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以太坊（Ethereum）並不是一個機構，而是一款能夠在區塊鏈上實現智慧合約、開源的底層系統，以太坊從誕生到2017年5月，短短3年半時間，全球已有200多個以太坊應用誕生。以太坊是一個平臺和一種程式語言，使開發人員能夠建立和釋出下一代分散式應用。以太坊可以用來程式設計，分散，擔保和交易任何事物：投票，域名，金融交易所，眾籌，公司管理，合同和大部分的協議，智慧財產權，還有得益於硬體整合的智慧資產。
以太坊由巴特林在2013年創立。正是憑藉設計發展以太坊的突出成就，巴特林擊敗Facebook創始人馬克·扎克伯格等人，獲得了2014年IT軟體類世界技術獎（WorldTechnologyAward）。自誕生之後，以太坊獲得了快速發展，至2017年5月，在不到四年的時間裡，全球已有200多個以太坊應用誕生。2017年2月，摩根大通、英國石油、微軟、英特爾等30多家企業組建企業以太坊聯盟，以提高以太坊區塊鏈的隱私、安全性和擴充套件性，使其更加適用於企業應用。
　　在此背景之下，以太幣的價格也出現迅猛上漲之勢。據統計，目前比特幣作為第一大虛擬貨幣，其市值為430億美元，佔虛擬貨幣市場份額40.4%；以太幣緊隨其後，市值達350億美元，市場份額達32.4%。按照當前的發展態勢，以太幣有望在2018年底前超越比特幣成為第一大虛擬貨幣。
為了增加對不受約束的數字貨幣的監管，美國證券交易委員會( US Securities and Exchange Commission，簡稱 sec )下令，所有線上數字貨幣交易平臺一旦發生交易行為，必須立即向該委員會登記備案。受此影響，比特幣的市場價值在最近的交易中跌至 1 萬美元以下。
這反過來推動更多的投資者購買以太幣。這是因為，投資者相信，科技初創企業要想發展，勢必要為其未來的創新專案進行融資，而這必然帶來更多的的象徵性銷售或首次代幣發行( ICO )。投資者相信，以太坊將是“未來的區塊鏈”。
總而言之以太坊的分叉不僅革新了技術還創造了以太坊為核心代表的區塊鏈3.0時代，可以說是一次成功的技術創新。相較於現在位元現金的一些情況，以太坊的分叉成為了一個名利雙收的典範。