讀《在融雪之前》有感

​ 什麼是《在融雪之前》？發生了什麼？帶著疑問，翻開了眼前這本書。

​ 愛麗潔是一個獸人少女，她的父母外出捕獵時被商人覬覦而遭到襲擊。她的父母與一部分商人跌落懸崖同歸於盡，而愛麗潔姐妹也遭到商人記恨。此後，政府把姐妹兩人接到城裡安排了一個住所並免費提供餐飲。好景不長，商人找到了她們試圖殺了她們報仇雪恨。最後是妹妹與他們中的一個人同歸於盡，他們只得放了把火逃走了。愛麗潔帶著妹妹的遺體繼續生活下去，直到屑女人幫助她走出過去，面向未來。

​ 令我最為印象深刻的是妹妹死後愛麗潔眼中的世界（詳見下文）——

雪落在各式行人往來的街上，一個衣衫襤褸、頭戴兜帽的少女低著頭走過大街。

「……好冷。」

她的名字是愛麗潔。她是個有著金色長髮、雪白肌膚的可愛少女。

年僅十二歲。

還只是個孩子。

「…………」

少女走了一陣，來到一間麵包店。

空蕩蕩的店內只有正在看報紙的店老闆大叔，以及一個帶著幸福表情望著架上面包的年輕魔女。

愛麗潔立刻伸手拿了麵包，走到櫃檯取出錢。

「老闆，我要買這個。」

店老闆折起報紙瞥了她一眼，然後對她露出不耐煩的表情。

「小妹妹，你怎麼又來了啊……抱歉啊，我的麵包不能賣你。快點回去吧。」

「為什麼？我有錢，賣我麵包嘛。我想讓妹妹吃點好吃的東西。」

「這種不知從哪偷來的錢我不能收。」

店長把錢放回她的掌心推還給愛麗潔。

「……賣我麵包嘛。」

「煩死人了，我不是說不賣你這種怪物了嗎！」

「……！」

結果，她什麼也沒買就離開了。
「…………？」

留下目睹了整段對話，一臉訝異不已的年輕魔女。



被面包店拒絕的愛麗潔最後來到小小的路邊攤。

「…………」

那是間誠實商店。

沒有人顧店的這裡只放了一個錢箱，上頭寫著「蘋果一個一枚銅幣，請依照購買數量投入箱中」。

由於無論哪家店都不肯賣她食物，她最近幾餐都只能吃這裡的蘋果果腹。

——真想偶而讓妹妹吃點蘋果以外的東西。

邊這麼想，愛麗潔邊將蘋果塞進袋裡，接著把蘋果個數的銅幣投進箱中。

然而——

「喂！你幹什麼！」

一個聲音傳來，某人一把抓住她的手。她一驚抬起頭，看到一個面帶恐怖表情的男人。

「這個箱子是給我們人類用的，不是為了賣你這種怪物準備的——那些蘋果給我還來！」

「可是，我已經投了錢……」

「我不管，誰想賣你啊！」

「…………！」

「好了，快點還來，你這怪物！」

接著男人加強了握住少女手臂的力道。

這樣下去會沒有東西吃、會過不了這個冬天，說不定，妹妹還會死掉——在一瞬的沉默間不停思考，畏懼的愛麗潔突然做出唐突的舉動。

她朝男人的手一口——

——奮力咬下。

「好痛！搞屁啊你這死丫頭！」

趁男人瞬間畏縮的空檔，愛麗潔甩開他的手，抱著蘋果逃跑。



不停奔跑的她四處張望，抵達自己的家。

屋頂有一半以上隨著火災崩塌，少有屋頂遮蔽的部分地板向下塌陷，牆上也開了個大洞。虛有其表的房子完全抵擋不了風雪。

她將這裡稱作她的家。

「…………」

來到家前方。

地上擺了一個碰巧能捧在雙手掌心的小包袱。每天早上、中午還有傍晚，這個包袱都會放在家前面。

說不定，今天裡頭放了不一樣的東西——她抱著些許的期待當場蹲下，解開包袱。

「呃，好過分！」

愛麗潔立刻將包袱丟掉。被她猛力拋飛的包袱撞上附近民宅的牆壁，裡頭裝的幾隻死老鼠，以及早已不動的蟲屍灑了出來，散落在雪地上。

泥巴色的液體滲進雪中。

「……哎呀討厭，人家難得準備的說。」「怎麼這麼浪費。」「真過分。」

她看見望著她竊竊私語的鄰居。

愛麗潔瞪了她們一眼，消失在自己家裡。



「姊姊，歡迎回來。」

從家中角落發出的聲音傳進愛麗潔耳中。向前走了幾步，她看見少女裹在各種顏色的布拼接而成的被窩中，向她微笑。

她的長相跟愛麗潔一模一樣，有著金色的頭髮與白色的肌膚。

她是小愛麗潔兩歲的妹妹。

名字叫做米莉娜。

「我回來了，米莉娜——來，我帶了這個回來。」

愛麗潔湊到妹妹身邊，和她一起窩進被窩，接著從紙袋中取出鮮綠色的蘋果交給她。

「哇啊！好棒，怎麼會有蘋果？」

「因為我希望米莉娜快點好起來，就買來了。你要多吃一點喔？」

「嗯！謝謝姊姊！」

看著笑容滿面啃著蘋果的米莉娜，愛麗潔的表情也放鬆了一些。

「身體有好一點嗎？」

「吃了蘋果就好了！」

「是嗎？那就好。」她想起在路邊攤前被抓住手腕的事情，胸口傳來一陣刺痛。「……可是，一直以來對不起。」

「為什麼要對不起？」

「每天都吃一樣的東西，一定很膩對不對？」

「嗯……？可是我喜歡蘋果喔？每天吃也沒關係！」

「……這樣啊。」

那就好——愛麗潔說完把手伸進袋中，拿出自己的蘋果。

當這些蘋果吃完時，就真的沒有東西吃了。至今為止一直賴以維生的命脈就在剛才慘遭斷絕。

對眼前一片漆黑的未來感到失落，愛麗潔咬了一口蘋果脫下兜帽。只要在家裡，就沒有必要隱藏頭上長的東西了。

「……唉。」

從緊繃的兜帽中出現的，是一對彎曲的羊角。

她是與人類外表相似的獸人。
 

​ 而事實是這樣的(文中的"我"是屑女人)——

她坐在四張椅子其中一張上。

少女穿著跟愛麗潔一樣的長大衣，金色的頭髮從帽中垂下。

但那卻是具發出濃厚異味的屍體。



「在距今一個月前，我國某些商人鑄下了大錯。」

「嗯。」

那天，官員先生對我說的是個太可惡、太悲傷的故事。

「我國附近住著一家獸人——商人們預謀捕捉他們一家出售。他們說，會這麼做是因為資金遇到了困難。

商人們先試著綁架外出打獵的夫婦。他們謊稱自己迷路接近那對夫婦，試圖趁隙將兩人綁走。

當然，那對獸人夫婦不可能這麼輕易被人抓住。儘管被商人們團團包圍，他們仍舊激烈抵抗。

然後，在危險的坡面上發生衝突的他們在這時不幸失足。

倖存的商人到了下面一看，卻發現全員都已氣絕身亡。無辜的獸人夫婦跟著心懷不軌的商人們一同罹難。

這就是一切的元凶。

活下來的商人有三個。他們帶著遺體回國，將來龍去脈告訴了我。可惜的是，他們這時對我撒了謊。

「三名商人與居住在近郊的兩名獸人因發生意外罹難。」

他們是這麼告訴我的。相信商人們說詞的我，從獸人夫婦聯想到他們可能有孩子。說不定，孩子們現在還在等待父母回家——一想到這裡，我就帶著商人上山尋找，然後找到了獸人的家。」

接下來他所說的大致和愛麗潔所說的一致。

拜訪愛麗潔姊妹的官員告訴她們，雙親因為意外身亡，接著將她們接進國內。

然而——

從這裡開始，愛麗潔所說的話卻和官員先生徹底不同。

「她們來到這個國家幾天之後，發生了一件憾事。」

接著他開口道出了真相。

「活下來的商人們為了金錢與報復，將目標轉到女孩們身上。他們手持小刀與火把，趁夜闖進兩人家裡。

三個商人先是找到了姊姊。

姊姊——愛麗潔跟她的父母一樣，就算被大人團團包圍也不露懼色，不停掙扎。

但她還只是個孩子，體格跟大人相差太多。

她立刻被商人們壓制。

商人們這時展開報復。

幾個大男人把刀放下，對她拳打腳踢。即使她縮起身子流淚求饒，商人們也不願停手。

他們也許是預定把她打到奄奄一息再帶走她吧。

就在這個時候，放在一旁的刀子刺進其中一個男人的背。

男人回過頭，看到比愛麗潔還小一點的女孩。米莉娜想救姊姊免於單方面的暴行。

被刺的男人口中發出不成言語的叫聲放開姊姊，用手中的火把毆打妹妹。接著他立刻拋開手中的火把，撿起掉在地上的刀子，一次又一次刺向掩面尖叫的米莉娜，直到她氣絕身亡。

剩下覺得不妙的兩人試圖阻止發狂的男人，但兩人才剛上前，騎在妹妹身上的男人就不動了。

愛麗潔用掉在地上的第三把刀子殺了他。

就在愛麗潔茫然而立的時候，被拋在一旁的火把開始延燒，家中搖曳升起的烈焰在眾人眼前越燒越大。

活下來的兩名商人慌慌張張地逃出火場。

我收到附近居民發生火災的通知抵達她們家時，火勢已經猛烈到竄出屋外了。我們立刻進行滅火，但房子卻還是燒成半毀狀態。

我們立刻辨明到引發火災的原因。以現場遺留的三把小刀、燒成焦屍的商人、以及附近居民的目擊證詞為證據，我們找到具有嫌疑的兩名商人，將他們逮捕。

然後在訊問之後，兩人終於向我們吐露了真相。

然而，即便了解真相也為時已晚。

愛麗潔在火災發生的隔天就變了。

她開始不願離開妹妹的屍體。不只如此，還有如妹妹還活著一般，與屍體互動。她會喂她吃飯、替她穿衣，還與她相依偎睡覺。

都怪這個國家的商人還有我的錯誤判斷，害可憐的她失去了理智。

在兩名商人坦承一切之後，她做的事情立刻傳遍了國內。人們儘管替她感到悲哀，同時也開始害怕她、閃避她。

然後，她也開始不願傾聽這個國家的居民所說的話。不只這樣，甚至開始還會露出驚恐的表情閃避我們。

我們已經束手無策了。」

官員先生如此娓娓道來。

但最重要的部分尚未明瞭。

「……換句話說，」我嘆了口氣回道：「你們雖然領養了可憐的孩子，但是因為後來發生問題，於是想把她趕出去。可是她聽不進你們的話，所以想趕也趕不走，要是硬來又不曉得會發生什麼事，所以想請身處事外的我幫忙，是這樣嗎？」

「…………」

儘管卑鄙，但我還是又問了一次以沉默迴應的他。

「……你們就因為這種理由，想把她從這裡趕出去嗎？」



我猶豫著該不該接受委託，前往你半毀的家。看到愛麗潔你時，我大吃一驚。

接著，我決定接受委託。因為我跟你在麵包店見過一次面。

在賣蘋果的路邊攤相見前，我在國內進行了訪問調查。而國內的人都異口同聲地這麼稱呼你：

「可憐的孩子。」

走在街上的人們說：

「她真的很可憐。」「居然被壞人欺負成那樣……太可憐了。」

住在你家附近的家庭主婦們則是皺著眉頭說：

「都怪壞人的錯，害她得住在那種地方……對不對？」「是呀……真可憐。那孩子連官員送給她的便當都不敢碰。」「你看那邊，那面牆壁上有便當的痕跡對吧？不管是錢還是便當，她每次都那樣扔到牆上。」

路邊攤的男性摸著包著繃帶的手說：

「她好像從好一陣子前就會從這裡偷蘋果了。不過我知道她的遭遇，所以沒有想要責備她的意思——我只不過是認為她只吃蘋果一定很膩，想讓她吃點別的食物，或是請她去哪間店裡吃飯。結果她突然不曉得大叫什麼……然後，就變成這樣了。」

麵包店的老闆也說：

「啊啊，魔女小姐。你也看到了吧？那孩子每次都拿那種東西來買麵包。我知道她很可憐——不過我們也是做生意的，不知道該怎麼辦啊。」

第一次看到你的那一天，我在麵包店看到了一件怪事。

一個頭戴兜帽的女孩子，從口袋裡拿出一堆死蟲想買麵包。那一幕非常詭異。

女孩說死蟲是「錢」。

她跟一臉困擾、用溫柔語氣和她解釋死蟲不能買麵包的老闆說了幾句話後，就露出大受打擊的神情跑出店門口。

看著這一幕的我側了側腦袋。

接著，隔天才知道那個女孩是你。

就是因為這樣，我才為了你接受委託的。
 

​

​ 由此可見，她在歷經苦難之後變得十分自卑，以至於產生了幻象。這是多麼可怕的因素才能造就的心靈創傷啊！

​ 從這裡，我聯想到了美國廣為人談的話題——Floyd事件。Floyd作為一個生活於美國的黑人市民，卻在"I can't breathe!"的痛苦中被白人警察活活置於死地，令人唏噓。種族間的糾紛一直是個火熱而敏感的話題，並且也是個難以解決的問題。和平的呼籲並不一定能得到響應，我們只能先從自己做起，珍愛身邊的人，尊重身邊的人。

​ 希望在這場冬天，在融雪之前，每個人都能修補好心中的傷，勇敢地、堅強地，活下去！

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附上原文結尾：

在那之後，我又陪她生活了一陣子。

我們在晴朗的雪景中奔跑，我陪她狩獵獵物，再兩人一起料理。日復一日地重複。我過了一段安穩舒適的日子。

接著，在愛麗潔完全學會如何獨自打獵維生時，她突然開口說：

「我已經能獨當一面了。」

在三位家人的墓前，她這句話不曉得在對誰開口。

「那麼我就沒有用處了呢。」

「不是沒有用處……可是一直以來謝謝你，伊蕾娜小姐。」

「不必道謝——我也只是盡力而為罷了。」

「你接下來要怎麼辦？」

「我會回去旅行。」

「……這樣我會很寂寞呢。」

「……是呀。」

「如果你也會那個的話，我可以跟你一起旅行喔？」

「啊，這樣有點麻煩。」

「伊蕾娜小姐真是該死的老實呢。」

「愛麗潔接下來打算怎麼辦？」

我一問，她便摘下頭上的帽子，抬頭仰望天空。如煙一般的氣息升上蔚藍的寒冷天空，消失無蹤。

儘管微弱到似乎隨時都會被冷風帶走，飄浮在空中的太陽仍舊帶來些許溫暖。

「我呢，等過一陣子後想再回去那個國家。」

愛麗潔轉頭看我。

「……都有了那麼難過的回憶，還要回去嗎？」

「嗯。可是現在去的話，我想應該會有不一樣的回憶。」她這麼說：「而且，我對那個國家的人做了壞事，我想去道歉。」

「…………」

「話是這麼說，我也還沒下定決心。只不過是有這種想法而已。」

「是喔。」

我覺得不錯——我點頭贊成。

「不過無論如何，要去也得等下定決心，要跟大家好好道別時再去。至少，再等一下——在融雪之前，我會繼續住在這裡。」

那時，背後的森林傳來啪沙啪沙的聲響。

回過頭，我看到樹枝上的雪掉到地上。樹木在純白的世界中輕輕擺頭，慢慢將綠意帶回這個世界。

接下來雪會漸漸消失。

但是——

「好像還需要一段時間呢。」

聽了我的話，她緩緩搖頭，對我微笑。

「就快了喔。」