ASML 花十年研發,日本廠商股價飆升 900%,前道量測到底是什麼
不久前的 1 月 20 日,全球光刻機龍頭 ASML 正式交付了一臺晶圓量測裝置 YieldStar 385。相比於售價動輒過億美元的光刻機,這臺新裝置並未引起過多關注。
但實際上,在量測裝置領域,ASML 已投入了十年的研發。而 ASML 最新推出的 YieldStar 385 裝置,可用於最領先的 3nm 製程產線。
那麼,這種得到全球光刻王者青睞的量測裝置到底是什麼?
在晶片製造全程中,晶圓廠需要在刻蝕、光刻等每一個步驟結束後,對晶圓進行檢測,以確認加工引數達到設計要求、排除晶圓表面缺陷,從而保證良率和控制成本。
這種貫穿晶片製造全程的檢測工藝,就被稱為 “前道量測”,又稱 “過程工藝檢測”。
據 SEMI 和申港證券研究所統計,前道量測裝置(工藝控制檢測裝置)的價值,佔到晶圓廠製造裝置總額的 10%。
▲前道檢測裝置約佔晶圓廠製造裝置總額的 10%(2018 年資料)
今天,芯東西著眼全球市場,解讀前道量測裝置背後的技術邏輯,以及領先玩家背後的故事。
01. 前道量測裝置:與光刻機聯絡緊密的關鍵裝置
翻開 ASML 2020 年的財務報告,可以看到在 2020 年,ASML 向客戶交付了四套前道量測系統,分別為三套 eScan1000 多光束檢測系統、一套 YieldStar 385 系統。
全球光刻之王為何佈局前道量測裝置市場?或者說,前道量測裝置會對光刻工藝造成怎樣的影響?
在 2020 年 7 月 18 日 ASML 官方 Facebook 賬號釋出的一條推文中,我們可以找到答案。根據推文《ASML 關鍵量測機臺的誕生》,2000 年代早期,半導體制造商在使用光學系統檢測轉印在晶圓上的線路圖案時,遇到了瓶頸。
具體來說,2000 年以後,晶片製程推進至 0.13µm(130nm)時,要在 0.13µm 光刻解析度的晶片上檢測出缺陷,晶圓廠有可能需要中斷晶片製造過程。不僅如此,隨著摩爾定律向前發展、光刻精度日益提升,晶圓前道量測的任務日益加重,迫切需要更加智慧的量測機臺。
▲ASML 官方 Facebook 賬號推文《ASML 關鍵量測機臺的誕生》
基於此,ASML 量測部門工作人員 Arie den Boef 在約十年前開始研發 YieldStar 系列量測裝置。據 ASML 官方資料,YieldStar 裝置可實時將檢測資料回傳給光刻裝置,從而矯正晶片製造過程中的錯誤。
▲ASML 量測部門研究人員 Arie den Boef
目前,前道量測裝置主要用到光學技術和電子束技術。前者通過分析光的反射和衍射光譜,間接進行測量,是晶圓廠主要使用的檢測技術;後者根據電子掃描直接放大成像。
▲光學量測、電子束量測對比(圖源:華創證券)
02. 國外廠商佔據主導,日本廠商斬獲臺積電 / 三星訂單
據 SEMI 及國金證券的測算,全球半導體檢測類裝置市場規模超 800 億元,其中前道量測裝置市場規模約為 406 億元。
放眼全球前道量測裝置市場,外國廠商佔據主導地位。
其中,僅行業龍頭科磊(KLA)就佔據過半市場份額,市佔率高達約 53%。此外,美國應用材料、日本日立、美國耐諾、中國臺灣 Hermes Microvision、以色列 Nova 等廠商亦排名前列。
▲半導體前道量測裝置市場競爭格局(圖源:SEMI、國金證券研究所)
除去上述幾家廠商,全球晶圓前道量測裝置市場中,還有一家日本廠商不得不提——Lasertec。
Lasertec 的產品可用於當今最先進極紫外光刻(EUV)的前道工藝檢測。目前,Lasertec 是該領域唯一一家裝置製造商。
目前,全球範圍內僅有臺積電和三星電子能夠利用 EUV 技術生產晶片。而這兩家企業已確認訂購了 Lasertec 的 EUV 檢測裝置。
隨著利用 EUV 技術生產的 5nm 製程晶片紛紛落地商用,Lasertec 公司的業績表現水漲船高。
從 2019 年初以來,Lasertec 公司的股價已經飆升逾 900%。
▲Lasertec 公司近五年股價變化
03. 揭祕三大國產化玩家
把目光放回國內,據市場研究機構國金證券測算,目前,中芯國際、長江儲存、長鑫儲存佔據了國內前道量測裝置年需求的 40~50% 左右。
而在供應端,科磊等外國廠商在大陸的市佔率達到約 70%。
國產玩家方面,中國企業起步較晚,目前上海睿勵、中科飛測、精測電子等對前道量測裝置有所佈局。
其中,上海睿勵成立於 2005 年,主要產品包括光學薄膜測量裝置、光學關鍵尺寸測量裝置等。工商平臺顯示,國家大基金持股上海睿勵約 12.1%。
深圳中科飛測成立於 2014 年,公司由中科院微電子所和創業團隊共同創立。2020 年 5 月份,中科飛測生產的橢偏膜厚量測儀已落地士蘭微電子 12 英寸特色工藝半導體晶片專案。
上海精測電子成立於 2018 年,在前道量測裝置和後道封測裝置上均有佈局。工商平臺顯示,國家大基金持股上海睿勵約 13.3%。
據國金證券測算,目前半導體裝置國產化率在 10% 左右。在國內前道量測裝置市場由外國廠商佔據主導地位的情況下,上海睿勵等國產化玩家,不僅需要需要攻克技術壁壘,還需承擔起建設銷售團隊、培育市場生態等多種任務。
04. 結語:前道量測——國產化攻堅的又一道命題
作為貫穿晶片製造全程的重要裝置之一,前道量測裝置對於提升晶片良率具備重要意義。
據估計,產品良率每降低一個百分點,晶圓代工廠商將損失 100~800 萬美元。
在提升晶片產業國產化被不斷強調的今天,攻堅每一個產業鏈環節成為中國晶片玩家面臨的行業使命。
目前,國內前道量測裝置市場仍舊由外國廠商佔據主導地位,期待未來中國廠商能夠通過提升產品、研發等各方面實力、佔據更多市場主動權。