蘋果 HomePod mini 憑什麼活下來：搭載 U1 晶片，定位更清晰
3 月 14 日訊息蘋果公司在本週五收盤後，做出了一個意想不到的舉動，其 HomePod 智慧揚聲器的全尺寸版本將停止生產，這是在其 HomePod 太空灰版本缺貨幾天後，有關該產品的最新資訊。
比 HomePod 的停產更讓人驚訝的是，這並不標誌著蘋果智慧揚聲器野心的終結，比 HomePod 體積更小、價格更低的同級產品 HomePod mini 倖存下來。
HomePod 失敗的原因有很多，其中的主要原因是該類產品起步較晚，誤以為了解市場對這種裝置的需求以及能夠接受過高的價格。不同尋常之處在於，蘋果並沒有完全放棄這一市場，而是選擇了一種更便宜的替代方案。那麼，為什麼 HomePod mini 能夠在其大型產品失敗的地方取得成功呢？未來的產品線又將如何繼續？
定位更精準的 U1 晶片
從外觀上看，HomePod mini 與標準的 HomePod 十分相似，但前者比後者小得多。從硬體功能上看，前者擁有超寬頻晶片和 Thread 無線電，後者都沒有。
目前為止，這些晶片的用途還十分有限，在最近的軟體更新中，Apple 添加了新的 Handoff 機制，該機制可與配有 U1 晶片的裝置（主要是 iPhone11 和 12 系列）一起使用。由於該晶片可以高精度檢測接近度，因此 U1 的切換功能比舊的藍芽連線更加可靠。此外，U1 晶片還可以提供其他功能，例如幫助使用者定位手機或啟動其他 U1 裝置，避免召喚 Siri 時裝置作出錯誤響應的煩惱。
同樣，迷你 Thread 收音機
因此，HomePod mini 的定位功能要更強，它將成為越來越多智慧家居技術真正進入消費者家中的樞紐，尤其是在蘋果公司和其他行業共同推動智慧家居標準的過程中。
HomePod mini 優秀的價效比
類似 HomePod 的發展道路，蘋果公司之前也走過，iPod Hi-Fi 就是一個例子，那是一款設計精美的裝置，擁有令人印象深刻的聲音，但價格卻比市場上大部分揚聲器高很多。這使得蘋果陷入了一個艱難的市場，由於其價格介於廉價藍芽揚聲器和超高階音響系統之間，只有音響發燒友們願意花 350 美元購買這一產品。
另一方面，mini 聲音不能與標準的 HomePod 相提並論（尤其是低音），但 99 美元的價格已經足夠，用三分之一的價格買入大約 80% 的聲音質量是一筆不錯的交易，這是一個與以生產同類最佳產品而自豪的公司相對立的概念，也是一個教訓。
智慧揚聲器市場中，大多數消費者都希望其產品能夠在播放音樂和播客時聽起來不錯，坦白來說，HomePod mini 可以完成這項工作。
總而言之，HomePod mini 的生存現狀表明，蘋果已經意識到智慧揚聲器市場中更重要的部分不一定是 “揚聲器”部分，而是 “智慧”部分。在良好的音質和更強大的家庭集線器體驗之間找到平衡，可能有助於將產品重新定位為公司生態系統的一部分，更不用說消費者將其放在重要位置。
並不是說 HomePod 產品線將來沒有擴充套件空間，也有人認為對將 HomePod 式條形音響用於起居室的想法持樂觀態度，也有人建議合併一些其他功能，如無線路由器功能。