7 月 21 日訊息 我們在 2019 年通過事件視界望遠鏡（EHT）第一次近距離捕捉到了室女座星系團中超大質量星系 M87 中心的黑洞，人類從此獲得了歷史上的第一張黑洞照片。

EHT 在今年 7 月 19 日於《自然 — 天文學》上發表了其最新研究結果，並公佈了一個位於半人馬座 A 星系的另一個黑洞。

瞭解到，這是人類首次對一個較小的超大質量黑洞發射的等離子體噴流進行了高解析度射電觀測，也是天文學家首次觀測到半人馬座 A 星系超大質量黑洞噴流物。

據悉，此次觀測尺度小於一光日。英國愛丁堡大學天文學家 Philip Best 對此表示：“與之前的噴流影象相比，EHT 新影象的解析度驚人。”

▲ © EHT-Collaboration / M. Janssen 等人

據悉，EHT 在 2017 年 4 月觀測到了半人馬座 A 的影象，而那個地方距離地球約有 1300 萬光年之遠，但已經是離地球最近的射電波長亮度最高的星系之一。它的星系盤上下噴射出物質，表明它當時是一個活躍的巨型黑洞。

▲ R. Bors; ESO / WFI; MPIfR / ESO / APEX / A. Weiß 等人；NASA/CXC/ CfA / R. Kraft 等人；EHT / M. Janßen 等人

科普：EHT 是一個以觀測星系中心超大質量黑洞為主要目標的計劃。它利用地球自轉，使用甚長基線干涉測量（VLBI）技術將世界各地的射電望遠鏡同步觀測形成一個口徑等效於地球直徑的虛擬望遠鏡，達到的解析度約 20 微角秒，足以觀測事件視界尺度結構。

“EHT 不會直接捕捉圖片，”亞利桑那大學天文學家、論文的合著者丹馬龍表示，“相反，它記錄了來自世界各地許多射電望遠鏡的 PB 級無線電波形資料，然後用於繪製這一張最終的圖片。”

最終得到影象比之前觀察到的噴流清晰 16 倍，揭示了黑洞噴流中一些意想不到的細節：它邊緣比其中心更亮，邊緣更是兩條明亮的平行條紋。

他們對此給出的解釋是，噴流的邊緣可能看起來很亮，因為它的外部區域與周圍的氣體和塵埃摩擦，因而導致它們發光。

“現在我們能夠排除無法重現這種邊緣增亮的理論噴流模型，”該研究的作者、德國維爾茨堡大學的天體物理學家馬蒂亞斯・卡德勒在一份宣告中說道，“這是一個引人注目的特徵，將幫助我們更好地瞭解黑洞產生的噴流。”

此外，研究人員觀察到，噴流的整體結構與性質和此前觀測的 M87 高度相似，恆星質量黑洞發射的噴流也一樣。

▲與 M87 的噴流結構對比

▲最終模型的影象分析

相關論文資訊：https://doi.org/10.1038/s41550-021-01417-w