7 月 26 日訊息，據外媒 Silicon Republic 報道，愛爾蘭科技公司 Woebot Health 新獲 9000 萬美元投資，該公司主要通過“機器人話療”的方式治療人們的心理問題。目前，Woebot Health 公司獲得的總投資金額達到 1.14 億美元。

我們知道當心情不好時，與朋友聊聊天就能舒緩心理壓力，緩解情緒。當然這個“朋友”也可以是 Woebot Health 的聊天機器人。WoebotHealth 公司通過 AI 研發了一個聊天機器人，該聊天機器人可以通過與使用者建立聯絡，幫助他們改善心理健康、減輕焦慮和抑鬱的症狀。

此次，WoebotHealth 公司的 B 輪投資是由美國 Jazz Venture Partners 和新加坡 Temasek 共同領投，教育科技投資基金 Owl Ventures 也參與了該輪融資。

一、成立僅四年，Woebot 總獲 1.14 億美元投資

WoebotHealth 公司由都柏林大學博士 Alison Darcy 在 2017 年創立，其總部位於舊金山。1990 年，當她在大學學習心理學時，她關注到了數字治療（digital treatment）。

“我一直認為技術能夠幫助我們解決一些心理健康問題，因為大多數人在需要心理幫助時不會選擇向醫生求助，”Alison Darcy 表示。

▲ Woebot Health 官網

“心理健康正在成為全球關注的話題，我們嘗試用前沿技術幫助人們解決實際問題”，Woebot Health 執行長邁克爾・埃弗斯（Michael Evers）說，“令人欣慰的是，一些投資公司看到了 Woebot Health 的相關技術在大規模心理健康治療上的潛力。我們很高興這些投資公司與我們擁有相同的目標 — 致力於將前沿技術應用於精神保健領域。”

目前，Woebot Health 公司獲得的總投資達到 1.14 億美元，該公司將利用這筆投資擴大公司的服務平臺以及團隊。

二、減輕產後抑鬱症症狀，Woebot 新方案引入“數字療法”

此前，Woebot Health 發表了一項研究，該研究反駁了治療關係只能在人與人之間建立的觀點，並提供的證據表明聊天機器人也可以與使用者建立治療聯絡。

今年 5 月，美國食品和藥物管理局授予 Woebot Health 釋出的數字治療方案 WB001 為“突破性指定裝置（breakthrough device designation）”。WB001 結合認知行為療法和人際關係心理療法，通過“數字療法”來減輕新手媽媽產後抑鬱症的症狀。患者可以通過智慧手機與聊天機器人互動，實現“機器人話療”。

Owl Ventures 董事總經理 Ian Chiu 表示，疫情加劇了人們的心理健康問題。他說，“我們在一些報告中看到了這一變化，年輕人出現焦慮和抑鬱症狀是疫情前的四倍。”他還表示，Woebot Health 不但向市場引入新的數字療法，而且其相關技術創新能力還可以滿足全球不斷增長的心理健康護理需求。

“隨著人們對 Woebot Health 加大投資，人們將會更容易獲得他們需要的心理治療”，Jazz Venture Partners 的合夥人梅根・雷諾茲（Meghan Reynolds）表示，現在世界各地有許多人都缺少心理治療，Woebot Health 可以提供較好的“數字療法”。

結語：通過“機器人話療”減緩使用者壓力，醫療機器人方興未艾

Woebot Health 憑藉著聊天機器人的“機器人話療”以及相關“數字治療”服務在 B 輪融資時獲 9000 萬美元。

據相關人士表示，疫情正在催化醫療保健類機器人市場的成熟。今年 6 月，中國香港的漢森機器人公司（Hanson Robotics）即將推出一款名為“格蕾絲（Grace）”的醫療保健機器人。格蕾絲可以調動面部肌肉模仿人類做出各種表情，也可以利用胸前的熱敏相機來檢測醫護物件的生理資料特徵，並通過人工智慧技術為他們提供談話治療，病情診斷等醫療服務。

儘管在市場和疫情的雙重推動下，醫療保健機器人市場方興未艾，但目前很多醫療保健機器人的相關服務在醫療領域的應用都還是試驗性質，真正大規模量產應用，甚至真正替代心理醫生，還有非常長的路要走，普及醫療保健機器人的任務任重道遠。