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版權大戰告一段落,音樂軟體競爭進入“高階階段”

原以為早已迎來終場哨聲的音樂版權爭奪戰,出現了意料之外但又尊重使用者利益的新變數。

隨著國家市場監管總局釋出的公告,騰訊將因 2016 年的中國音樂集團收購案而被處以 50 萬元行政處罰,並被要求做出解除網路音樂獨家版權等重塑市場競爭狀態的措施。換言之,此前維持一段時間的部分歌曲只能在某個平臺才能聽到的狀況將有望打破,使用者不必為了聽歌而下載特定應用。

在這個競爭者屈指可數的市場上,獨家音樂版權的“終結”是否意味著商業模式將發生變化?使用者體驗是否有機會得到新一輪的改變呢?

線上聽歌不用犯難

首先需要確認的是,“獨家音樂”模式並不會完全消失,今後仍然會出現歌曲會在某個一個平臺上享受一定時間內的獨佔。獨家合作模式沒有被徹底否認,監管要求的是不能以無限期、超額授權金等形式獲取合作,為獨家留出了一條“生路”,但又不至於給其他音樂平臺製造過高門檻。

接下來可能還會有音樂作品首發期間只能在 QQ 音樂等騰訊音樂娛樂集團旗下平臺播放,而不能在網易雲音樂等其他平臺上播放的案例,只不過騰訊享有的獨家合作時間會出現更加明確具體的限制。如與獨立音樂人的獨家合作期限不得超過三年,與新歌首發的獨家合作期限不得超過三十日。

另一個事實是,騰訊系音樂平臺的份額優勢未來一段時間內將持續領先。根據調研機構 Quest Mobile 的資料,騰訊音樂娛樂集團旗下的酷狗音樂、QQ 音樂、酷我音樂包攬了線上音樂 App 最大的份額,排名第四的網易雲音樂僅是接近酷我的規模,它們更和其他平臺拉出了數量級差距。

市場中絕大部分使用者的線上聽歌習慣已經被騰訊系繫結,即使有可能流失到其他產品手中,也會是相對長期的過程,給騰訊在處罰要求之外留下了比較充分的調整緩衝時間。網易雲音樂作為目前最大的競爭對手,很可能有能力有意願充實曲庫吸收使用者,但也需要相應的週期來實現。

對於普通使用者來說,處罰的最大利好除了獨佔音樂模式將出現改變,便是線上收聽音樂的花費有可能得到降低。目前 QQ 音樂、網易雲音樂、Apple Music 等平臺的月付費價格都定在了 15 元上下,這之上還存在著針對部分單曲專輯的額外付費等專案,使用者開銷不低。

這跟線上音樂此前存在的版權購買成本有關,在高價購買的頂級歌手獨家版權之外,平臺往往會為了追求曲庫數目最大化而和歌手簽訂高額預付款合約,無論歌曲是否能受歡迎,平臺都將支付相當高昂的線上版權費用。

監管出手明令制止,意味著平臺經營成本降低,使用者開銷有望同步得到控制,華語音樂有可能回到憑實力說話的競爭環境,能出現真真正正的好歌。

總的來說,線上聽歌這事將出現改觀,使用者可以不必開那麼多的會員,也不必付那麼多的錢。

重新聚焦聽歌服務

平臺不惜重金購買線上獨家版權來獲得市場地位的日子被終結之後,競爭很可能會回到原點 —— 既然大家都可以擁有相同的曲庫,那麼能吸引新使用者留住老使用者的,便是以播放器為核心的聽歌服務。這本是版權大戰之前最重要的部分,也是相對而言更公平的部分。

線上聽歌這件事的核心訴求其實就三個:聽得到,只要是發行了的歌曲就能夠檢索並播放,而且不需要付出太多成本;聽得好,包括音質清晰、播放流暢、播放器好用等等;如果再有點甜頭就更好,比如可以購買到專輯之外的商品或是融入社交元素。

這是幾乎所有參與者都能通過努力達到的環節。比如千千靜聽,本地音樂播放器時代的強勢和使用者留存規模,給線上播放爭取了一張門票;曲目全體驗強,都曾是網易雲音樂後發彎道超車的原因之一;蝦米音樂引入的音樂人發行,更是嘗試著走出一條正版化道路。

無上限的版權購買戰顯然背叛了平臺之間的競爭局勢,它將所有平臺都拉入不健康且萬劫不復的環境當中。使用者被人為製造的限制分割給不同的平臺,只要能買到音樂版權就能無視聽得到之外的訴求來實現增長,這對不準備投入大量資金也沒有能力的平臺而言十分殘酷。

好在處罰公告發布後,不僅“燒錢”行為得到制止,競爭參與者們也表態將改變玩法。先是騰訊發文稱將嚴格落實監管要求,維護良性競爭,後是網易雲音樂宣稱堅決不與版權方簽訂網路音樂獨家版權協議,抵制哄抬價格行為。屬於線上音樂的好時代,似乎要來了。

到這裡,我不禁為蝦米音樂和天天動聽感到惋惜:一個是線上音樂播放和音樂人獨立發行的先驅者,一個是智慧手機早期打磨得最優秀的本地音樂播放器之一,本來兩者可以互相結合發揮出彼此最大優勢去服務音樂產業的每一個環節,卻因為戰略決策失誤而雙雙迎來關閉結局。

生態或將孵化新的差異點

在聽得好這件事上,線上音樂平臺們其實還有很多事情可以做,甚至有機會拿出比“獨家音樂”更加有吸引力的差異化手牌。

全球範圍內最值得談論的莫過於 Apple Music,雖然蘋果並不習慣於直接與版權方簽訂合作,但通過與各大音樂集團在平臺上提供了跨越語言和文化的豐富樂曲,並且向全世界使用者提供服務。今年上線的數字母帶等高品質音訊內容,更讓其有了其他平臺暫未獲得的競爭力。

不過也有案例告訴我們,打出生態組合拳之後,不一定會迎來“種瓜得瓜”的結果。

作為線上視訊網站在國內擁有強大號召力的嗶哩嗶哩,也是不少音樂作品傳播的重要節點,社群內走出過重要音樂人。b 站也未雨綢繆地上線了音訊業務,像視訊那樣提供使用者上傳音訊和線上播放服務,然而沒有及時利用動畫歌曲、原創音樂、歌手翻唱等自有生態,始終沒有聚集起相應的力量。

Youtube Music 也是個鮮活的案例:Youtube 吸引了全球音樂製作者上傳視訊,有數以億計的使用者在觀看 MV 或是聽歌,順水推舟打造音樂服務豈不美哉?

然而谷歌並沒有很好地理解使用者實際需求,連最基礎的後臺播放都要求付費才可用。縱使其作為全球最大的線上視訊網站一路高歌猛進,也改變不了強行嫁接在之上的音樂服務始終排名靠後的尷尬。

但始終不缺借力生態打造音樂業務的後來者。近幾年持續參與網路熱門歌曲孵化、傳播的位元組跳動,似乎有意結合抖音短視訊生態去打造一個音樂推廣體系。

近日有媒體發現,位元組跳動上線了名為銀河方舟的音樂發行平臺,音樂人可在擁有較多權利的前提下向 QQ 音樂等海內外音樂平臺發行作品。此前位元組跳動在印尼等國推出的音樂平臺 Resso,上線半年內收穫 1520 萬次下載,讓其有了在抖音基礎上發展音樂垂直產品的信心。

線上音樂平臺的生意很殘酷,使用者真正歡迎的是像“六邊形戰士”一樣周全的平臺,要文能招攬天下樂曲、提供優秀聽歌體驗,又要武能打通生態節點提供新的增長機會。一旦脫節,將難以避免使用者用腳投票的結局,所幸版權戰爭迎來落幕,平臺經營可以變得更專心。