IP地址是IP協議提供的一種統一的地址格式，它為網際網路上的每一個網路和每一臺主機分配一個邏輯地址，以此來遮蔽實體地址的差異。這裡介紹一下目前廣泛使用的IPv4版本。
　　IP地址使用一種統一的格式，為網際網路上的每一個網路、每一臺裝置分配一個邏輯上的地址。IP地址是一個32位的二進位制數，為了方便檢視，通常把他分為4組，每組的8位用一個十進位制數來表達，形成一個形如192.168.0.10的地址。
　　IP地址由兩部分組成，一個網路ID和一個主機ID，兩個部分使用子網掩碼來區分。也因此，一個完整的IP地址，必須包括主機地址和子網掩碼兩個部分才有意義，它可以用以下兩種形式來表達：
　　192.168.0.10主機地址 和 255.255.255.0子網掩碼：Windows中配置網路地址時，會要求您同時輸入這兩個值；
　　192.168.0.10/24：24表示子網掩碼的二進位制位數。對應的10進位制分組表示為255.255.255.0。這裡顯示了3個十進位制的255，簡單換算關係為24（二進位制位數） / 8（ 每組8位）= 3（分組數）。
　　將主機地址和子網掩碼進行二進位制與運算，可以得到網路ID。如果您不熟悉二進位制運算，可以簡單地將IP地址中，對應掩碼部分為0的遮蔽。比如：C類192.168.1.10的IP地址，使用子網掩碼255.255.255.0遮蔽了第4個分組，得到主機所在的網路ID為192.168.1.0。
　　這裡需要注意的是，子網掩碼每個分組的值，並不必須都正好是255或0，255.255.12.0也是一個合法的子網掩碼。
　　人們定義了A、B、C三類的地址，子網掩碼分別如下。
　　A類：255.0.0.0
　　B類：255.255.0.0
　　C類：255.255.255.0
　　也定義了私有IP地址範圍，專門為組織機構內部使用。
　　A類：10.0.0.0~10.255.255.255 即10.0.0.0/8
　　B類：172.16.0.0~172.31.255.255即172.16.0.0/12
　　C類：192.168.0.0~192.168.255.255 即192.168.0.0/16
　　這些也是您在公司中看到最多的地址。不同組織內部可以使用相同的私有地址，這是因為企業內部網路同Internet是隔離的，之間通過路由器進行轉發，私有地址並沒有直接暴露在公共網路中。