我的物聯網大學【第十章】：不能遠端升級的4G模組都是耍流氓
X電（化名）曾經是共享充電寶的明星企業。
2017年10月，X電以2億的估值，獲得了天使輪融資3000萬，開始迅速鋪貨搶佔市場。
在每一個餐桌上放一個單機版本的充電寶，使用者掃碼付款即可充電。
第一批貨，做了10萬臺，投資金額1800萬元。
每一臺每小時充電租金1元，平均每天3次充電。
這樣的話，10萬臺充電寶，每天就可以產生30萬元的流水，每月將會產生流水900萬元。跟店家分成三七開，每月的收入將會在630萬元，3個月就可以收回前期鋪貨的成本。
X電的經營團隊，具有網際網路公司的基因，也具備美團餓了麼團隊的地推基因。所以鋪貨的進度很順利，只用了半年的籌備期，就把建團隊、做產品、搭建運營系統這些硬骨頭一一啃下了。
2018年4月，10萬臺X電共享充電寶順利進入了全國各地的各個門店。
後臺開始看到了租金流水。
X電團隊開始籌劃用這10萬臺的運營資料，進行A輪融資，擴大市場規模。
裝置大規模上線運營的第三天，後臺運營團隊突然發現，有300多臺裝置不線上了。
第四天，又有500多臺裝置不線上了。
第五天，700多臺裝置失去聯絡。
運營團隊召集通訊模組供應商緊急到現場分析問題，抓日誌，Debug，很快定位了問題所在。
原來，為了爭取時間，X電的工程師把後臺通訊協議的程式碼，採取OpenCPU的方式，寫在了4G模組內部。
這段程式碼有個Bug，在執行一段時間後，會產生記憶體溢位，導致充電寶上報的報文一直阻塞，必須人工去把充電寶重新開關機才能恢復工作。
因為這個Bug在充電寶執行幾天之後才能發現，所以測試部門沒有覆蓋到。
X電的工程師很快修復了這個Bug，釋出了新版本的4G模組韌體，並要求運營團隊馬上升級這個韌體。
X電運營團隊非常憤怒：
全國各地10萬臺裝置，你讓我們怎麼升級？你們研發部門難道沒有在4G模組預留遠端升級功能嗎？
這回輪到研發部傻眼了：
為了趕工期，我們只是開發了充電MCU的韌體遠端升級，並沒有開發4G模組的遠端升級功能。
在爭論的過程中，每天又有更大批量的充電寶跟伺服器失去聯絡，從每天的幾百臺，迅速擴大到了每天3000多臺、5000多臺、8000多臺……
不到兩週時間，超過80%的充電寶，都失去了聯絡。
儘管有一部分店家採用人工開關機的方式，恢復了充電寶的工作。但是恢復之後，過幾天充電寶又無法工作了，店家也就不厭其煩的放棄了……
就這樣，10萬臺充電寶全軍覆沒，運營資料也成了泡影。3000萬融資花光之後，第二輪融資失敗，X電退出了歷史舞臺。
直到現在，共享充電寶市場風起雲湧，但是依然再也看不到X電的身影。
如果當時4G模組有預留遠端升級功能， X電目前的應收，很可能就是一年幾十億，估值也早已超過50億。
因為沒有預留遠端升級功能，一個潛在的獨角獸企業，就這麼折戟沉沙，灰飛煙滅。
據調查，幾乎所有共享充電寶企業，第一批的鋪貨，都遇到過通訊模組的軟體問題。
通過遠端升級的功能，把通訊模組的韌體，以及跟模組搭配的MCU的韌體，進行無痛的更新，才能使得初創的充電寶企業，順利成長為一個個獨角獸。
在釋出合宙4G模組之前的幾個月，我們也調查了友商的4G模組量產後都會遇到哪些問題。
得到的反饋，最多的是遇到軟體Bug。
並且，客戶用4G模組做成聯網裝置批量發出去之後，總是會遇到各種稀奇古怪的問題，其中99%都是軟體問題。
所以，合宙的4G模組，可以允許有未知的軟體Bug存在，但是韌體的遠端升級功能，是必須要經過不斷的各種測試——要確保在任何場景下，只要能通訊，就必須要能夠保證成功更新韌體。
合宙的4G模組，是在2018年9月釋出的，真正小批量出貨，是在2018年12月。
剛把模組發出去給到客戶之後的幾個月，我們最擔心的就是模組是不是會變磚。
如果是因為硬體問題變磚，只能更換模組，賠款。
如果是軟體問題，通過遠端更新韌體解決掉，幾乎是沒有成本的。
為了確保韌體的升級成功，合宙的第一代4G模組， 甚至不敢用差分升級，而是採用全韌體升級的方式，確保升級的架構簡單可控，從理論上杜絕升級失敗的可能性。
事實上，從2018年底開始出貨4G模組之後，各種故障源源不斷的發生。為了解決這些層出不窮的問題，在半年內韌體升級了至少五六次。
客戶的裝置即使遇到了故障，因為能夠第一時間進行遠端升級，絕大多數都能夠安然無恙的使用升級之後的韌體執行。
在2020年初發布的Cat.1模組的策略上，合宙的模組繼續提供了遠端升級的服務。
為了節省空間，Cat.1模組引入了差分包的升級方式，升級速度更快，佔用模組的空間更小。
製作差分包的工具，也免費公開在合宙的doc社群。到今天為止，已有1000多個客戶在使用這個功能。
- 合宙4G Cat.1模組遠端升級差分工具 -
http://doc.openluat.com/chafen
購買4G通訊模組，請第一時間確認，是否帶有遠端升級功能。
沒有遠端升級的4G模組，都是在耍流氓。
- 本文內容選自 -
合宙CEO秦鵬的最新作品《我的物聯網大學》
第十章
不能遠端升級的4G模組都是耍流氓
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