元宇宙是起源於科幻小說中共享數字世界的概念，這個概念在疫情後期的熱度越來越高。

許多大型科技和遊戲公司包括 Facebook、Roblox 和 Epic Games 想要實現這一概念。

而 《Pokémon Go》 的開發公司 Ninantic 也加入了這一行列。8 月 10 日，Niantic 表示自己收購了一款名為 Scaniverse 的 3D 掃描應用程式，它會從遊戲玩家的智慧手機相機中收集影象。將這些影象轉化成一張地圖，使 Niantic 將數字物件錨定到現實世界中。

元宇宙被眾多小說家描述成了一個反烏托邦的場景。Niantic CEO 約翰漢克認為元宇宙會很容易朝著這個方向發展。這種反烏托邦的描述對於使用者體驗虛擬世界有很大的影響，同時對公司後期的發展與風險規避也有較大影響。

以下是 Fast Company 記者馬克・沙利文和約翰漢克關於“反烏托邦的噩夢”的採訪。漢克是如何設想的，讓我們一探究竟。

Fast Company：最近虛擬現實這個詞變得比較熱門，我不確定人們聽到這個詞時會想到什麼，您是怎麼看的？

約翰漢克：我認為通過元宇宙，替代現實世界是一個非常重要的節點。我們正處於技術演進的關口。技術可以幫助我們減輕負擔，但是無法與我們建立互動。

1980 年施樂公司帕克研究中心提出一個概念叫普適計算（譯者注：普適計算是一個強調和環境融為一體的計算概念，而計算機本身則從人們的視線裡消失），它描述的就是計算將融入我們的生活。

現在我們已經可以買票不用步行到機場獲得紙質機票，只需登入賬號就會看到以電子的方式獲取的登機資訊，我認為技術可以通過一百萬種方式改善我們的生活。

所以我認為遊戲會成為前沿技術之一。遊戲可以以被動的方式改變世界，我們能做的是讓遊戲更有趣，並加入一些冒險和刺激的內容。

我們對未來遊戲的期望之一是讓遊戲像一個永遠開啟的照片顯示器，而你處於遊戲之中彷彿在現實中一般。

Fast Company：有一個關於元宇宙的概念是逃避現實，即您可以消失在另一個世界中。這與您描述的 AR 方法非常不同。您怎麼看？

約翰漢克：是的，但我認為這是哲學上的分歧。我是賽博朋克迷，所以當這種分歧第一次出現時，我讀了斯蒂芬森、吉布森和克萊恩等作家的作品，並且參加過 1990 年 3D MMO 遊戲的創作。

而現在我們已經看到了技術的陰暗面，它佔據了我們的活動時間，還介入我們的社交關係。

回顧之前的歷史，外賣電商平臺包括 Netflix 和亞馬遜已經完成了市場的整合，但有更多人通過最原始的方法與社群建立聯絡。所以我認為這會是兩個極端。

Fast Company：您談論了很多您遊戲中如何鼓勵人們四處走動。可以講講是為什麼嗎？

約翰漢克：在過去幾年 Niantic 從事的 AR 工作裡，我已經深入研究了有關步行和大腦的科學。行走與進化過程中的神經通路息息相關。當你在 3D 環境中穿越世界，你的大腦就會活躍起來。然而我們的思想是隻存在於大腦中還是存在於整個身體中。有一個論據可以證明，人的神經感知和認知確實發生在整個身體中。

因此，我不認為人可以戴上耳機向眼睛發射一些光子就能取代我們在現實世界的真實感受。

Fast Company：有一個觀點是用數字替身代表您在數字空間的身份。這對 Niantic 的元宇宙願景有何影響？

約翰漢克：它不是那麼重要，因為當你在遊戲中遇到其他人時，他們僅僅是物理上的一個人。例如在我們的遊戲 Pokémon Go 中有一個頭像，只有你自己可以看到，遊戲中其他人是看不到的，除非有人接管了 Pokémon Go 的道館，然後會有一個他們的頭像站在那裡，比如 Marcus Aurelius 或道館的冠軍。之後你會通過那個頭像去了解一些資訊。

聊天也是一樣。聊天是大多數虛擬體驗的重要組成部分，我所說的聊天是指線上文字聊天。而且它從來都不是我們遊戲的重要部分，因為當人們一起玩遊戲時，與身旁的人交談會比較多。

Fast Company：不同的元宇宙如何互相連線？或者我們是否正在走向一個每個人都可以主導兩到三個元宇宙的未來？

約翰漢克：我認為如果討論《雪崩》所描繪的元宇宙版本，這種連線可能無從談起，因為它取代了現實。這就像不同的平行世界，如果你在一個版本，而其他人在另一個版本，你們可能永遠不會見面。

但是如果你談論 AR。Niantic 會有 100 種不同的版本。在主題上體驗世界有點不同，但最終我們都會站在農貿市場的同一個玉米餅攤上。所以，我認為有一個共同的現實錨點，它就可以消除一些距離感。

我們要做的就是在這種獨立的空間中促進人與人的交流。所以我們正在構建這個通用的社交網路，它會出現在所有的遊戲中，並作為一個獨立的應用程式而存在。

這意味著，如果我出去玩哈利波特，而你在玩其他遊戲，我們仍然可以互相交談，交換東西，分享截圖。

Fast Company：可以想到，建立在 AR 等新技術之上的下一代社交網路是非常有趣的。你認為一個基於 AR 的社交網路，如果做得好，會糾正我們今天社交網路的一些嚴重問題嗎？

約翰漢克：我認為涉及人與人的聯絡的事情，大多都是好事。今天所說的社交問題，實際上與社交無關。社交公司為了將廣告插入其中，選擇了與公司起點相去甚遠的內容。這不是 Facebook 最初的目的。這也不是 Twitter 最初的目的。

而這些軟體也不再是真正的社交。我不知道 Facebook 的流量有多少是你向你的朋友傳送訊息獲得的。也不知道社交軟體丟擲的廣告對社交有什麼幫助。

但我知道真正的社交旨在將家人與朋友聯絡起來。所以我們在制定面對這一問題的計劃。