在 Java 中，允許在一個類（或方法、語句塊）的內部定義另一個類，稱為內部類(Inner Class)，有時也稱為巢狀類(Nested Class)。

內部類和外層封裝它的類之間存在邏輯上的所屬關係，一般只用在定義它的類或語句塊之內，實現一些沒有通用意義的功能邏輯，在外部引用它時必須給出完整的名稱。

使用內部類的主要原因有：
內部類可以訪問外部類中的資料，包括私有的資料。
內部類可以對同一個包中的其他類隱藏起來。
當想要定義一個回撥函式且不想編寫大量程式碼時，使用匿名(anonymous)內部類比較便捷。
減少類的命名衝突。

請看下面的例子：

 1 public class Outer {
 2     private
 
 int size;
 3     public class Inner {
 4         private int counter = 10;
 5         public void doStuff() {
 6             size++;
 7         }
 8     }
 9     public static void main(String args[]) {
10         Outer outer = new Outer();
11         Inner inner = outer.new Inner();
12         inner.doStuff();
 
13         System.out.println(outer.size);
14         System.out.println(inner.counter);
15         // 編譯錯誤，外部類不能訪問內部類的變數
16         //System.out.println(counter);
17     }
18 }

執行結果：

這段程式碼定義了一個外部類 Outer，它包含了一個內部類 Inner。將錯誤語句註釋掉，編譯，會生成兩個 .class 檔案：Outer.class 和 Outer$Inner.class。也就是說，內部類會被編譯成獨立的位元組碼檔案。

內部類是一種編譯器現象，與虛擬機器無關。編譯器將會把內部類翻譯成用 $ 符號分隔外部類名與內部類名的常規類檔案，而虛擬機器則對此一無所知。

注意：必須先有外部類的物件才能生成內部類的物件，因為內部類需要訪問外部類中的成員變數，成員變數必須例項化才有意義。

內部類是 Java 1.1 的新增特性，有些程式設計師認為這是一個值得稱讚的進步，但是內部類的語法很複雜，嚴重破壞了良好的程式碼結構， 違背了Java要比C++更加簡單的設計理念。

內部類看似增加了—些優美有趣，實屬沒必要的特性