10 月 6 日訊息NASA 昨日宣佈邀請媒體啟動雙小行星重定向測試。據稱，美國宇航局已經確認了雙小行星重定向測試（DART）任務的目標發射日期。

據悉，NASA 確認目標發射日期定於太平洋時間 2021 年 11 月 23 日晚上 10:20。DART 將搭載 SpaceX 獵鷹 9 號火箭進入軌道，從加州范登堡空軍基地發射。

瞭解到，DART 是一項由行星防禦驅動的技術測試，旨在防止危險的小行星撞擊地球。DART 將首次展示改變小行星在太空中運動的動能衝擊器技術。

動能撞擊器任務將把一個或多個大型高速航天器送入小行星的路徑，以確定是否可以改變小行星的方向，防止它撞擊地球。

雖然足以對地面造成重大損害的隕石撞擊地球的情況很少，但過去曾發生過對我們星球的災難性撞擊。DART 的目標是雙星近地小行星 (65803) Didymos。

雖然 Didymos 主天體直徑約 780 米，但其次生天體（或“小衛星”）的大小約為 160 米，這對於可能對地球構成最有可能構成重大威脅的小行星的大小而言更為典型。

▲ NASA 的 DART 航天器和義大利航天局 (ASI) 的 LICIACube 在撞擊 Didymos 雙星系統之前的插圖。圖源：NASA/約翰霍普金斯大學

雙小行星重定向測試 (DART) 任務由美國宇航局指導約翰霍普金斯應用物理實驗室 (APL)，並得到了幾個 NASA 中心的支援：噴氣推進實驗室 (JPL)、戈達德太空飛行中心 (GSFC)、約翰遜航天中心 ( JSC)、格倫研究中心 (GRC) 和蘭利研究中心 (LaRC)。

目前 DART 任務處於 C 階段，由 APL 領導，由 NASA 馬歇爾太空飛行中心的太陽系探索計劃管理，由 NASA行星防禦協調辦公室和位於華盛頓特區 NASA 總部的科學任務理事會行星科學部負責。