在辦公室坐一天，下班按按腰，舒服～

週末去爬山，爬得腳發軟，回來按按腿，舒服～

舒服舒服，按摩這麼舒服，除了能給心理上帶來享受，真的有效果嗎？

來自哈佛大學等機構的科學家們研究了一下，結果發現：按摩確實能對肌肉起到修復再生的作用，讓你肌纖維變粗、肌肉彈性更強！

▲成果發表在 Science 子刊

給小鼠按摩，然後做肌肉病理檢測

方法就是通過病理檢測，對小鼠的損傷肌肉進行有規律的按摩後，與同樣損傷但沒有按摩的小鼠肌肉進行對比，看看肌肉到底有什麼變化。

那怎麼讓小鼠肌肉損傷呢？

讓它們圍著籠子跑上一天？

當然是通過模擬完成：

給小鼠小腿（脛骨前肌）注射肌肉毒素，也就是咱們運動後肌肉產生並堆積的大量乳酸等酸性物質，6 天之後再用手術結紮血管的方式給予小鼠缺血再灌注損傷。

這樣也好保證所有小鼠的肌肉損傷程度一致。

接下來，該怎麼給小鼠按摩呢？

答案是靠這套量身定製的自動按摩儀。

它可不簡單：具備調節和量化按摩力度大小的能力，由電磁驅動器（上圖 i）、矽膠感測器（ii）和固定小鼠的支架（iv）等組成。

接著，隨機選取一組小鼠，打好麻醉就可以按了，就像這樣：

（當然，對照組的小鼠也是暴露在同等麻醉劑下的。）

按摩分三個力度：0.15 N、0.3 N 和 0.6 N，每天按摩兩次，每次 5 分鐘，2 周後取受損肌肉進行病理或功能檢測。

見證結果的時刻到了：

從最右邊三組也就是按摩過的肌肉纖維橫截面可以看出，它們明顯比最左邊那組沒有按摩過的肌肉纖維要粗（粗代表不纖維化）。

科學家們再測量了兩組肌肉纖維化佔比圖發現，按摩後的小鼠肌肉纖維化程度確實顯著降低

受損傷的肌肉纖維也變少了：

再用電刺激肌肉收縮，按摩後的肌肉彈性也更強：

可以修復，但為什麼？

按摩幫助恢復肌肉的事實已經證明了，科學家們還想搞清楚背後真正的原因。

他們又分別檢測了兩組小鼠肌肉蛋白中的細胞因子和趨化因子的水平。

結果發現，經過按摩後的肌肉裡的中性粒細胞（neutrophils）大大減少了。

經過進一步實驗發現，中性粒細胞分泌的因子雖有助於刺激肌肉祖細胞增殖，但卻會阻礙祖細胞向成熟肌細胞分化，也就是讓肌肉纖維重“質”不重“量”。

而按摩的過程把這些因子“擠”出去了，也就能讓肌肉恢復有質量的生長了。

另外，由於中性粒細胞含量的下降在肌肉按摩的第 3 天表現得最明顯，在第 7、14 天基本不再有變化：

由此也就得出這樣一個結論 —— 要獲得最佳的肌肉修復效果，可能最好是在肌肉損傷後的第三天進行按摩。

接下來，科學家們還將在大型動物上進行類似實驗。

論文地址：

https://www.science.org/doi/10.1126/scitranslmed.abe8868