10 月 16 日訊息，上週五，美國科技部落格 TechCrunch 報道，經谷歌發言人證實谷歌實驗室（Google Labs）正在重組。該實驗室業務將包含谷歌現有的 AR、VR 專案、Starline 專案、谷歌內部孵化器 Area120 以及其他高潛力的長期專案。

重組的谷歌實驗室將致力於提供一系列實驗性產品，而非面向消費者。

新團隊將由谷歌副總裁 Clay Bavor 領導，並直接向谷歌執行長 Sundar Pichai 彙報工作。此前，Bavor 負責谷歌的 AR、VR 方面的前瞻性工作，新團隊將谷歌的許多創新、長期專案集於一體。

谷歌實驗室曾於 2006 年成立，用來測試谷歌未公開發布的新專案產品。2011 年 7 月，谷歌調整實驗室運作方式，關閉該專案，將精力集中於谷歌地圖、谷歌閱讀等使用者量大、使用率高的產品。

一、副總裁掌舵，曾負責 AR、VR

谷歌尚未公開宣佈實驗室重組工作，但谷歌發言人在接受外媒 TechCrunch 採訪時，證實了重組實驗室以及谷歌副總裁 Bavor 職位變化的訊息。

在向員工釋出的公告中，谷歌將此次重組描述為“專注於在整個公司範圍內啟動和發展新的、具有前瞻性的投資領域，該組織的核心是一個名為 Labs 的新團隊，專注於研判技術趨勢並孵化一系列高潛力的長期專案”。

重組後谷歌實驗室的負責人 Bavor 是一位資深的谷歌員工，也是一位具有將創新理念轉化為核心產品經驗的領導者，多年來負責許多重要的谷歌專案的管理，包括谷歌郵箱 Gmail、線上雲端儲存服務 Google Drive、線上辦公軟體 Google Docs 和企業管理解決方案 Google Apps for Work（現在更名為 Google Workspace）。

在接管谷歌實驗室之前，Bavor 負責領導谷歌的 AR、VR 團隊，並負責監督 2016 年基於安卓系統的虛擬平臺 Daydream VR 的釋出。但由於谷歌虛擬平臺專案在智慧手機領域表現效果不好，以及聯想釋出的 6DOF Daydream 頭顯 Mirage Solo 的市場表現不佳，該專案在 2019 年已經停止。其次，該團隊還幫助開發了 ARCore，這是一款增強型軟體開發套件，將基於智慧手機的 AR 功能引入數百萬的安卓裝置中。

▲ Daydream 平臺介面（圖片來源為谷歌官網）

實驗室重組可能會提升公眾對谷歌一些專案的關注。

二、整合內部孵化器，20 個專案同時執行

谷歌此次重組將 Starline 專案、AR、VR 專案和 Area 120 專案合併於新實驗室下。

此前，Bavor 就已經在負責尖端全息視訊會議專案 Project Starline，這是一個實驗性的光場顯示系統，谷歌將其設想為某種“魔窗”，讓相隔距離較遠的使用者能夠在不需要頭顯裝置或特殊眼鏡的情況下，以相比於視訊會議更自然的方式進行對話。

▲ Starlinex 專案（圖片來源為谷歌官網）

此外，2016 年推出的 Area 120 專案是一家內部技術孵化器，已經成功孵化了包括演示共享工具 Threadit、對話 AI 初創企業 Adlingo、遊戲平臺 Gamesnacks 在內的幾家初創公司。

Area120 推出時被定義為一種更好地留住谷歌創業人才的方式，同時讓該團隊能夠訪問谷歌的資料、產品和資源並測試新想法。

多年來，Area120 推出的專案包括面向新興市場的 HTML5 遊戲平臺 GameSnacks；技術面試平臺 Byteboard；表格工具 Tables；AI 驅動的對話廣告平臺 AdLingo；視訊平臺 Tangi 和購物平臺 Shoploop；以及基於網際網路的旅遊應用程式 Touring Bird 等，但上述部分產品已經退出谷歌。

目前，Area 120 正在孵化視訊平臺 ThreadIt、頻譜市場 Orion、文件掃描器 Stack 等專案。一般情況下，Area 120 會有大約 20 個專案同時進行，但部分專案不會公開。

此次重組之後，Area 120 將與其他創新專案一起搬遷，這可能會吸引更多參與團隊並提高 Area 120 的知名度。

三、2011 年終止，10 年後重組谷歌實驗室

谷歌只是在內部使用“實驗室（Labs）”來命名新團隊，但“谷歌實驗室”有著悠久的歷史。

谷歌實驗室於 2006 年成立，是用來演示谷歌還在測試階段的新專案產品的網站。所有谷歌實驗室的產品都有一個如下圖所示的統一標誌，並使用灰色標題，以提醒使用者這些產品目前還只是測試版。

▲ 谷歌實驗室標識（圖片來源為維基百科）

2011 年 7 月，谷歌研發與系統架構部門高階副總裁 Bill Coughran 在官方部落格上表示，公司會調整谷歌實驗室的運作方式，停止對實驗室中大部分專案的支援。與此同時，谷歌實驗室專案也正式關閉。

谷歌官方表示，公司要把精力集中在少數產品上，因此會終止實驗室計劃中大多數產品的測試，剩餘的一些產品與技術則會被整合至公司不同的業務領域。

從 2002 年至 2011 年，谷歌實驗室推出的專案包括個性化 Web 搜尋、谷歌網頁快訊、谷歌文件和電子表格、谷歌閱讀器等眾多谷歌核心產品和服務。

結語：致力前瞻性投資，革新谷歌實驗室

谷歌發言人表示：“Clay 扮演了一個更大的角色，他的工作將專注於直接支援我們核心產品和業務的長期技術專案。”谷歌實驗室 11 年後重組，致力於 AR、VR 等高潛力、長期專案。

根據 TechCrunch 獲得的一份內部公司公告，此次實驗室重組“專注於在整個公司範圍內啟動和發展新的、前瞻性的投資領域。”這並不意味著谷歌正在重新建立類似 2000 年代的谷歌實驗室。