12 月 1 日訊息，埃隆-馬斯克對 SpaceX 為其星艦（Starship）火箭提供動力的“猛禽”發動機方面缺乏進展感到憤怒。一封在感恩節週末發給 SpaceX 員工的電子郵件中，馬斯克表示星艦的“猛禽”發動機生產出現了危機。

馬斯克寫道：“猛禽發動機的生產危機比幾周前看起來要嚴重得多。如果我們明年不能實現至少每兩週一次的星際飛船飛行頻率，我們將面臨嚴重的破產危機。”

星艦是 SpaceX 正在開發的巨大的下一代火箭，用於向月球和火星運送貨物和人員的任務。該公司正在得克薩斯州南部的一個設施中測試星艦原型，並已進行了多次短期試飛。但是，為了進入軌道發射，火箭原型將需要多達 39 個“猛禽”發動機，這就需要大幅提高發動機的產量。

馬斯克給 SpaceX 員工的電子郵件為本月早些時候前推進部門副總裁威爾- 赫茲利的離職提供了更多背景。據 CNBC 報道，赫茲利在離職前就已經離開了猛禽的開發工作，馬斯克在他的郵件中指出，公司領導層從那時起就一直在調查這個專案的問題，並且發現情況“比馬斯克之前想象的要嚴重得多”。

馬斯克在郵件中寫道，他計劃在感恩節長假期間休息。但是，在發現猛禽的情況後，馬斯克表示，他將親自在發動機生產線上工作到週五晚上，並且週末也不休息。

馬斯克寫道：“我們需要所有的人一起努力，從這場災難中恢復過來。”

這位億萬富翁的曾多次將生產描述為製造 SpaceX 巨型火箭的最困難部分。該公司已經在得克薩斯州的博卡奇卡穩步建立了其星艦生產和測試設施，有多個原型機在同時工作。該公司開發星艦的下一個重要步驟是向軌道發射。

馬斯克在 11 月 17 日表示，SpaceX 將“有希望在 1 月或 2 月發射”第一次進行星艦軌道飛行，這需要等待聯邦航空局的監管批准以及技術準備。

SpaceX 希望“星艦”能夠完全重複使用，火箭和助推器都能夠在發射後著陸，並在未來的飛行中被回收。SpaceX 的獵鷹 9 號火箭是部分可重複使用的。該公司可以定期降落和重新發射助推器，但不包括火箭的上層部分。

馬斯克本月早些時候說，他不確定星艦是否會在第一次嘗試中成功進入軌道，但他強調，他“有信心”該火箭將在 2022 年進入太空。他當時還指出，星艦的開發“到目前為止至少有 90% 是內部資金，”公司不承擔“任何國際合作”或外部資金。

瞭解到，SpaceX 在過去幾年中籌集了數十億美元的資金，既用於星艦，也用於其衛星網際網路專案星鏈，該公司的估值最近達到了 1000 億美元。

但是，雖然 SpaceX 迄今已將約 1700 顆星鏈衛星發射到軌道上，但馬斯克說第一版衛星“財務上很薄弱”。該公司一直在穩步發展星鏈的使用者群，目前大約有 14 萬用戶以每月 99 美元的價格支付服務。

今年早些時候，SpaceX 概述了對第二版衛星的改進，馬斯克在電子郵件中說，“V2 很強大”，但只能由其星艦火箭進行發射。

目前，SpaceX 用其獵鷹 9 號火箭發射星鏈衛星，但馬斯克概述說，這些火箭不具備有效部署第二代衛星所需的質量或體積。這意味著猛禽發動機專案的成功對於 SpaceX 的星鏈服務的長期財務穩定性也是至關重要的。

值得注意的是，SpaceX 目前正在加強其星鏈天線的生產，“達到每年幾百萬件”，馬斯克在電子郵件中說，但如果猛禽發動機不成功，這些天線將“毫無用處”。