12 月 7 日訊息，據日經亞洲報道，日本相機制造商佳能已經開發出一種影象感測器，即使在黑暗中也能拍攝高質量的彩色照片，這將對自動駕駛和增強現實有很大幫助。

日經新聞報道稱，佳能將於 2022 年開始大規模生產這種感測器。該感測器能識別傳統感測器亮度十分之一的光線，可用於自動駕駛和監控等一系列工業應用。

報道稱，該感測器的靈敏度的提高得益於佳能開發的一個裝置：一個接收光線的單光子雪崩二極體，或稱 SPAD。傳統的 CMOS 感測器，即那些用於數碼相機的感測器，根據在一定時間內收到的光子傳送訊號，而 SPAD 將進入感測器的單個光子放大為大量的電子，這使得即使在微弱的光線下也能檢測到物體。

感測器中的畫素數量是影象清晰度的關鍵，佳能的 SPAD 感測器擁有 320 萬畫素，是世界上密度最大的感測器，是該公司傳統感測器的三倍多。可以識別以不到一納秒為單位的光返回時間，從而可以更準確地識別物體。

到目前為止，在黑暗中拍照一般都使用紅外線夜視相機，但這些影象都是黑白的。傳統的高感光度相機可以在低光下拍攝彩色影象，但當天色太暗，肉眼無法看到時，噪點會增加。

瞭解到，佳能在川崎的工廠將在 2022 年下半年開始大規模生產這種新的感測器。該公司計劃將感測器安裝在自己的監控攝像機中，並將在明年年底前推出，佳能還將向其他公司銷售這些感測器。

2023 年，佳能將投資超過 210 億日元（約 11.82 億元人民幣），在神奈川縣平冢市建立一個新的影象感測器工廠，計劃在那裡逐步增加感測器的產量。該感測器可以用用於 CMOS 感測器的生產技術來製造，成本也大致相同。

SPAD 感測器根據物體的反射光返回所需的時間來測量與物體的距離，並能捕捉到三維空間。預計它將被用於一系列領域，包括鐳射雷達，一種對自動駕駛至關重要的感測器，以及增強現實。

目前，影象感測器的最大需求是用於智慧手機相機。未來，3D 影象感測器的需求預計將增長，用於自動駕駛和機器人。根據法國研究公司 Yole Developpement 的資料，2025 年，3D 影象感測器的市場規模將從 2019 年增加三倍到 150 億美元。