12 月 22 日訊息，據國外媒體報道，自上世紀 90 年代以來，全球 50 歲以下人群早發性直腸癌發病率一直處於上漲趨勢，預計到 2030 年，結腸癌和直腸癌發病率將分別增加 90% 和 124%。該趨勢背後的一個可能原因是全球對西方化飲食的消費增加，西方化飲食主要包括：紅肉、加工肉類、新增糖和細糧食物，60% 的標準美國飲食（也被稱為“SAD”）是由超加工食物組成，例如：工業烘焙糖果、軟飲料和加工肉類，標準美國飲食與結腸癌和直腸癌風險增大密切相關。

美國南卡羅萊納大學藥學院教授兼研究副院長洛恩・霍夫塞斯（Lorne J。Hofseth）稱，我認為超加工食物對人體健康構成威脅的一個方面是它們具有多樣化色彩，這在年底聖誕節出現的許多美食中得到了充分體現，事實上，許多用於柺杖糖、甜餅、甚至蔓越莓醬和烤火腿的顏色都是人工合成的，有證據表明，這些人造食用色素具有一定的致癌作用。

他指出，我作為南卡羅萊納大學結腸癌研究中心負責人，近年來我一直研究人造食用色素對結腸癌和直腸癌的病情影響，雖然對人造食用色素潛在癌症風險的研究才剛剛開始，但我相信，年底聖誕節來臨之前，如果你想吃這種五彩繽紛的食物時，可能要多考慮一下。

人造食品色素能與細胞內 DNA 和蛋白質結合在一起，也有證據顯示，人造食品色素會刺激人體炎症機制，這兩種機制都可能對結腸和直腸造成健康危機。

什麼是人造食品色素？

食品加工業使用人造食品色素是因為它們能使食品色感更吸引人，人造食品色素最早出現在 19 世紀末，是使用煤焦油製成的，現今是從萘（一種二環芳族烴）提取的化學物質合成，最終產物是偶氮染料。

食品製造商更喜歡採用人造食品色素，而不是像甜菜提取物這樣的天然色素，因為人造食品色素成本更低廉、色澤更明亮、持續時間更長

何種原因導致結腸癌和直腸癌？

DNA 損傷是結腸癌和直腸癌的主要誘因，當癌症驅動基因發生 DNA 損傷時，就會導致一種突變，向細胞傳遞資訊，使其不受控制地分裂並變成癌細胞。

導致結腸癌和直腸癌的另一個驅動因素是炎症，當人體免疫系統釋放炎性細胞用於癒合傷口或者捕獲致病病原體時，就出現炎症了，當炎症持續一段時間後，就會釋放一種可以破壞 DNA 的自由基分子，從而傷害原本健康的細胞。另一種叫做細胞因子的分子型別可以在沒有傷口癒合的情況下，延長炎症反應，促進細胞分裂和腸道癌症進一步發展。

此外，長期的不良飲食習慣會導致慢性輕微炎症反應，不會出現明顯的症狀，即使炎症分子繼續破壞健康細胞。

人造食品色素和癌症

雖然美國食品和藥物管理局（FDA）批准的人造食品色素未被歸類為致癌物，但現有研究表示，許多研究報告開始分析人造食品色素潛在的健康風險。

例如：人體腸道中的細菌可以將人造食品色素分解成已知的致癌分子，關於微生物群如何與人造食品色素相互作用，以及潛在的癌症風險，還需要進行更多的研究分析。

相關研究表明，人造食品色素能與細胞內 DNA 和蛋白質結合在一起，也有證據顯示，人造食品色素會刺激人體炎症機制，這兩種機制都可能對結腸和直腸造成健康危機。

目前，科學家已發現人造食品色素會破壞齧齒類動物的 DNA，該結論獲得了霍夫塞斯帶領研究團隊的資料支援，相關資料顯示，阿洛拉紅（Allura Red）是一種有害的人造食品色素，隨著劑量和使用時間的增加，在受控的實驗室環境下對齧齒類實驗動物進行體外暴露，可以導致結腸癌細胞 DNA 損傷，然而，該結論需要在動物和人類模型中進行復制，之後我們才能證實這些色素是否直接導致 DNA 損傷。

最後，人造食品色素對兒童尤其重要，眾所周知，兒童更容易受到環境毒素的傷害，因此他們的發育正處於發育階段，霍夫塞斯和同事們認為，這種擔憂可能會延伸到人造食品色素，特別是考慮到它們在兒童食品中普遍存在。2016 年，一項研究發現美國北卡羅萊納州一家大型超市銷售的兒童食品中，40% 以上均含有人造食品色素，需要進行更多的研究來檢驗經常接觸人造食品色素對兒童健康產生的影響。

如何降低結腸癌和直腸癌罹病風險

人們在假期裡偶然吃一些含有人造食品色素的食物不會導致結腸癌和直腸癌，但長期食用加工食品就可能會出現誘病因子，雖然目前科學家還需要展開更多的研究分析人造食品色素和癌症之間的聯絡，但現在可採用一些措施來降低結腸癌和直腸癌罹病風險。

一種方法是進行結腸癌篩查，另一種方法是增強身體活動，最後，儘可能保持健康飲食習慣，多吃全穀物和農產品，少喝酒精飲料，少吃紅肉和加工肉類。雖然這意味著人們少吃一些色彩豐富的超加工食品，但從長遠來看，人體腸道會更加受益。