時鐘週期：

　　計算機的一個時鐘脈衝所需要的時間。計算機的最小時間單位，每個時鐘週期內計算機的CPU只做一個基礎的動作。

　　栗子：對於頻率為2.5GHZ的CPU，每秒會產生2.5億個脈衝，那麼每個脈衝(時鐘週期)將為0.4ns；

狀態週期：

　　在8051微控制器中，將1個時鐘週期叫做1拍，2時鐘週期定為1個狀態週期。

機器週期：

　　也叫CPU週期，計算為了方便管理，將一條指令的執行劃分為了幾個階段（例如：取指令、儲存器讀、儲存器寫等），每個階段完成一項工作（也叫基本操作）。完成一個基本操作的時間，就叫做機器週期。通常一個機器週期由幾個狀態週期組成。

指令週期：

　　執行一條指令所需要的時間，即CPU從記憶體中取出一條指令，並執行完該指令所需要的時間總和。一般有若干機器週期組成，從取指令、分析指令、到執行指令所需的全部時間。通常含一個機器週期的指令稱為單週期指令，包含兩個機器週期的指令稱為雙週期指令，例如：轉移指令、乘法指令，則需要兩個或者兩個以上的機器週期。

匯流排週期：

　　通過匯流排完成一次記憶體讀寫操作，或者通過匯流排完成一次輸入輸出裝置的讀寫操作，所花費的時間。由於儲存器和I/O埠是掛接在總線上的，CPU對儲存器和I/O介面的訪問，是通過匯流排實現的。一個匯流排週期一般包含4個時鐘週期，這4個時鐘週期分別稱4個狀態即T1狀態、T2狀態、T3狀態和T4狀態。