虛擬現實技術在遊戲行業的快速發展為其他行業帶來了大量的機遇。科學研究和培訓就是這樣一個例子，甚至NASA（美國國家航空航天局）也承認這種潛力。在最近的一份宣告中，NASA宣佈將與Epic遊戲合作，為遊戲開發者提供“挑戰”。該挑戰是建立基於火星的虛擬現實資源和體驗，以為最終的火星之旅做準備。

這項挑戰是通過HeroX平臺釋出，來自NASA的挑戰主要針對遊戲開發者，這也是它與Epic遊戲合作的原因。開發人員將使用虛幻引擎5來建立他們的火星資源和體驗，這將最終用於NASA的火星XR操作支援系統環境。

當然，開發者不會從頭開始開發一整個的“火星模擬”。MarsXR環境已經為開發人員提供了大量可用的內容，包括一個“世界”，其中有超過400平方公里的火星地形、晝夜週期、真實的天氣條件、模擬的火星重力，以及太空服和漫遊者在內的資源。開發人員可以新增這些資源或使用可用的內容來建立他們的自定義體驗。

NASA正在尋找五種不同風格的體驗，這樣開發者就可以選擇最適合自己的體驗。NASA將評估五個“類別”，包括“建立營地”、“科學研究”、“維護”、“探索”和“給我們驚喜”。共有20個獎項，每個組別4個，獎金總額為7萬美元。每個類別的總冠軍將獲得6000美元。接受挑戰的人將有80天的時間參與挑戰。

這一挑戰已經引起了相當多的關注，參賽隊伍超過150個，大多數是1-2人的團隊。這些團隊來自世界各個國家/地區，包括肯亞、伊朗、烏克蘭、韓國、中國臺灣等。