今天在知乎上看到一篇十分有趣的問題：
如何評價微軟高級工程師癡迷於soft link這一linux常見概念？

雖然又是知名撕逼王曾某的撕逼帖，但是我還是想就題目中鏈接的問題簡單地講講。

什麽是鏈接？

鏈接簡單說實際上是一種文件共享的方式，是 POSIX 中的概念，主流文件系統都支持鏈接文件。

它是用來幹什麽的？

你可以將鏈接簡單地理解為 Windows 中常見的快捷方式（或是 OS X 中的替身），Linux 中常用它來解決一些庫版本的問題，通常也會將一些目錄層次較深的文件鏈接到一個更易訪問的目錄中。在這些用途上，我們通常會使用到軟鏈接（也稱符號鏈接）。

軟鏈接和硬鏈接的區別是？

下面我們進入正題，來探討一下軟硬兩種鏈接到底有什麽區別？

首先，從使用的角度講，兩者沒有任何區別，都與正常的文件訪問方式一樣，支持讀寫，如果是可執行文件的話也可以直接執行。

那區別在哪呢？在底層的原理上。

為了解釋清楚，我們首先在自己的一個工作目錄下創建一個文件，然後對這個文件進行鏈接的創建：

$ touch myfile && echo "This is a plain text file." > myfile
$ cat myfile

This is a plain text file.

現在我們創建了一個普通地不能再普通的文件了。然後我們對它創建一個硬鏈接，並查看一下當前目錄：

$ ln myfile hard
$ ls -li

25869085 -rw-r--r--  2 unixzii  staff  27  7  8 17:39 hard
25869085 -rw-r--r--  2 unixzii  staff  27  7  8 17:39 myfile
 

在 ls 結果的最左邊一列，是文件的 inode 值，你可以簡單把它想成 C 語言中的指針。它指向了物理硬盤的一個區塊，事實上文件系統會維護一個引用計數，只要有文件指向這個區塊，它就不會從硬盤上消失。

你也看到了，這兩個文件就如同一個文件一樣，inode 值相同，都指向同一個區塊。

然後我們修改一下剛才創建的 hard 鏈接文件：

$ echo "New line" >> hard
$ cat myfile

This is a plain text file.
New line

可以看到，這兩個文件果真就是一個文件。
下面我們看看軟鏈接（也就是符號鏈接）和它有什麽區別。

$ ln -s myfile soft
$ ls -li

25869085 -rw-r--r--  2 unixzii  staff  36  7  8 17:45 hard
25869085 -rw-r--r--  2 unixzii  staff  36  7  8 17:45 myfile
25869216 lrwxr-xr-x  1 unixzii  staff   6  7  8 17:47 soft -> myfile
 

誒，你會發現，這個軟鏈接的 inode 竟然不一樣啊，並且它的文件屬性上也有一個 l 的 flag，這就說明它與之前我們創建的兩個文件根本不是一個類型。

下面我們試著刪除 myfile 文件，然後分別輸出軟硬鏈接的文件內容：

$ rm myfile
$ cat hard

This is a plain text file.
New line

$ cat soft

cat: soft: No such file or directory

之前的硬鏈接沒有絲毫地影響，因為它 inode 所指向的區塊由於有一個硬鏈接在指向它，所以這個區塊仍然有效，並且可以訪問到。
然而軟鏈接的 inode 所指向的內容實際上是保存了一個絕對路徑，當用戶訪問這個文件時，系統會自動將其替換成其所指的文件路徑，然而這個文件已經被刪除了，所以自然就會顯示無法找到該文件了。

為驗證這一猜想，我們再向這個軟鏈接寫點東西：

$ echo "Something" >> soft
$ ls

hard   myfile soft

可以看到，剛才刪除的 myfile 文件竟然又出現了！這就說明，當我們寫入訪問軟鏈接時，系統自動將其路徑替換為其所代表的絕對路徑，並直接訪問那個路徑了。

總結

到這裏我們其實可以總結一下了：

• 硬鏈接： 與普通文件沒什麽不同，inode 都指向同一個文件在硬盤中的區塊
• 軟鏈接： 保存了其代表的文件的絕對路徑，是另外一種文件，在硬盤上有獨立的區塊，訪問時替換自身路徑。

出自：https://www.jianshu.com/p/dde6a01c4094

LINUX “軟鏈接”和“硬鏈接”的區別