在地理大發現時代，許多水手在遠洋航行時不幸罹患一種典型航海病，患者皮膚潰爛、牙齦出血不止，不久就會危及生命，這就是大名鼎鼎的壞血癥，是一種因為缺乏維生素C而產生的的皮、粘膜下出血、齒齦腫脹、關節和肌肉疼痛。也正是由於這個原因，維生素C又得名抗壞血酸

我們知道，補充維生素C的最主要途徑就是食用新鮮的蔬菜和蔬果，可為什麽獅子老虎狼之類的肉食性動物從來不吃蔬菜水果，卻也不會得壞血癥呢？

因為它們自己就能新陳代謝產生維生素C。實際上，絕大多數動物都可以通過新陳代謝從葡萄糖中得到維生素C，其中，哺乳動物和一小部分鳥類是在肝臟中完成這個過程的，而爬行動物和其他鳥類則是通過腎臟完成這一系列代謝過程。甚至連酵母這樣的單細胞真菌，都可以從單糖中生成維生素C。

你們人類才是連維生素C都無法合成的弱雞哦……

然而很不幸的，因為某個偽基因的缺陷，人類失去了自身新陳代謝產生維生素C的能力，只得通過飲食補充維生素C。在這條坑爹的路上，人類並不孤獨，和我們一樣的難兄難弟還有：

所有其他的靈長類動物天竺鼠（荷蘭豬）白喉紅臀鵯（一種雜食性鳥類）幾種蝙蝠（均以水果為食）

不過，我們大可不必為此惶恐，畢竟維生素C的來源實在太廣泛且易得，只要保證日常飲食中有蔬菜和水果，就基本可以保障不患壞血癥，所以小盆友們一定要多吃蔬菜和水果哦~

當然，對於遠洋航海的水手、或是偏遠牧區的牧民來說，蔬果可不是那麽容易獲取的食材。長久以來，壞血癥的病痛一直折磨著這些人群，尤其以航海為甚，在地理大發現時期，有許多水手都是在牙齦出血、渾身淤青、皮膚滲血的慘狀下痛苦的死去了。為了戰勝這個病魔，一些醫學專家開始深入研究壞血癥的發病機理，最終，在1747年，英國皇家海軍的詹姆斯.林德醫生意外發現，只要給海員提供新鮮橘子和檸檬，即可預防和治愈壞血癥，人類這才逐步認識了維生素C。後來，隨著食品保鮮技術的發展，以及人工提取維生素C技術的成熟，現在即便是遠洋海員也無需忍受壞血癥的病痛了。

但凡事總有例外。有心的人可以發現，這個世界上，還有那麽一小波人，既沒有蔬菜水果，也不吃維生素C藥片，卻同樣可以免受壞血癥的侵擾，他們就是生活在北極地區的愛斯基摩人。難道他們的基因和我們不一樣，可以自己分解合成維生素C嗎？

答案當然是否定的。其實，愛斯基摩人的維生素C來自於肉類。我們知道，相比於水果和蔬菜，肉類中所含的維生素C比較少，而且我們日常對肉類的高溫烹調會很大程度上破壞維生素C，所以肉類中提供的維生素C對大多數人來說是不夠的。但愛斯基摩人的飲食習慣則有不同，他們對肉類的烹調大多屬於低溫烹煮，也就是說，半生不熟就可以吃了，維生素C損失不是很多。更有甚者，愛斯基摩人還有生吃鯨魚皮脂、海豹皮脂和腎上腺的習慣，這些部位維生素C含量相對較高。不過，這種對肉食的低溫處理很可能會帶來寄生蟲等其他危害，可見要想在極地地區生活，真的是很不容易呢。

維生素C - 壞血癥