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加速器的出現,如何讓今天成為AI創業最好的時代?

美劇 概念 -a startup 尋找 爆發 自然語言 發現 自然語言處理

在中國AI產業中,AI加速器已經開始成為重要的一環。以往我們更熟悉的是孵化器——為初創團隊提供辦公場地、啟動資金、財會人事等等外圍服務。

但相比其他產業,AI具有更強的技術導向,創業門檻自然也更高。對於這樣的高凈值產業來說,他們通常不會缺少辦公場地、啟動資金方面的資源,相比傳統孵化器提供的種種服務,AI企業更看重的是雲計算資源、AI技術、硬件平臺等等方面的支持。


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這樣一來,AI加速器這種特殊的形式開始在中國AI產業中風行起來。在國內巨頭企業中,騰訊AI加速器剛舉行完第二期全國範圍內的復試,百度開始了第三期AI加速器的招募,京東也開始了第一期AI加速器招募。在全球範圍來看,矽谷知名的加速器Y-Combinator還在中國開展了第一個項目Startup School,微軟成立亞洲研究院後,也開始在加速器中大量引入AI項目。

對於AI創業者來說,大量的加速器出現使今天成了AI創業最好的時代,但如何選擇加速器就成了一門學問。

小心“魔法陷阱”:海外AI加速器到了中國,為何水土不服?

加速器的概念本身是來自歐美的舶來品,看過美劇《矽谷》的人都知道,“車庫創業”的模式在歐美已經相當成熟,相比資金和辦公室,創業企業更傾向於獲取專業指導和為企業鍍金。於是通過企業選拔、導師帶領等等制度讓企業在短時間內得到快速的能力提升的加速器模式開始風行起來。


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對於含著金湯匙出生的AI產業來說,加速器模式恰好也符合他們的需求。但AI創業者需要小心的是,海外AI加速器入駐中國出現的那些“水土不服”特征。

例如海外創業競爭壓力相對國內較小,入選加速器的很多企業還不成規模,因此加速器提出的條件也就更為苛刻,例如YC加速器是以12萬美元投資換取6%-7%的股份,這種接近一刀切的股權投資協議,對於中國的創業現狀來說是不實際的。

又比如不同加速器所提供的指導方向不同,不一定適用於中國AI創業現狀。像是以色列知名的加速器Elevator,所提供的指導都是如何把技術專利整合出售給其他企業。這對於很多直面B端甚至C端的企業是不適合的。

AI企業進入加速器,本來是為了尋找更加精準的發展方向,在加速器中獲得指導為自己鍍金。如同魔幻故事中的主角四處尋找寶物,用魔法增益自身的能力。

而這些水土不服的加速器就像一個個“魔法陷阱”,看似籠罩著矽谷的光環,可實際上卻有可能對企業形成桎梏。在加速期間進行了錯誤的股權分配,或者幹脆被帶往了錯誤的方向,對於創業企業後期發展的影響幾乎是致命的。

AI創業需要哪些“增益光環”?

那麽真正適合中國AI企業的加速器究竟什麽樣?

這個問題可以從那些正在進入和已經走出AI加速器的創業企業身上尋找答案。在中國最早進入AI加速器領域的企業是騰訊,去年年初涉足,今年AI加速器首期項目迎來畢業禮。首期25個國內的AI創業項目經過9個月的加速後,整體估值漲幅超過三倍,從70億元增長到260億元。


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經過第一期的成功,騰訊AI加速器第二期聚集了更多企業。從這些企業身上,也可以看到中國AI企業在創業過程中的真實需求。

第一, 投資對接和騰訊內部業務合作。入選加速器的企業大多都有融資需求,但不同類型的企業的融資需求不同,在百萬到千萬元不等,希望通過加速器對接到投資人。同時在騰訊和加速器內部尋找業務合作也是一項誘人的收益,例如第一期入選的激光雷達創業企業速騰聚創就在騰訊AI加速器內部尋找到了合作夥伴COWAROBOT,將自己的雷達技術投入到了COWAROBOT的無人車中。

第二, 產業上下遊的銜接與支持能力。在騰訊AI加速器二期的復試中,很多企業提出希望騰訊提供線上營銷、行業資源等等方面的支持,這也是中國AI企業的典型現狀——大部分企業並不缺融資,他們真正看重的是資方能否提供客戶源、營銷等等方面的支持。而騰訊可以給到他們很好的品牌背書。

AI技術支持能力。我們發現,入選加速器的企業並非只有提供技術解決方案的企業,同時也有很多企業提供的是技術商業化邏輯。這時騰訊在AI Lab、優圖實驗室、WeChat AI等團隊中累積的技術優勢就能通過這些企業發揮出更多商業效能。在騰訊AI開放平臺上,已經開放了60余個API接口,為合作夥伴提供自然語言處理、計算機視覺、語音識別能力等技術支持。


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在以上這些實際案例中可以看出,有這三項能力作為基礎,才能讓AI創業企業邁出獲得“增益光環”的第一步。

巨頭與特色共舞,會是中國AI加速器的未來嗎?

這樣看來,在這個AI創業最好的時代,最適應中國創業環境的還是以騰訊AI加速器為代表的巨頭企業加速器。

在巨頭企業自身的全面能力下,加速器不僅僅可以提供投資和導師指導,還能提供宣傳渠道、API技術接口甚至雲計算資源和軟硬件開發平臺。像騰訊AI加速器就清晰地提出了給予創業團隊技術、資源、導師、市場及投資5大方面扶持。對於AI創業者來說,巨頭加速器幾乎能滿足他們的大部分需求。

同時這些巨頭企業擁有強大的本土化的基因,不僅在政企合作方面有著牢固的根系,也更能掌控本土化的市場營銷、金融操作等方面的節奏。這一優勢更有利於創業企業與加速器之間溝通,以及創業企業後續的持續性發展。

但除了騰訊AI加速器這類擁有綜合性優勢的加速器之外,其他類型的加速器仍然擁有不可替代的優勢。例如YC這類的海外加速器會為創業者提供前往矽谷進修、和海外優質企業共事的機會,對於渴望全球化發展機會的創業企業來說,這一點是非常重要的。又比如瑞知實驗室這樣從高校脫離出來的加速器,他們可以更便利地獲得來自高校的一手實驗成果甚至人才支持。在AI這個“人才最貴”的產業裏,這一點也是難得的資源。


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(評委導師張泉靈和張正友正在討論學員項目)


即使目前中國的AI加速器開始出現爆發式增長的趨勢,但與中國AI創業熱潮匹配起來,目前還看不到加速器之間產生嚴重競爭的勢態。

對於AI創業者來說,最重要的還是從中尋找到適合自己的制式,在加速器中加速成長。即使今天的騰訊、百度等等AI加速器表現優異,但中國AI產業目前需要的是各種特色AI加速器與巨頭共舞,適合AI創業企業多樣化的發展需求,有企業負責產學一體、有企業打包出售技術、有企業負責面向市場,讓多樣化的企業自由發展,在市場規律下自行互相匹配,最終才能成就AI創業最好的時代。


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