程式設計已經改變了。在像FORTRAN和C這樣的第一代語言中，程式設計師的程式設計壓力是將高階概念轉換為程式碼。在現代程式語言中 - 我將使用Python作為示例 - 我們使用函式，物件，模組和庫來擴充套件語言，這不僅使程式更好，而且改變了程式設計。

Python 的計算機語言，報紙文章文字

程式設計過去常常是關於轉換的：用自然語言表達思想，同時使用一些數學符號，然後編寫流程圖和虛擬碼，最後編寫程式。轉換是必要的，因為每種語言提供了不同的潛在能力。自然語言具有表現力和可讀性，虛擬碼更精確，數學符號簡潔，程式碼可執行。

但翻譯的代價是，我們被限制在能用每種語言有效表達的觀點的子集裡。有些很容易用數學符號表達的思想很難用數學符號表達，而我們在數學中所做的符號操作在大多數程式語言中都是不可能的。

現代程式語言的強大之處在於它們具有表達性、可讀性、簡潔性、精確性和可執行性。這意味著我們可以排除中介語言，使用一種語言來探索、學習、教學和思考。

作為一個例子，圖1顯示了廣度優先搜尋(BFS)演算法，該演算法用流行教科書中使用的偽程式碼表示。作者將這種語言設計得比當時大多數程式語言(1989年)更簡潔、更易讀。

圖2顯示了Python中的相同演算法。它比虛擬碼短几行，而且因為它使用的單詞比符號多，所以我認為它更易於閱讀。此外，與虛擬碼不同，我們可以執行它、顯示結果並除錯它。

程式設計的重要目的當然就是為了能跑通程式碼，但它還有更多的意義。那就是通過執行程式碼的能力使程式設計成為思考和探索的工具。當我們以程式的形式表達想法時，我們使它們成為可測試驗證的;當我們除錯程式時，我們也在除錯我們的大腦。