每條規則中的命令和作業系統Shell的命令列是一致的。make會一按順序一條一條的執行命令，每條命令的開頭必須以[Tab]鍵開頭，除非，命令是緊跟在依賴規則後面的分號後的。在命令列之間中的空格或是空行會被忽略，可是假設該空格或空行是以Tab鍵開頭的，那麼make會覺得其是一個空命令。

我們在UNIX下可能會使用不同的Shell，可是make的命令預設是被“/bin/sh”——UNIX的標準Shell解釋執行的。除非你特別指定一個其他的Shell。Makefile中，“#”是註釋符號，非常像C/C++中的“//”，其後的本行字元都被註釋。

一、顯示命令

通常，make會把其要執行的命令列在命令執行前輸出到螢幕上。當我們用“@”字元在命令列前，那麼，這個命令將不被make顯示出來，最具代表性的樣例是，我們用這個功能來像螢幕顯示一些資訊。如：

@echo 正在編譯XXX模組......

當make執行時，會輸出“正在編譯XXX模組......”字串，但不會輸出命令，假設沒有“@”，那麼，make將輸出：

echo 正在編譯XXX模組......
正在編譯XXX模組......

假設make執行時，帶入make引數“-n”或“--just-print”，那麼其僅僅是顯示命令，但不會執行命令，這個功能非常有利於我們除錯我們的Makefile，看看我們書寫的命令是執行起來是什麼樣子的或是什麼順序的。

而make引數“-s”或“--slient”則是全面禁止命令的顯示。

二、命令執行

當依賴目標新於目標時，也就是當規則的目標須要被更新時，make會一條一條的執行其後的命令。須要注意的是，假設你要讓上一條命令的結果應用在下一條命令時，你應該使用分號分隔這兩條命令。比方你的第一條命令是cd命令，你希望第二條命令得在cd之後的基礎上執行，那麼你就不能把這兩條命令寫在兩行上，而應該把這兩條命令寫在一行上，用分號分隔。如：

演示例子一：

exec:
    cd /home/hchen
    pwd

演示例子二：

exec:
    cd /home/hchen; pwd

當我們執行“make exec”時，第一個樣例中的cd沒有作用，pwd會打印出當前的Makefile資料夾，而第二個樣例中，cd就起作用了，pwd會打印出“/home/hchen”。

make通常是使用環境變數SHELL中所定義的系統Shell來執行命令，預設情況下使用UNIX的標準Shell——/bin/sh來執行命令。但在MS-DOS下有點特殊，由於MS-DOS下沒有SHELL環境變數，當然你也能夠指定。假設你指定了UNIX風格的資料夾形式，首先，make會在SHELL所指定的路徑中找尋命令直譯器，假設找不到，其會在當前碟符中的當前資料夾中尋找，假設再找不到，其會在PATH環境變數中所定義的全部路徑中尋找。MS-DOS中，假設你定義的命令直譯器沒有找到，其會給你的命令直譯器加上諸如“.exe”、“.com”、“.bat”、“.sh”等字尾。

三、命令出錯

每當命令執行完後，make會檢測每一個命令的返回碼，假設命令返回成功，那麼make會執行下一條命令，當規則中全部的命令成功返回後，這個規則就算是成功完成了。假設一個規則中的某個命令出錯了（命令退出碼非零），那麼make就會終止運行當前規則，這將有可能終止全部規則的執行。

有些時候，命令的出錯並不表示就是錯誤的。比如mkdir命令，我們一定須要建立一個資料夾，假設資料夾不存在，那麼mkdir就成功執行，萬事大吉，假設資料夾存在，那麼就出錯了。我們之所以使用mkdir的意思就是一定要有這樣的一個資料夾，於是我們就不希望mkdir出錯而終止規則的執行。

為了做到這一點，忽略命令的出錯，我們能夠在Makefile的命令列前加一個減號“-”（在Tab鍵之後），標記為無論命令出不出錯都覺得是成功的。如：

clean:
    -rm -f *.o

另一個全域性的辦法是，給make加上“-i”或是“--ignore-errors”引數，那麼，Makefile中全部命令都會忽略錯誤。而假設一個規則是以“.IGNORE”作為目標的，那麼這個規則中的全部命令將會忽略錯誤。這些是不同級別的防止命令出錯的方法，你能夠依據你的不同喜歡設定。

另一個要提一下的make的引數的是“-k”或是“--keep-going”，這個引數的意思是，假設某規則中的命令出錯了，那麼就終目該規則的執行，但繼續執行其他規則。

四、巢狀執行make

在一些大的工程中，我們會把我們不同模組或是不同功能的原始檔放在不同的資料夾中，我們能夠在每一個資料夾中都書寫一個該資料夾的Makefile，這有利於讓我們的Makefile變得更加地簡潔，而不至於把全部的東西全部寫在一個Makefile中，這樣會非常難維護我們的Makefile，這個技術對於我們模組編譯和分段編譯有著非常大的長處。

比如，我們有一個子資料夾叫subdir，這個資料夾下有個Makefile檔案，來指明瞭這個資料夾下檔案的編譯規則。那麼我們總控的Makefile能夠這樣書寫：

subsystem:
    cd subdir && $(MAKE)

其等效於：

subsystem:
    $(MAKE) -C subdir

定義$(MAKE)巨集變數的意思是，或許我們的make須要一些引數，所以定義成一個變數比較利於維護。這兩個樣例的意思都是先進入“subdir”資料夾，然後執行make命令。

我們把這個Makefile叫做“總控Makefile”，總控Makefile的變數能夠傳遞到下級的Makefile中（假設你顯示的宣告），可是不會覆蓋下層的Makefile中所定義的變數，除非指定了“-e”引數。

假設你要傳遞變數到下級Makefile中，那麼你能夠使用這樣的宣告：

export <variable ...>

假設你不想讓某些變數傳遞到下級Makefile中，那麼你能夠這樣宣告： 

unexport <variable ...>

如：

演示例子一：

export variable = value

其等效於：

variable = value
export variable

其等效於：

export variable := value

其等效於：

variable := value
export variable

演示例子二：

export variable += value

其等效於：

variable += value
export variable

備註：

= 是最基本的賦值
:= 是覆蓋之前的值
?= 是如果沒有被賦值過就賦予等號後面的值
+= 是新增等號後面的值

假設你要傳遞全部的變數，那麼，僅僅要一個export就可以了。後面什麼也不用跟，表示傳遞全部的變數。須要注意的是，有兩個變數，一個是SHELL，一個是MAKEFLAGS，這兩個變數無論你是否export，其總是要傳遞到下層Makefile中，特別是MAKEFILES變數，當中包括了make的引數資訊，假設我們執行“總控Makefile”時有make引數或是在上層Makefile中定義了這個變數，那麼MAKEFILES變數將會是這些引數，並會傳遞到下層Makefile中，這是一個系統級的環境變數。

可是make命令中的有幾個引數並不往下傳遞，它們是“-C”,“-f”,“-h”“-o”和“-W”（有關Makefile引數的細節將在後面說明），假設你不想往下層傳遞引數，那麼，你能夠這樣來：

subsystem:
    cd subdir && $(MAKE) MAKEFLAGS=

假設你定義了環境變數MAKEFLAGS，那麼你得確信當中的選項是大家都會用到的，假設當中有“-t”,“-n”,和“-q”引數，那麼將會有讓你意想不到的結果，或許會讓你異常地恐慌。

另一個在“巢狀執行”中比較實用的引數，“-w”或是“--print-directory”會在make的過程中輸出一些資訊，讓你看到眼下的工作資料夾。比方，假設我們的下級make資料夾是“/home/hchen/gnu/make”，假設我們使用“make -w”來執行，那麼當進入該資料夾時，我們會看到：

make: Entering directory `/home/hchen/gnu/make'.

而在完成下層make後離開資料夾時，我們會看到：

make: Leaving directory `/home/hchen/gnu/make'

當你使用“-C”引數來指定make下層Makefile時，“-w”會被自己主動開啟的。假設引數中有“-s”（“--slient”）或是“--no-print-directory”，那麼，“-w”總是失效的。

五、定義命令包

假設Makefile中出現一些相同命令序列，那麼我們能夠為這些相同的命令序列定義一個變數。定義這樣的命令序列的語法以“define”開始，以“endef”結束，如：

define run-yacc
yacc $(firstword $^)
mv y.tab.c [email protected]
endef

這裡，“run-yacc”是這個命令包的名字，其不要和Makefile中的變數重名。在“define”和“endef”中的兩行就是命令序列。這個命令包中的第一個命令是執行Yacc程式，由於Yacc程式總是生成“y.tab.c”的檔案，所以第二行的命令就是把這個檔案改改名字。還是把這個命令包放到一個演示例子中來看看吧。

foo.c : foo.y
    $(run-yacc)

我們能夠看見，要使用這個命令包，我們就好像使用變數一樣。在這個命令包的使用中，命令包“run-yacc”中的“$^”就是“foo.y”，“[email protected]”就是“foo.c”（有關這樣的以“$”開頭的特殊變數，我們會在後面介紹），make在執行命令包時，命令包中的每一個命令會被依次獨立執行。