在C++中，名稱可以是變數、函式、結構、列舉、類以及類和結構的成員。當隨著專案的增大，名稱相互衝突的可能性也增加。使用多個廠商的類庫時，可能導致名稱衝突。例如，兩個庫可能都定義了名為List、Tree和Node的類，但定義的方式不相容。使用者可能希望使用一個庫的List類，而使用另一個庫的Tree類。這種衝突被稱為名稱空間問題。 C++標準提供了名稱空間工具，以便更好地控制名稱的作用域。

傳統的C++名稱空間：

宣告區域（declaration region）：宣告區域是可以在其中進行宣告的區域。 潛在作用域（oitential scope）：變數的潛在作用域從宣告點開始，到其生命區域的結尾。 然而，變數並非在其潛在作用域內的任何位置都是可見的。例如，它可能被另一個在巢狀宣告區域中宣告的同名變數隱藏（同名的區域性變數隱藏全域性變數）。

新的名稱空間特性：

C++新增了這樣一個功能，即通過定義一種新的宣告區域來建立命名的名稱空間，這樣做的目的是提供一個宣告名稱的區域。一個名稱空間中的名稱不會與另一個名稱空間的相同名稱發生衝突，同時，允許程式的其他部分使用該名稱空間中宣告的東西。例如：

namespace Jack {
    double pail;
    void fetch();
    int pal;
    struct Well { ... };
}
namespace Jill {
    double bucket(double n) { ... };
    double fetch;
    int pal;
    struct Hill { ...
 
 };
};

名稱空間可以說全域性的，也可以位於另一個名稱空間中，但不能位於程式碼塊中。因此，在預設情況下，在名稱空間中宣告的名稱的連結性為外部的（除非它引用了常量）。

除了使用者定義的名稱空間外，還存在另一個名稱空間——全域性名稱空間（global namespace）。它對應於檔案級宣告區域，因此前面所說的全域性變數現在被描述為位於全域性名稱空間中。

任何名稱空間中的名稱都不會與其他名稱空間中的名稱發生衝突。因此，Jack中的fetch可以與Jill中的fetch共存，Jill中的Hill可以與外部Hill共存。

名稱空間是開放的，即可以把名稱加入到已有的名稱空間中。例如，下面這條語句將名稱goose新增到Jill中已有的名稱列表中：

namespace Jill {
    char *goose(const char *);
}

同樣，原來的Jack名稱空間為fetch()函式提供了原型。可以在該檔案後面（或另外一個檔案中）再次使用Jack名稱空間來提供該函式的程式碼：

namespace Jack {
    void fetch() {
        ...
    }
}

訪問給定名稱空間中的名稱：通過作用域解析運算子::，使用名稱空間來限定該名稱：

Jack::pail = 12.34;
Jill::Hill mole;
Jack::fetch();

未被裝飾的名稱（如pail）稱為未限定的名稱（unqualified name），包含名稱空間的名稱（如Jack::pail）稱為限定的名稱（qualified name）。

using宣告和using編譯指令：

我們並不希望每次使用名稱時都對它進行限定，因此C++提供了兩種機制（using宣告和using編譯指令）來簡化對名稱空間中名稱的使用。using宣告使特定的識別符號可用，using編譯指令使整個名稱空間可用。 using宣告由被限定的名稱和它前面的關鍵字using組成：

using Jill::fetch;

using宣告將特定的名稱新增到它所屬的宣告區域中。例如main()中的using宣告Jill::fetch將fetch新增到main()定義的宣告區域中。完成該聲明後，便可以使用名稱fetch來代替Jill::fetch。

namespace Jill {
    double bucket(double n) { ... };
    double fetch;
    struct Hill { ... };
};
char fetch;
int main() {
    using Jill::fetch;
    double fetch;   //error!Already have a local fetch
    cin >> fetch;   //read a value into Jill::fetch
    cin >> ::fetch; //read a value into global fetch
    ...
}

由於using宣告將名稱新增到區域性宣告區域中，因此這個示例避免了將另一個區域性變數也命名為fetch。另外，和其他區域性變數一樣，fetch也將覆蓋同名的全域性變數。 在函式外面使用using宣告時，將把名稱新增到全域性名稱空間中。

using宣告使一個名稱可用，而using編譯指令使所有的名稱都可用。using編譯指令由名稱空間名和它前面的關鍵字using namespace組成，它使名稱空間中的所有名稱都可用，而不需要使用作用域解析運算子：

using namespace Jack;

有關using編譯指令和using宣告，需要記住的一點是，它們增加了名稱衝突的可能性。也就是說，如果有名稱空間Jack和Jill，並在程式碼中使用作用域解析運算子，則不會存在二義性。

Jack::pal = 3;
Jill::pal = 10;

變數Jack::pal與Jill::pal是不同的識別符號，表示不同的記憶體單元。然而，如果使用using宣告，情況將發生變化。事實上，編譯器不允許您同時使用上述兩個using宣告，因為這將導致二義性。

using編譯指令和using宣告之比較：

使用using編譯指令匯入一個名稱空間中所有的名稱與使用多個using宣告是不一樣的，而更像是大量使用作用域解析運算子。使用using宣告時，就好像聲明瞭相應的名稱一樣。如果某個名稱已經在函式中聲明瞭，則不能用using宣告匯入相同的名稱。然而使用using編譯指令時，將進行名稱解析，就像在包含using宣告和名稱空間本身的最小宣告區域中聲明瞭名稱一樣。在下面的示例中，名稱空間為全域性的。如果使用using編譯指令匯入一個已經在函式中宣告的名稱，則區域性名稱將因此名稱空間名，就像隱藏同名的全域性變數一樣。

namespace Jill {
    double bucket(double n) { ... };
    double fetch;
    struct Hill { ... };
};
char fetch;
int main() {
    using namespace Jill;
    Hill Thrill;
    double water = bucket(2);
    double fetch;   //not an error; hides Jill::fetch
    cin >> fetch;   //read a value into the local fetch
    cin >> ::fetch; //read a value into global fetch
    cin >> Jill::fetch; //read a value into Jill::fetch
    ...
}
int foom() {
    Hill top;   //error
    Jill::Hill crest;   //valid
}

在main()中，名稱Jill::fetch被放在區域性名稱空間中，但其作用域不是區域性的，因此不會覆蓋全域性的fetch。然而，區域性宣告的fetch將因此Jill::fetch和全域性fetch。然而，如果使用作用域解析運算子，則後兩個fetch變數都是可用的。

需要指出的另一點是：雖然函式中的using編譯指令將名稱空間的名稱視為在函式之外宣告的，但它不會使得該檔案中的其他函式可以使用這些名稱。

注意：假設名稱空間和宣告區域定義了相同的名稱。如果試圖使用using宣告將名稱空間的名稱匯入該宣告區域，則這兩個名稱會發生衝突，從而出錯。如果使用using編譯指令將該名稱空間的名稱匯入該宣告區域，則區域性版本將隱藏名稱空間版本。

一般來說，使用using宣告比使用using編譯指令更安全，這是由於它只匯入指定的名稱。如果該名稱與區域性名稱發生衝突，編譯器將發出指示。using編譯指令匯入所有名稱，包括可能並不需要的名稱。如果與區域性名稱發生衝突，在區域性名稱將覆蓋名稱空間版本，而編譯器並不會發出警告。另外，名稱空間的開放性意味著名稱空間的名稱可能分散在多個地方，這使得難以準確知道添加了哪些名稱。

名稱空間的其他特性：

可以將名稱空間宣告進行巢狀：

namespace elements {
    namespace fire {
        int flame;
        ...
    }
    float water;
}

這裡，flame指的是elements::fire::flame。 同樣，可以使用下面的using編譯指令使內部的名稱可用：

using namespace elements::fire;

另外，也可以在名稱空間中使用using編譯指令和using宣告：

namespace myth {
    using Jill::fetch;
    using namespace elements;
    using std::cout;
    using std::cin;
}

using編譯指令是可傳遞的。如果A op B且B op C則A op C，則說操作op是可傳遞性的。

using namespace myth;

這條編譯指令與下面兩條編譯指令等價：

using namespace myth;
using namespace elements;

可以給名稱空間建立別名：

namespace my_very_favorite_things{ ... };
namespace mvft = my_very_favorite_things;

可以使用這種技術來簡化對巢狀名稱空間的使用。

未命名的名稱空間：

可以通過省略名稱空間的名稱來建立未命名的名稱空間：

namespace {
    int ice;
    int bandycoot;
}

這就像後面跟著using編譯指令一樣，也就是說，在該名稱空間中宣告的名稱的潛在作用域為：從宣告點到該宣告區域末尾。從這個方向看，它們與全域性變數相似。然而，由於這種名稱空間沒有名稱，因此不能顯性地使用using編譯指令或using宣告來使它在其他位置都可用。具體地說，不能在未命名名稱空間所屬檔案之外的其他檔案中，使用該名稱空間中的名稱。這提供了連結性為內部的靜態變數的替代品。

名稱空間及其前途：

隨著程式設計師逐漸熟悉名稱空間，將出現統一的程式設計理念。

• 使用在已命名的名稱空間中宣告的變數，而不是使用外部全域性變數。
• 使用在已命名的名稱空間中宣告的變數，而不是使用靜態全域性變數。
• 如果開發了一個函式庫或類庫，將其放在一個名稱空間中。事實上，C++當前提倡將標準函式庫放在名稱空間std中，這種做法擴充套件到了來自C語言中的函式。例如，標頭檔案math.h是與C語言相容的，沒有使用名稱空間，但C++標頭檔案cmath應將各種數學庫函式放在名稱空間std中。
• 僅將編譯指令using作為一種將舊程式碼轉換為使用名稱空間的權宜之計。
• 不要在標頭檔案中使用using編譯指令。
• 匯入名稱時，首選使用作用域解析運算子或using宣告的方法。
• 對於using宣告，首選將其作用域設定為區域性而不是全域性。

宣告：以上整理自個人理解和Stephen Prata 著的《C++ Primer Plus》