計算機模式結構有三種，分別為：外模式、模式和內模式 ，其中外模式一般也被稱為使用者子模式。

一、外模式（External Schema）/使用者子模式（Subschema）

定義：也稱使用者子模式（Subschema）或使用者模式，是資料庫使用者（包括應用程式設計師和終端使用者）能夠看見和使用的區域性資料的邏輯結構和特徵的描述，是資料庫使用者的資料檢視，是與某一應用有關的資料的邏輯表示。

理解：  ① 一個數據庫可以有多個外模式；  ② 外模式就是使用者檢視；  ③ 外模式是保證資料安全性的一個有力措施。  

二、模式（Schema）

定義：也稱邏輯模式，是資料庫中全體資料的邏輯結構和特徵的描述，是所有使用者的公共資料檢視。

理解：  ① 一個數據庫只有一個模式；  ② 是資料庫資料在邏輯級上的檢視；  ③ 資料庫模式以某一種資料模型為基礎；  ④ 定義模式時不僅要定義資料的邏輯結構（如資料記錄由哪些資料項構成，資料項的名字、型別、取值範圍等），而且要定義與資料有關的安全性、完整性要求，定義這些資料之間的聯絡。  

三、內模式（Internal Schema） 

定義：也稱儲存模式（Storage Schema），它是資料物理結構和儲存方式的描述，是資料在資料庫內部的表示方式（例如，記錄的儲存方式是順序儲存、按照B樹結構儲存還是按hash方法儲存；索引按照什麼方式組織；資料是否壓縮儲存，是否加密；資料的儲存記錄結構有何規定）。

理解：  ① 一個數據庫只有一個內模式；  ② 一個表可能由多個檔案組成，如：資料檔案、索引檔案。  它是資料庫管理系統(DBMS)對資料庫中資料進行有效組織和管理的方法  其目的有：  ① 為了減少資料冗餘，實現資料共享；  ② 為了提高存取效率，改善效能。