中秋節的由來及吃月餅的緣故
農曆八月十五，恰處一年秋季的正中，故稱中秋。深夜，月亮圓而亮。東晉時，在隸屬於南京的牛渚(今採石磯)，高士謝尚、袁巨集於中秋之夜泛舟江上吟詩賞月，故而有了“牛渚玩月”這一佳話典故，且對中秋賞月的形成影響頗大。至宋代，正式定八月十五為中秋節。明清以降至民國時代，中秋節成為盛大節日。解放後，民間仍盛行中秋賞月、吃月餅、吃團圓飯、放花燈等。賞月過中秋、與家人團圓的習俗少數民族中也頗為流行，說明中華民族大家庭文化同根、習近俗同。
美食月餅中秋節美食首推月餅，其起源說法多種。一說元代末年，江蘇泰州的反元起義領袖張士誠(或說是朱元璋的謀士劉伯溫)利用中秋民眾互贈圓餅之際，在餅中夾帶“八月十五夜殺韃子”的字條，大家見了餅中字條，一傳十，十傳百，如約於這天夜裡一起手刃無惡不作的“韃子”(元兵)，過後家家吃餅慶祝起義勝利，並正式稱中秋節的圓餅為月餅。在後來很長曆史時期，甚至在上世紀末，許多月餅上還貼有一方小紙片!只可惜，近年所產月餅已不見小紙片蹤影，月餅所含代代相傳的“文化密碼”蕩然無存。另有一說為，明洪武初年，大將徐達攻下元朝殘餘勢力盤踞的元大都北京，捷報傳到首都南京，正在下棋的明太祖朱元璋欣喜若狂，即傳諭中秋節普天同慶，並將當初反元大起義時傳遞資訊的月餅賞賜臣民。月餅從此成為中秋節“法定”的食品，非食不可了。
1、走月
中秋節之夜還有一大特色賞月活動叫“走月”。皎潔的月光下，人們衣著華美，三五結伴，或遊街市，或乏舟秦淮河，或登樓觀賞月華，談笑風生。明代南京建有望月樓、玩月橋，清代獅子山下有朝月樓，都是遊人“走月”時的賞月勝地;而解放後建的莫愁湖公園之抱月樓，則成了市民賞月的新景點。舊時南京人“走月”還有一種特殊的祈盼之舉：凡沒生兒子的已婚婦女，要去遊夫子廟，隨後再跨過一座橋，相傳即可有“夢熊之喜”(意生男孩)。中華門外窯灣街的上碼頭有座“澗子橋”，中秋之夜，尚未生育的家庭男主人則來此往橋下摔瓦罐，據說能使妻子懷孕。久而久之，這座橋也訛稱“見子橋”。
2、中秋祭月
祭月，在我國是一種十分古老的習俗。據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。分設在東南西北四個方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。《禮記》記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”這裡的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發展，也逐漸影響到民間。
3、賞月的風俗
來源於祭月，嚴肅的祭祀變成了輕鬆的歡娛。民間中秋賞月活動約始魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。待到宋時，形成了以賞月活動為中心的中秋民俗節日，正式定為中秋節。與唐人不同，宋人賞月更多的是感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情事態，即使中秋之夜，明月的清光也掩飾不住宋人的傷感。但對宋人來說，中秋還有另外一種形態，即中秋是世俗歡愉的節日：“中秋節前，諸店皆賣新酒，貴家結飾臺榭，民家爭佔酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉”(《東京夢華錄》)。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營業，玩月遊人，達旦不絕。 明清之後，因時代的關係，社會生活中的現實功利因素突出，歲時節日中世俗的情趣俞益濃厚，以“賞月”為中心的抒情性與神話性的文人傳統減弱，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、願望構成普通民眾中秋節俗的主要形態。因此，“民間拜月”成為人們渴望團聚、康樂和幸福;以月寄情。
在古代有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即祭拜月神。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然後由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
明清時期月神形象發生了重要變化，由早期純道教色彩的以嫦娥為主的月宮圖景演變為佛道交融的月光菩薩與搗藥玉兔並在的世俗形象。這個時期，人們供奉繪有月光菩薩的月光紙，也叫“月光馬兒”。富察敦崇的《燕京歲時記》(一九Ο六年)。記載：“月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔。人立而執杵，藻彩精緻，金碧輝煌，市肆間多賣之者。長者七、八尺，短者二、三尺，頂有二旗，作紅綠，笆或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等一併焚之。”
古時漢族的中秋宴俗，以宮廷最為精雅。如明代宮廷時興吃螃蟹。螃蟹用蒲包蒸熟後，眾人圍坐品嚐，佐以酒醋。食畢飲蘇葉湯，並用之洗手。宴桌區周，擺滿鮮花、大石榴以及其他時鮮，演出中秋的神話戲曲。清宮多在某一院內向東放一架屏風，屏風兩側擱置雞冠花、毛豆技、芋頭、花生、蘿蔔、鮮藕。屏風前設一張八仙桌，上置一個特大的月餅，四周綴滿糕點和瓜果。祭月完畢，按皇家人口將月餅切作若干塊，每人象徵性地嘗一口，名曰“吃團圓餅”。清宮月餅之大，令人難以想象。像末代皇帝溥儀賞給總管內務大臣紹英的一個月餅，便是“徑約二尺許，重約二十斤”。
中秋最佳賞月地方
廬山·沐月——浪漫勝地
月照松林是廬山年輕情侶喜歡的去處，中秋賞月的好地方。一條彎彎的土路，兩旁松樹成林。據說月亮升起來時，正掛在頭頂，擡頭看明月如鏡，月色撒在地上……
揚州·二十四橋明月——詩意勝地
“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫?”中秋之夜，皓月升空，駐足二十四橋橋頭，仰望天上月，俯看水中月，耳畔彷彿傳來若有若無的簫聲。
桂林·三月——觀景勝地
每到中秋之夜，皓月當空，駕小舟駛入水月洞，呈現出“水底有明月，水上明月浮;水流月不去，月去水還流”的景觀。
青島·太清水月——意境勝地
中秋之夜，明月東昇，登上青島嶗山太清宮東邊的山頂，竹林熒光浮動，舉目遠望煙波浩渺的大海，盡情抒懷，回首眺望太清宮，心靜如水。
大理·訪月——風情勝地
大理賞月最好在洱海邊，洱海月色波光粼粼，神祕在優美，與蒼山雪景相映，人稱“銀蒼玉洱”。
宜賓·三江映雙月——異像勝地
“三江口”位於四川省宜賓市，每到晴朗的中秋之夜，圓月冉冉升空，三江吻合處平靜無波，流沙雪白，在波光粼粼的江水中，竟可看到二輪皓月，一明一暗，美不勝收。
蘭州·冷月——幽思勝地
“天蒼蒼、野茫茫”的情結凝聚在西南的月色裡。蘭州的月色蒼涼，在這樣一個舉家團圓的日子裡，更有一種天涯孤旅的愁緒在心。
杭州·水月——玩月勝地
杭州人中秋佳節賞月有三大去處：一是湖中三島之一的三潭印月;二是位於鳳凰山坡的月岩景點;至於岸邊賞月，首推這月白風清、水天一碧的平湖秋月。
三亞·天涯明月——傳說勝地
三亞市的鹿回頭山頂公園是中秋賞月的好地方。時值良辰，登高望遠，極目天涯，聆聽“鹿回頭”的動人故事，傳說、美景如詩，入畫。
黃山·仙月——靜心勝地
除了月色以外，身處怪石、雲海之中，讓人頓忘俗世喧囂，彷彿置身仙境，不知今夕何年。
我獨自一人在他鄉做客，每遇到美好的節日，我就更加思念家鄉的親人。現在人們常用這兩句詩來表達對親人的思念之情。