指令和資料都是應用上的概念。組合語言，通過編譯器編譯，最後送給CPU的都是二進位制數，那麼CPU在一堆紛繁複雜的二進位制，0110000110001中如何區分指令和資料呢？

  我們需要明白以下幾點：

（1）每臺機器的指令，其格式和程式碼所代表的含義都是硬性規定的，故稱之為面向機器的語言，也稱為機器語言。二進位制，作為一種機器碼，計算機可以直接識別，不需要進行任何翻譯

（2）計算機硬體主要通過不同的時間段來區分指令和資料,即:取指週期(或取指微程式)取出的既為指令,執行週期計算機載入的第一條肯定是指令，然後根據這條指令去取二進位制數，如果這條指令要取運算元，那麼取出來的就是運算元；如果這條指令要取下一條指令，那麼取出來得就是指令。

（3）把指令和資料分開放是為了安全和邏輯結構清晰。

（4）雖然指令和資料存放的格式一樣，但是訪問他們的時機不同。在取指令時期，cpu通過指令流取指令，存放在指令暫存器， 然後解釋並執行指令；在執行指令時期，cpu通過資料流取資料， 存放在資料暫存器。 所以指令流取的是指令，資料流取的是資料。
 

計算機區分指令和資料有以下2種方法：

1. 通過不同的時間段來區分指令和資料，即在取指令階段（或取指微程式）取出的為指令，在執行指令階段（或相應微程式）取出的即為資料。
2. 通過地址來源區分，由PC提供儲存單元地址的取出的是指令，由指令地址碼部分提供儲存單元地址的取出的是運算元。