PoE (Power Over Ethernet)指的是在現有的乙太網Cat.5佈線基礎架構不作任何改動的情況下，在為一些基於IP的終端(如IP電話機、無線區域網接入點AP、網路攝像機等)傳輸資料的同時，還能為此類裝置提供直流供電的技術。PoE技術能在確保現有結構化佈線安全的同時保證現有網路的正常運作，最大限度地降低成本。
一個完整的PoE系統包括供電端裝置和受電端裝置兩部分。
供電端裝置(PSE)：支援POE功能的乙太網交換機、路由器、集線器或者其他網路交換裝置。
受電端裝置(PD)：在監控系統中主要就是網路攝像機(IPC)
2003年設立的國際標準IEEE802.3af要求PSE能達到15.4W的輸出功率，而到達受電裝置的功率是12.95W，電源損耗為2.45W 。2009年設立的國際標準IEEE802.3at則要求PSE能達到30W的輸出功率，到達受電裝置的功率是25.5W，電源損耗為4.5W。隨著時間的推移這兩種標準的功率已經不能滿足現在新的更大功率的PD的供電要求。因此最新的國際標準IEEE802.3bt有兩種要求，其中一種是要求PSE能達到60W的輸出功率，到達受電裝置的功率是51W，電源損耗為9W。另一種則要求PSE能達到100W的輸出功率，到達受電裝置的功率是71W，電源損耗則為29W。
由上面的標準可以知道隨著供電功率的增大，功率的損耗並不是按照供電功率成比例的損耗，而是損耗越來越大，那麼究竟PSE在實際應用中的損耗怎樣才能計算出來呢?
那麼我們先看一下初中物理對導線功率的損耗是怎麼計算的。
焦耳定律是定量說明傳導電流將電能轉換為熱能的定律。內容是：電流通過導體產生的熱量跟電流的二次方成正比，跟導體的電阻成正比，跟通電的時間成正比。焦耳定律數學表示式：Q=I²Rt（適用於所有電路）其中的Q就是損耗的功率P,I是電流，R是電阻，t是時間。在實際使用中由於PSE和PD是同時工作的，所以損耗和時間無關。得出結論就是在POE系統中網線的損耗功率與電流的二次方成正比，與電阻的大小成正比。簡單來說為了減少網線的功耗我們要儘量使導線的電流變小，讓網線的電阻變小。其中電流變小的意義特別重要。
那麼我們來看一看國際標準的各個具體引數是多少，在IEEE802.3af標準中網線的電阻是20Ω,要求的PSE輸出電壓是44V電流是0.35A,損耗功率P=0.350.35

20=2.45.同理在IEEE802.3at標準中網線的電阻是12.5Ω,要求的電壓是50V電流是0.6A,損耗功率P=0.60.612.5=4.5.這兩種標準使用這種計算方法都沒有問題。但是當到了IEEE802.3bt標準的時候就不能這樣計算了，如果電壓是50V要達到60W的功率必須要1.2A電流，此時損耗功率為P=1.21.212.5=18W,顯然這樣到達PD的功率只有42W。與實際要求達到的51W少了了9W的電能。那麼到底是什麼原因導致計算錯誤，仔細觀察一下原來IEEE802.3bt標準中的電流仍然是0.6A，再看供電的雙絞線可知，是用的四對雙絞線供電（IEEE802.3af，IEEE802.3at是用兩對雙絞線供電）這樣一來就可以把這種方式看做並聯電路，整個電路電流是1.2A,但總的損耗是兩對雙絞線供電時損耗的兩倍，所以損耗P=0.60.612.52=9W,相對於2對雙絞線來說這種供電方式節省了9W的電能，所以使得供PSE在輸出功率只有60W的情況下使得PD裝置接收到的功率能夠達到51W。同理IEEE802.3bt的另一種標準是這樣計算損耗功率的P=0.960.9612.52=23.04W。此時的功率損耗已經超過PSE的20%，即使在使用4對雙絞線這種損耗仍然是非常大的。所以之後更大功率的標準已經不能再通過這種方式來提高PD接收到的功率。
因此我們在選用PSE裝置的時候一定要注意儘量減小電流，增大電壓，否則容易導致電能損耗過大，單從PSE裝置的功率感覺是可以用的，但到實際中是不可用的。例如某個PD裝置需要12V 12.95W才能使用，如果使用12V2A的PSE,輸出功率為24W在實際使用中，當電流為1A時損耗P=1120=20W.當電流為2A時損耗P=2220=80W此時電流越大損耗越大，顯然此PD裝置無法接收到PSE輸送的電能。
當然以上所說的是當供電距離為100米時網線的電阻，這是最大供電距離下的可用功率，但如果實際使用時的供電距離比較小，比如只有10米，那麼電阻就只有2Ω，相應的損耗就只有100米的10%的損耗，所以選用PSE裝置的時候充分考慮到實際使用的情況也是很重要的。
超五類雙絞線各種材質網線100米的電阻
1.銅包鋼網線：75-100Ω
2.銅包鋁網線：24-28Ω
3.銅包銀網線：15Ω
4.銅包銅網線：42Ω
5.無氧銅網線：9.5Ω