RTTI（在執行時，識別一個物件的型別）可以在程式執行時發現和使用型別資訊，這就打破了只能在編譯期執行面向型別的操作的限制。使用它，可以查詢某個Shape引用所指向的物件的確切型別，然後選擇或者剔除特例。在面向物件程式設計中，一般讓程式碼只操縱對基類的引用。在Java中，所有的型別轉換都是在執行時進行正確性檢查的。

Shape物件實際執行什麼樣的程式碼，是由引用所指向的具體物件（Circle、Square或者Triangle）而決定的。這符合要求：你希望大部分程式碼儘可能少地瞭解物件的具體型別，而是隻與物件家族中的一個通用表示打交道（Shape基類）。這樣的程式碼會容易寫、讀和維護。

Class物件

class物件負責表示在執行時的型別資訊，它包含了與類有關的資訊。每當編寫並編譯了一個新類，就會產生一個Class物件（更恰當地說，是被儲存在一個同名的.class檔案中）。Java程式在它開始執行之前並非被完全載入，其各個部分是在必需時才載入的。當程式建立第一個對類的靜態成員的引用（構造器也是類的靜態方法）時，就會載入這個類到JVM中。

類載入器首先檢查這個類的Class物件是否已經載入。如果未載入，預設的類載入器就會根據類名查詢.class檔案，而且其位元組碼被載入時，要接受驗證，以確保其沒有被破壞。一旦某個類的Class物件被載入記憶體，它就被用來建立這個類的所有物件。無論何時，只要你想在執行時使用型別資訊，就必須首先獲得對恰當的Class物件的引用，實現此功能的途徑有：

Class.forName("全限定名")會取得一個Class物件的引用，苦類還沒有被載入就載入它，找不到你要載入的類，會丟擲異常ClassNotFoundException；

如果你已經擁有了一個感興趣的型別的物件，可以通過呼叫getClass()方法來獲取Class引用，這個方法將返回表示該物件的實際型別的Class引用。Class.getName()、getSimpleName()和getCanonicalName()分別會產生全限定的類名、類別和全限定類名。當使用Class.newInstance()建立新例項時，會得到Object引用，但這個引用指向的實際物件。