處理器微結構史話(1)
阿新 • • 發佈:2019-01-02
收購EMCC之後數月,一隻來自明尼蘇達州聖保羅市的團隊也被Remington
Rand收編,與UNIVAC團隊形成雙雄鼎立之勢。這支團隊名為Engineering Research Associates,其骨幹成員以William
C. Norris為代表,是一批來自二戰時期美國海軍密碼破譯團隊的科學家和工程師,ERA創立過程中甚至得到過時任美國海軍元帥Nimitz的出面幫助,來頭不可輕視。一山難容二虎,ERA與UNIVAC兩支團隊在公司內部形成了公開的競爭關係,UNIVAC的成員們以Mauchly和Eckert為代表,出身於世人矚目的常春藤盟校,是典型的學院派,ERA的成員們則大多來自稍顯平庸的明尼蘇達大學,身為ERA 領導者之一的Norris在內布拉斯加大學電子工程專業畢業後,甚至曾一度在老家農場賣牲口[5]。這些人普遍沒有接受過最頂尖的教育,但是在為海軍與ERA工作期間獲取了大量的工程經驗,是典型的工程師隊伍。兩支團隊在出身上的巨大反差令UNIVAC充滿優越感,UNIVAC團隊不以為意地以“工廠”“農夫們”這樣的詞彙來指代ERA團隊,似乎在UNIVAC團隊的眼中,賓夕法尼亞人的工作就是探索最前沿的理論,至於建造實際可工作的機器,則應該交給更低等的明尼蘇達人。Eckert曾非常直白而粗魯地對Norris說:ERA完全不具備創新能力[6]。種種蔑視令ERA的成員們感到異常窩火。然而站在ERA的角度上看,UNIVAC 渾身上下也沒幾處順眼。ERA團隊雖為Eckert精湛的學識感到驚豔,但同時也震驚於UNIVAC團隊對工程規則的無知。在ERA團隊設計的1103型計算機接近完成時,Eckert仍然在嘗試說服工程師們引入新的理論,這讓ERA團隊感到震驚,難道UNIVAC團隊進行工程設計的時候完全不顧deadline的麼?駭人聽聞的是,他們竟然真沒看走眼。通用電氣公司向Remington
Rand訂購了一臺UNIVAC I計算機,並籌劃了與之配套的一系列媒體報道來造勢,試圖證明自己是一個追逐前沿技術,位於浪潮之巔的公司。不想UNIVAC團隊一再更改設計,把本該在兩週內交付的輸入輸出裝置拖延了兩年之久,令通用電氣大發雷霆。過度苛求設計完美,忽視工程Deadline ,還只是問題的一部分。未在殘酷市場中成功存活過的UNIVAC團隊對報價與預算毫無概念,UNIVAC的研發超支達到荒唐的五倍之多,而UNIVAC
I計算機極其低劣的運作可靠性也與ENIAC一脈相承。Norris終於發現,兩支團隊的區別其實已經深入到哲學的層面。Norris對賓夕法尼亞人說:“ERA在經營公司,而你們經營的是實驗室”。