克拉頓·布羅克和艾斯瓦拉研究極其具有現實意義。隨著社會的發展，物質生活水平的提高，男女壽命差距卻日益上升，有些國家甚至出現了男性壽命負增長的現象。

　　據世界衛生組織和聯合國人口組織多年的調查統計表明，總的趨勢來看，男女平均壽命都在增長，但女性的增長幅度要明顯大於男性。目前，男性平均壽命要比女性短5～10年，而且在一些國家，這種差別還在逐年上升。

　　在中國，上世紀70年代，男性比女性壽命少1年，到了80年代則少兩年，進入21世紀後，差距拉到了5年。而在英國，男女間的壽命差距，已經從1985年的5歲，增長到了2005年的7歲。美國男性也比女性短壽7年。

　　2007年初，日本公佈了全國人口壽命最新統計資料。結果顯示，日本男性的平均壽命為78.56歲，而女性為85.52歲。這一統計結果同時表明，日本女性的平均壽命已達到世界第一，男性則排在世界第四位。

　　俄羅斯的情況則非常令人擔憂。今年3月，一項國民壽命報告顯示，俄羅斯男性的平均壽命不斷縮短。1987年，男性平均壽命為64歲，而現在卻縮短到58歲。從1991年起，俄羅斯男性的死亡率上升了1.6倍。而與之相對應的，是俄羅斯女性平均壽命在不斷增加，目前已接近70歲。

　　男人短壽原因多多

　　有鑑於此，各國科學家都試圖找到男性比女性短壽的原因。除克拉頓－布羅克和艾斯瓦拉配偶競爭論外，還有更多有趣的解釋。

　　英國

　　而瑞典的科學家則認為男性好鬥是短壽的原因。瑞典的一項調查發現，70％的交通事故是男性司機造成的。2006年，俄羅斯20～50歲年齡段的成年男性，因交通事故死亡的數字比該年齡段的女性高出75％，比歐盟國家高出4倍以上。這都是男性體內的雄性激素在作怪。

　　也有觀點認為，基因優勢導致女性的壽命優勢。從遺傳學上講，女性繼承的性別染色體為ＸＸ，男性為ＸＹ。人體內有一種參與修補脫氧核糖核酸的基因，與Ｘ染色體有關，所以女性天生多一個修補基因。另外，調節人體細胞代謝的某些酶基因也定位在Ｘ染色體上，它能加快細胞的更新，保持肌體的活力。在這方面，男性同樣處於劣勢。從男女分泌的激素來看，男性雄性激素較多，而雌性激素較少。實際上，雌性激素有利於提高人體的免疫力，因而女性抗感染及抗病毒的能力要比男性強。同時，雌性激素也有利於膽固醇、脂蛋白代謝，因而女性的動脈硬化及心腦血管的發病率遠比男性要低。相應地，由此引起的死亡率也低。此外，女性月經、孕育和哺乳等生理現象，以及愛哭等特點，也使其比男性更長壽。（李月）

                                        科學家稱男人妻妾越多壽命就越短(圖)

　　“老婆”越多壽命越短

　　據10月20日出版的英國《經濟學家》雜誌報道，被科學界視為雄性短壽的原因很多，其中之一是配偶競爭論，即雄性為了獲得繁衍機會，就必須爭奪雌性，這就意味著雄性必須經歷更大的配偶競爭壓力，其代價就是壽命的損耗。相反，雌性則不必承受這種壓力。如果這個理論正確，那麼遵循“一夫多妻制”的動物肯定會有明顯的雄性短壽現象，而在“一夫一妻制”中，雌性和雄性的壽命應該不會有明顯差異。

　　為了證明這個理論是否正確，英國和印度兩位科學家設計實驗，並在英國《皇家學會會報》上發表論文，試圖證實“配偶競爭”對雄性壽命的影響效果。這兩位科學家一位是英國劍橋大學的提姆·克拉頓·布羅克，另一位是在印度班加羅爾市科學研究所的卡維塔·艾斯瓦拉。試驗的基本思路是比較在“一夫多妻制”和“一夫一妻制”的動物中，前者的壽命是否更短，衰老更快。

　　他們收集的35種包括鳥類和哺乳動物的資料，正如預想的一樣，在19種“一夫多妻制”動物中，雄性在生命的各階段死亡率都比雌性要高。而且隨著年齡的增長，死亡率的差值也越來越大，即雄性的死亡率比雌性的死亡率越來越高，雄性的衰老程序越來越快。但是在“一夫一妻制”的動物中，卻沒有明顯的差異。

　　克拉頓·布羅克表示，“如果一隻雄性佔有10只雌性伴侶，那麼它隨時隨地都面臨著來自其他9只雄性的威脅，它們虎視眈眈伺機抓住它的弱點，只要稍有閃失，就會立刻撲上來‘殺夫搶妻’。在這樣殘酷的形勢下，每一個獲勝的雌性‘接管者’就必須在一兩個繁殖季節內完成全部受孕過程，分秒必爭不容喘息，這顯然是要付出壽命代價的。”

　　不過還有一個因素也不能忽略——動物的壽命還取決於外部環境因素，即天敵的多少、食物是否充足、身體健康狀況等等。如果上述條件十分惡劣，所有動物都是不可能長壽的，那麼生存的最大意義就是繁殖，而不是提高生命質量和進化。因此，外部環境的狀況，自然要影響到壽命，環境越惡劣壽命越短。

　　但是，儘管環境因素的影響普適於所有物種的壽命，可是卻不能解釋存在於性別間的壽命差異問題。這也正是克拉頓－布羅克和艾斯瓦拉試圖解答的問題。他們的實驗最終希望找到一種物種：它的外部環境足夠安全，沒有天敵、食物充足、身體健康，然後再對比壽命問題是否依舊在性別間有差異。“而這個物種就是人類。”

　　克拉頓·布羅克認為，今天，男性短壽的現象恰恰表明了在人類進化史上，曾經佔有統治地位的一夫多妻制（至今有些地區仍舊推行）給男性在進化過程中造成的影響。所以說，男人要想活得久一點，還是不要“妻妾成群”的好。