關於isset()與empty()的區別有一拼文章講得很詳細，值得借鑑：

PHP的isset()函式 一般用來檢測變數是否設定
格式：bool isset ( mixed var [, mixed var [, …]] )

功能：檢測變數是否設定

返回值：

若變數不存在則返回 FALSE
若變數存在且其值為NULL，也返回 FALSE
若變數存在且值不為NULL，則返回 TURE
同時檢查多個變數時，每個單項都符合上一條要求時才返回 TRUE，否則結果為 FALSE
版本：PHP 3, PHP 4, PHP 5
更多說明：
使用 unset() 釋放變數之後，它將不再是 isset()。
PHP函式isset()只能用於變數，傳遞任何其它引數都將造成解析錯誤。
檢測常量是否已設定可使用 defined() 函式。

PHP的empty()函式 判斷值為否為空

格式：bool empty ( mixed var )

功能：檢查一個變數是否為空

返回值：

若變數不存在則返回 TRUE 若變數存在且其值為”“、0、”0”、NULL、、FALSE、array()、var var;以及沒有任何屬性的對象，則返回true若變量存在且值不為""、0、"0"、NULL、、FALSE、array()、varvar; 以及沒有任何屬性的物件，則返回 FALSE
版本：PHP 3, PHP 4, PHP 5
更多說明：
empty()的返回值=!(boolean) var，但不會因為變數未定義而產生警告資訊。參見轉換為布林值獲取更多資訊。
empty() 只能用於變數，傳遞任何其它引數都將造成Paser error而終止執行。
檢測常量是否已設定可使用 defined() 函式。
例子： empty() 與 isset() 的一個簡單比較

<?php 
$var = 0; 
// 結果為 true，因為 $var 為空 
if (empty($var)) { 
echo '$var is either 0 or not set at all'; 
} 
// 結果為 false，因為 $var 已設定 
if (!isset($var)) { 
echo '$var is not set at all'; 
} 
?> ```
注: 由於這是一個語言結構而非函式，因此它無法被變數函式呼叫。 
注: empty() 只檢測變數，檢測任何非變數的東西都將導致解析錯誤。換句話說，後邊的語句將不會起作用： empty(addslashes($name
 
))。 
下面是經過指令碼之家測試過的一段isset與empty函式詳細例子的程式碼,看完這個基本上就差不多了:
 程式碼如下:

在使用 php 編寫頁面程式時，我經常使用變數處理函式判斷 php 頁面尾部引數的某個變數值是否為空，開始的時候我習慣了使用 empty() 函式，卻發現了一些問題，因此改用 isset() 函式，問題不再。 
顧名思義，empty() 判斷一個變數是否為“空”，isset() 判斷一個變數是否已經設定。正是這種所謂的“顧名思義”，令我開始時走了些彎路：當一個變數值等於0時，empty()也會成立（True），因而會發生 一些意外。原來，empty() 和 isset() 雖然都是變數處理函式，它們都用來判斷變數是否已經配置，它們卻是有一定的區別：empty還會檢測變數是否為空、為零。當一個變數值為0，empty() 認為這個變數同等於空，即相當於沒有設定。 
比如檢測 $id 變數，當 $id=0 時，用empty() 和 isset() 來檢測變數 $id 是否已經配置，兩都將返回不同的值—— empty() 認為沒有配置，isset() 能夠取得 $id 的值： 

程式碼如下:

if(empty(id))id=1; - 若 id=0 ，id 也會為1
if(!isset(id))id=1; - 若 id=0 ，id 不會為1

可分開執行以下程式碼檢測上述推斷： 
 程式碼如下:

f(empty(id))id=1;
print id;//得到1if(!isset(id)) id=1;printid; //得到 0
“`
要說它們的聯絡，其共同點就是empty()和 isset()都是變數處理函式，作用是判斷變數是否已經配置，正是由於它們在處理變數過程中有很大的相似性，才導致對它們的關係認識不足。單從 empty()和isset()這兩個函式本身來考慮的話會把人弄得更糊塗，換一個角度來它。empty()和isset()的處理物件無外乎未定義變數，0，空字串。
如果變數為0，則empty()會返回TRUE，isset()會返回TRUE；

如果變數為空字串，則empty()會返回TRUE，isset()會返回TRUE；
如果變數未定義，則empty()會返回TRUE，isset()會返回FLASE；

手冊中對empty()的解釋如下：

描述bool empty( mixed var )
如果 var 是非空或非零的值，則 empty() 返回 FALSE。換句話說，””、0、”0″、NULL、FALSE、array()、var $var; 以及沒有任何屬性的物件都將被認為是空的，如果 var 為空，則返回 TRUE。

手冊中對isset()的解釋如下：

isset()檢測變數是否設定

描述bool isset ( mixed var [, mixed var [, …]] )

如果 var 存在則返回 TRUE，否則返回 FALSE。

如果已經使用 unset() 釋放了一個變數之後，它將不再是 isset()。若使用 isset() 測試一個被設定成 NULL 的變數，將返回 FALSE。同時要注意的是一個 NULL 位元組（”?”）並不等同於 PHP 的 NULL 常數。
警告: isset() 只能用於變數，因為傳遞任何其它引數都將造成解析錯誤。若想檢測常量是否已設定，可使用 defined()函式。

*當要 判斷一個變數是否已經宣告的時候 可以使用 isset 函式
當要 判斷一個變數是否已經賦予資料且不為空 可以用 empty 函式
當要 判斷 一個變數 存在且不為空 先isset 函式 再用 empty 函式*