HA是High Availability 的首字母組合，翻譯過來，可以叫做高可用，或高可用性，高可用（環境）。我覺得應該說HA是一個觀念而不是一項或一系列具體技術，就象網格一樣。作過系統方案就知道了，評價系統的效能當中就有一項高可用。廣義的高可用涉及到系統的各個方面，簡單來說，讓系統不會中斷 執行，就是高可用。包括軟體的高可用，硬體的高可用，網路的高可用等等。具體實現的方案包括作業系統的叢集，資料庫的叢集，硬體的冗餘，網路的冗餘等等。做HA方面的軟體，有IBM的HACMP（很多常用AIX的人，常說的HA就指HACMP，亂啊）、SUN的Sun Cluster、HP的MC/SG等。

在2000年以前，大家談HA，大部分時候說的是作業系統一級的雙機熱備，主流產品當時有IBM HACMP4.1，HP的MC/SG啥版本忘了，sun的系統很多人不用VCS，用的是一個叫dataware的東西。現在很多人眼中的HA也還是這樣。時至今日，HA包括的東西可就多了，先不說其他方面，單就資料庫，單就Oracle，與HA相關的產品先後有：高階複製（AdvanceRepication)、OPS/RAC(Real Application Cluster）、資料衛士（Data Guard）、oracle流（Oracle Streams）、分割槽（Oracle Partition）這樣數款產品。照這麼說，RAC只是HA這個概念下的一個具體產品而已！目前為止，只有RAC和分割槽是Oracle要收取licence的，其他的，只要給經驗豐富的第三方實施方付一定的規劃/設計及部署費用就可以了；當然，也可以自己照著文件依葫蘆畫瓢，但是這樣弄出的環境是否能達到高可用就難說了。事實上，大部分人所說的HA，還是狹義上的HA，也就是OS一級的雙機熱備。

RAC

是real application cluster的簡稱，它是在多個主機上執行一個數據庫的技術，即是一個db多個instance。它的好處是 可以由多個性能較差的機器構建出一個整體效能很好的叢集，並且實現了負載均衡，那麼當一個節點出現故障時，其上的服務會自動轉到另外的節點去執行，使用者甚 至感覺不到什麼。

雙機熱備（HA）和RAC有啥區別呢?

1、對於硬體來說，基本上一樣，共享儲存、光纖線（也有還用SCSI線的）、多臺小型機（可以做多節點的相互熱備，也可以做多節點的RAC）、光纖交換機（如果是用光纖卡的話）；但做RAC，在主機之間，最好使用高頻寬網路交換機（雖然不用也可以做成）；因此硬體成本相差不大。
2、軟體呢，差別可不小。如果是雙機熱備，必須買作業系統級的雙機管理軟體；如果是RAC，目前還是建議購買雙機管理軟體（儘管10g的crs+asm可以擺脫雙機軟體了，但ASM目前實在太難伺候了），當然還得買RAC license。
3、日常維護。RAC要求的技術含量更高，也應該更勤快。最關鍵的是得買oracle服務，否則遇到有些問題（bug），你就比單機還不高可用了。
4、優缺點。這個，看看RAC的官方論述吧。如果能用好，確實是很有好處的。目前我們的40多個客戶的使用情況來看，RAC確實大大降低了他們的downtime，另一方面可以說就是提高了生產力咯。

Dataguard

一般是出於容災的目的。是主資料庫的備用庫（standby 庫）通過自動傳送和接受archivelog，並且在dataguard庫自動apply 這些log，從而達到和主資料庫同步的目的，可能dataguard 庫是建立的異地的，當主庫所在的區域出現了致命性的災難時(火災、地震等)，主庫沒法修復時，這時可以切換dataguard 為主庫的模式，對外提供服務，而它的資料基本是當前最新的。目前可能大家對於 dataguard 庫的使用已經拓展出了其他更多的用途，比如備份，跑報表等等。