索引節點，其英文為 Inode，是 Index Node 的縮寫。索引節點是整個 Linux 檔案系統的基礎。儲存於檔案系統上的任何檔案都可以用索引節點來表示。舉一個例子來說，假設有一個老圖書館裡面有一本登記簿，上面記錄著館內的書名及存放 位置，比如在哪一間的第幾排存放著哪一本書，以及書的作者是誰。在這裡，記錄著一本書的那一行就是索引節點。索引節點以同樣的方式來儲存物件，我們會在下 面學習。

在 Linux 系統中，檔案系統主要分為兩部分，一部分為元資料（metadata），另一部分為資料本身。元資料，換句話說，就是“包含了與資料有關資訊的資料”。索引節點就管理著檔案系統中元資料的部分。

索引節點基礎知識

如上所述，檔案系統中的任何一個檔案或目錄都與一個索引節點相對應。每個索引節點都是一個數據結構，儲存著目標資料的如下資訊：

檔案大小（以位元組為單位）
（存放檔案的）裝置識別符號
（檔案所有者的）使用者識別符號
使用者組識別符號
檔案模式（所有者、使用者組及其他人對於檔案的讀取有怎樣的許可權）
擴充套件屬性（如 ACL）
檔案讀取或修改的時間戳
連結數量（指向該檔案的硬連結數，記住，軟連結不計算在內）
指向儲存該內容的磁碟區塊的指標
檔案分類（是普通檔案、目錄還是特殊區塊裝置）
檔案佔用的區塊數量

Linux 檔案系統從來不儲存檔案建立時間，許多人都不清楚這一點。

一個典型的索引資料看起來會是像下面這樣：
# stat 01
Size:923383Blocks:1816IO Block:4096regular file
Device:803h/2051dInode:12684895Links:1
Access:(0644/-rw-r--r--)Uid:(0/root)Gid:(0/root)
Access:2012-09-0701:46:54.000000000-0500
Modify:2012-04-2706:22:02.000000000-0500
Change:2012-04-2706:22:02.000000000-0500

索引節點是在何時並以怎樣的方式建立的？

索引節點的建立與正在使用的檔案系統有關。一些檔案系統在建立時就建立了索引節點，故其索引節點的數量有限。而一些如 JFS 和 XFS 等系統也在檔案系統建立時建立索引節點，但使用動態節點分配，並按需擴大索引節點的數量，因此可以避免所有索引節點用完的情況。
當讀取檔案時都發生了什麼？

當用戶試圖讀取檔案或與該檔案相關的資訊時，他會使用檔名稱。但是，實質上這個檔名稱首先對映為儲存於目錄表中的索引點節號碼。通過該索引節點號碼又讀取到相對應的索引節點。索引節點號碼及相對應的索引節點存放於對映表（Inode table）中。

索引節點指標結構

上面已經解釋過，索引節點只儲存元資料資訊，其中包括真正的資料儲存的區塊的資訊。下面就來解釋一下索引節點指標結構。
如這篇維基百科上面的文章解釋的那樣，這個結構可能會有 11 到 13 個指標，但大多數檔案系統會以 15 個指標的形式來儲存資料結構。這 15 個指標包括：

直接指向檔案資料區塊的 12 個指標，稱為直接指標（direct pointer）。
一個單獨非直接指標（singly indirect pointer），指向一個由多個指標構成的區塊，後者的指標又指向檔案資料區塊。
一個雙重非直接指標（doubly indirect pointer），指向一個由多個指標構成的區塊，後者的指標又指向一個由多個指標構成的區塊，這一區塊的指標又指向檔案資料的區塊。
一個三重非直接指標（triply indirect pointer），指向一個由多個指標構成的區塊，後者的指標又指向一個由多個指標構成的區塊，其指標又指向另一個由多個指標構成的區塊，這一區塊的指標又指向檔案資料的區塊。

常見問題集解

問：請用一句話來說明一下索引節點是什麼？
答：索引節點是傳統類 Unix 檔案系統上的資料結構，儲存了常規檔案、目錄或其他檔案系統目標的基本資訊。

問：如何檢視檔案或目錄的索引節點號碼？
答：可使用“stat”命令來檢視該資訊，也可以使用“ls”命令加上其“-i”引數來檢視一檔案的索引節點號碼。

問：如何檢視檔案系統上的索引節點的總數和已用數？
答：“df -i”命令會顯示索引節點總數、已用數和未使用數的統計資料。

問：為什麼索引節點資訊不包含檔名稱？
答：索引節點會儲存對於其自身唯一的資訊。對於一個硬連結，一個索引節點可能會含有指向同一索引節點的兩個不同的檔名。故檔名稱沒有儲存於索引節點之內。

問：如果索引節點不包含連結會怎麼樣？
答：不包含連結的索引節點就會從檔案系統上移除，並且其資源就會釋放出來供重新分配。但直到所有開啟它的程序對它讀取完成後才可以刪除它。

問：在移動檔案時索引節點會發生變化嗎？
答：即使將檔案從一處移動到另一處，索引節點號碼還是會保持不變，但前提是在同一檔案系統之下。如果在不同的檔案系統之間移動，索引節點號碼就會發生變化。

問：在建立新檔案或目錄時會建立新的索引節點嗎？
答：不會。當建立新檔案或目錄時，它只會使用一個已經建立的索引節點的空間並更新其資訊，但不會建立新的索引節點。索引節點只會在檔案系統建立時建立（有一些檔案系統存在例外，上面已解釋）。

問：可以通過索引節點號碼找到檔案嗎？
答：可以。使用如下命令（其中 inode-number 為索引節點號碼）：

# find / -inum inode-number -exec ls -l {} \;

將上面的一行命令中的“ls”換為“rm”，也可以根據索引節點號碼刪除檔案。

# find / -inum inode-number -exec rm -f {} \;