在字符集中，有一類字元具有這樣的特性：當從鍵盤上輸入這個字元時，顯示器上就可以顯示這個字元，即輸入什麼就顯示什麼。這類字元稱為可顯示字元，如a、b、c、$、+和空格符等都是可顯示字元。

另一類字元卻沒有這種特性。它們或者在鍵盤上找不到對應的一個鍵(當然可以用特殊方式輸入)，或者當按鍵以後不能顯示鍵面上的字元。其實，這類字元是為控制作用而設計的，故稱為控制字元。

在C語言中，構成字元常量的控制字元必須用轉義字元表示。轉義字元是一種以“\”開頭的字元。例如退格符用'\b'表示，換行符用'\n'表示。轉義字元中的'\'表示它後面的字元已失去它原來的含義，轉變成另外的特定含義。反斜槓與其後面的字元一起構成一個特定的

轉義字元是C語言中表示字元的一種特殊形式。轉義字元以反斜'\'開頭，後面跟一個字元或一個八進位制或十六進位制數表示。轉義字元具有特定的含義，不同於字元原有的意義，故稱轉義字元。

通常使用轉義字元表示ASCII碼字符集中不可列印的控制字元和特定功能的字元，如用於表示字元常量的單撇號（'），用於表示字串常量的雙撇號（"）和反斜槓（\）等。

例如，下面例子printf函式的格式串中用到的'\n'就是一個轉義字元，其意義是“回車換行”。轉義字元主要用來表示那些用一般字元不便於表示的控制程式碼。

常用的轉義字元及其含義

從表中可以看出，在C語言中有三種轉義字元，它們是：一般轉義字元、八進位制轉義字元和十六進位制轉義字元。

1. 一般轉義字元

這種轉義字元，雖然在形式上由兩個字元組成，但只代表一個字元。常用的一般轉義字元為：

\a \n \t \v \b \r \f \\ \’ \＂

細心的讀者可能已經發現，轉義字元'\\'代表的反斜槓"\"、轉義字元’\’’代表的字元"'"和轉義字元'\＂'代表的字元"＂"，其本身就是可顯示字元，為什麼還要對它轉義呢?

這是因為它們的原有的字元形式已作它用，其中，單引號用作區分字元常量的括號，雙引號用作區分字串(下面將要介紹字串)的括號，而反斜槓本身已用來表示轉義字元的開頭，因此必須對它們用轉義字元重新宣告。

2. 八進位制轉義字元

它是由反斜槓'\'和隨後的1～3個八進位制數字構成的字元序列。例如，'\60'、'\101'、'\141'分別表示字元'0'、'A'和'a'。因為字元'0'、'A'和'a'的ASCII碼的八進位制值分別為60、101和141。

字符集中的所有字元都可以用八進位制轉義字元表示。

如果你願意，可以在八進位制數字前面加上一個0來表示八進位制轉移字元。

3. 十六進位制轉義字元

它是由反斜槓'\'和字母x(或X)及隨後的1～2個十六進位制數字構成的字元序列。例如，'\x30'、'\x41'、'\X61'分別表示字元'0'、'A'和'a'。因為字元'0'、'A'和'a'的ASCII碼的十六進位制值分別為0x30、0x41和0x61。

可見，字符集中的所有字元都可以用十六進位制轉義字元表示。

由上可知，使用八進位制轉義字元和十六進位制轉義字元，不僅可以表示控制字元，而且也可以表示可顯示字元。但由於不同的計算機系統上採用的字符集可能不同，因此，為了能使所編寫的程式可以方便地移植到其他的計算機系統上執行，程式中應少用這種形式的轉義字元。

使用轉義字元時需要注意以下問題：

1)轉義字元中只能使用小寫字母，每個轉義字元只能看作一個字元。

2)\v垂直製表和\f換頁符對螢幕沒有任何影響，但會影響印表機執行響應操作。

3)在C程式中，使用不可列印字元時，通常用轉義字元表示。

4)轉義字元’\0’表示空字元NULL，它的值是0。而字元'0'的ASCII碼值是48。因此，空字元’\0’不是字元0。另外，空字元不等於空格字元，空格字元的ASCII碼值為32而不是0。程式設計序時，讀者應當區別清楚。

5) 如果反斜線之後的字元和它不構成轉義字元，則’\’不起轉義作用將被忽略。

例如：

printf(“a\Nbc\nDEF\n”);

輸出：

aNbc

DEF

6)轉義字元也可以出現在字串中，但只作為一個字元看待。

例 求下面字串的長度

“\026[12,m” 長度為6

“\0mn” 長度為0。（想想：為什麼不是2）