快取是介於應用程式和物理資料來源之間，其作用是為了降低應用程式對物理資料來源訪問的頻次，從而提高了應用的執行效能。快取內的資料是對物理資料來源中的資料的複製，應用程式在執行時從快取讀寫資料，在特定的時刻或事件會同步快取和物理資料來源的資料。

　　快取的介質一般是記憶體，所以讀寫速度很快。但如果快取中存放的資料量非常大時，也會用硬碟作為快取介質。快取的實現不僅僅要考慮儲存的介質，還要考慮到管理快取的併發訪問和快取資料的生命週期。

　　Hibernate的快取包括Session的快取和SessionFactory的快取，其中SessionFactory的快取又可以分為兩類：內建快取和外接快取。Session的快取是內建的，不能被解除安裝，也被稱為Hibernate的第一級快取。SessionFactory的內建快取和Session的快取在實現方式上比較相似，前者是SessionFactory物件的一些集合屬性包含的資料，後者是指Session的一些集合屬性包含的資料。SessionFactory的內建快取中存放了對映元資料和預定義SQL語句，對映元資料是對映檔案中資料的拷貝，而預定義SQL語句是在Hibernate初始化階段根據對映元資料推匯出來，SessionFactory的內建快取是隻讀的，應用程式不能修改快取中的對映元資料和預定義SQL語句，因此SessionFactory不需要進行內建快取與對映檔案的同步。SessionFactory的外接快取是一個可配置的外掛。在預設情況下，SessionFactory不會啟用這個外掛。外接快取的資料是資料庫資料的拷貝，外接快取的介質可以是記憶體或者硬碟。SessionFactory的外接快取也被稱為Hibernate的第二級快取。

　　Hibernate的這兩級快取都位於持久化層，存放的都是資料庫資料的拷貝，那麼它們之間的區別是什麼呢？為了理解二者的區別，需要深入理解持久化層的快取的兩個特性：快取的範圍和快取的併發訪問策略。