計算機發展初期，人們都是用機器語言進行程式設計的，這也是人們能實現程式設計控制計算機的最低級別。那麼機器語言是什麼樣子的呢？就是用0和1組成的一個串（形如011010101），cpu的每一個功能對應著一個串，cpu得到這樣的串就去執行對應的功能，我們把這樣的串叫做一條機器指令。cpu提供的所有功能，這些功能對應的所有串，我們稱之為這種cpu的指令集。這裡我們就知道指令集是什麼東東了。cpu提供的功能的個數是一定的，但是0和1組成的串卻有非常多的組合。所以並不是任意一個串都可以讓cpu去執行特定的功能，只有指令集中的串才可以。

每一種cpu，由於硬體設計和內部結構的不同，對應的指令集也是不同的。也就是說，每種cpu都有專屬於自己的一套指令集。這就好比兩個人，一個說英語，一個說法語，雖然他們的語言都是由相同的26個字母組成的（就像不同cpu的指令集都是由0和1組成的），但是同樣的一個單詞，他們兩人可能理解成不同的意思。同樣的，他們要表達同一個意思，也可能用不一樣的單詞。由此可見，用機器語言編寫的程式是不可移植的。什麼叫移植？就是你用cpu-A的指令集編寫一個程式，可以在cpu-A上成功執行，於是你想不改動該程式，然後在cpu-B上同樣執行成功，實現相同的功能。想想也是不可能，就好比你用英語寫了一篇文章，拿去讓只會法語的人讀，你說他會讀懂嗎？

早期用機器語言編寫程式的程式猿，不能不稱之為神。你要記住cpu提供的所有的功能，以及每個功能對應的一串二進位制指令，然後熟練的使用。萬一哪個地方0被錯誤寫成了1，你還要在萬千個0和1中把它找出來。想想都有點不可思議。關鍵是萬一換了其他的cpu，你還要重複上面的過程重新編寫你的程式。

注：其實還有更低級別的指令，叫做微指令，每條機器指令都被翻譯成幾條微指令然後讓cpu去執行。至於微指令，不用去了解，太底層了，而且是cpu生產商的機密（就好比用Iphone6，我們能使用Iphone6的各種功能，但是我們不知道這些功能是如何實現的，這就是商業機密，指令集就是一個功能集合，我們用指令集去實現自己想要的功能，但是這些功能如何實現的，就是微指令的事，人家不會告訴你的）。我們只要知道cpu中固化了一套自己的指令集就可以了。至於什麼是固化，我也不懂，貌似是涉及硬體的東西，但是你只要明白，不是我指令集裡的東西我不認。

講個很久以前的笑話，說有個人很牛逼，有天發現自己的驅動軟體壞掉了，於是他找來一張空光碟，拿起一根細針，瘋狂得戳呀，一個小時過去了，塞入光碟，驅動安裝成功。這雖然是誇張，但是由一點是非常正確的，不管你用什麼語言編寫的程式，最終都會被翻譯成機器語言在機器上執行，沒辦法，誰讓機器只認0和1呢。