React Router v4 釋出已經有幾個月了，但好像並沒有得到太多人的青睞，大家（包括我們團隊自己）還是習慣使用v2、v3版本。這一方面是因為v4版本是一次破壞性的升級，從v2、v3 升級到v4，必需要大量重寫原有的路由相關的程式碼，對於已經穩定的專案，一般是不會輕易嘗試這種變更的；另一方面，即使是新專案，很多開發者也依然選擇使用v2、v3老版本，因為v4新的設計思想，意味著你必須改變原有的使用路由的思維，才能正確的使用新版本。

React Router v4 最大的變更，不是API的變更，而是從靜態路由到動態路由的變化。什麼是靜態路由呢？靜態路由是一堆在應用執行前就已經定義好的路由配置，應用需要在啟動時，載入這些配置，構建出整個應用的路由表，然後當接收到某一請求時，根據請求地址，到應用路由表中找到對應的處理頁面或處理方法。不管是前端開發，還是後端開發，只要涉及到路由，大部分情況下，其實我們使用的都是靜態路由。例如，React Router v3版本中，我們會配置一個類似下面形式的路由：

<Router history={browserHistory}>
  <Route path='/' component={App}>
    <Route path='about' component={About}>
    <Route path='contact' component={Contact}>
    // ...
  </Route>
</Router>

它的基本工作流程是：Router元件根據所有的子元件Route，生成全域性的路由表，路由表中記錄了path與UI元件的對映關係，然後Router監聽path的變化，當path變化時，根據新的path，找出對應所需的所有UI元件，按一定層級將這些UI元件渲染出來。

對於已經很熟悉靜態路由使用方式的開發者來說，上面的工作流程顯得很自然，理解起來也毫不費力。既然如此，React Router的作者為什麼還要把這一切推翻呢？原因是React Router不是普通的Router，它是“React”的Router。React致力於提供一個高效簡潔的元件化方案，元件就是React的核心，在React的設計思想中，一切皆是元件。那麼什麼是元件呢？元件定義的是介面上一個區域的UI及UI的互動行為，關注點是UI。現在讓我們回頭來看看上面靜態路由的例子，是不是感覺到什麼奇怪的地方呢？雖然Route形式上是React元件，但它其實與UI無任何關係，它只是披著React元件的外衣，提供了一條路由配置項而已。我們也可以從Route原始碼中看出這一點：

const Route = createReactClass({
  // 省略無關程式碼

  /* istanbul ignore next: sanity check */
  render() {
    invariant(
      false,
      '<Route> elements are for router configuration only and should not be rendered'
    )
  }

})

Route的render方法中，沒有做任何UI渲染相關的工作，這確實不是一個正宗的React元件。當然你也可以用React Router的另一種配置路由的方式：

const routes = {
  path: '/',
  component: App,
  childRoutes: [
    {
      path: 'about',
      component: About,
    },
    {
      path: 'contact',
      component: Contact,
    },
    // ...
  ]
}

<Router history={browserHistory} routes={routes} />

現在你又可以理直氣壯的說，我沒有使用Route這個偽元件了，這次和React的設計思想沒有衝突了吧？好吧，讓我們再來看看其他部分。React Router v3提供了很多類似生命週期方法的API，例如onEnter, onUpdate, and onLeave ，用來為處於不同階段的路由提供鉤子方法。但是，請不要忘了，React元件本身已經有一套很完善的生命週期方法了，如果一個Route就是一個元件，那麼我們完全可以直接利用元件的生命週期方法，來作為路由不同階段的鉤子方法。例如，我們可以使用componentDidMount 或 componentWillMount替代onEnter，使用 componentDidUpdate或 componentWillUpdate 替代onUpdate，使用componentWillUnmount替代onLeave。

React Router v2、v3的問題，是在React元件思想之外，設計了一套API，是一種侵入式的設計。React Router的作者意識到了這個問題，所以在v4中，對React Router 進行了重寫，將Route作為普通React元件看待，每個Route也負責UI的渲染工作，讓React Router在React的大框架下運轉。我們用v4版本實現上面的例子：

<BrowserRouter>
  <div>
    <Route path='/' component={App} />
    <Route path={'/about} component={About} />
    <Route path={'/contact'} component={Contact} />
  </div>
</BrowserRouter>

但從表面上看，並不能很直觀地看出Route工作機制的變化。這裡做一簡單說明：Route的作用不是提供路由配置，而是一個普通的UI元件，不管請求的路徑是什麼，Route元件總是會被渲染，只不過在Route內部會判斷請求路徑是否與當前的path匹配，如果匹配，就會把Route component屬性指向的元件作為子元件渲染出來，如果不匹配，會渲染一個null。可以從新版Route 的render方法原始碼中印證這個流程：

class Route extends React.Component {
  //...省略無關程式碼

  render() {
    const { match } = this.state
    const { children, component, render } = this.props
    const { history, route, staticContext } = this.context.router
    const location = this.props.location || route.location
    const props = { match, location, history, staticContext }

    return (
      component ? ( // component prop gets first priority, only called if there's a match
        match ? React.createElement(component, props) : null
      ) : render ? ( // render prop is next, only called if there's a match
        match ? render(props) : null
      ) : children ? ( // children come last, always called
        typeof children === 'function' ? (
          children(props)
        ) : !Array.isArray(children) || children.length ? ( // Preact defaults to empty children array
          React.Children.only(children)
        ) : (
          null
        )
      ) : (
        null
      )
    )
  }
}

這種模式的路由就是動態路由。可見，動態路由發揮作用的時間是在元件渲染時，而不是通過提前配置的方式，在應用剛收到請求時，就已經知道該渲染哪些元件了。

從上面的分析，可以得出動態路由的一個優點是，它會同時負責UI的渲染工作，而不是單純的路由配置工作。此外，動態路由的另外一個優點是，你可以在任意時間、任意地點自由新增新的Route。例如，在上面的例子中，我想在About元件內定義兩個新的路由，可以這麼做：

<BrowserRouter>
  <div>
    <Route path='/' component={App} />
    <Route path={'/about} component={About} />
    <Route path={'/contact'} component={Contact} />
  </div>
</BrowserRouter>

const About = (props) => (
  <div>
    <Route path={`${props.match.url}/a`} component={AboutA} />
    <Route path={`${props.match.url}/b`} component={AboutB} />
  </div>
)

這樣，當訪問 /about/a 時，元件AboutA 會被作為About的子元件渲染，當訪問 /about/b 時，元件AboutB 會作為About的子元件渲染。而且，/about/a 和 /about/b 我們是直接定義到 About 元件內的，並不需要像靜態路由那樣做集中配置，充分體現了動態路由的靈活性。

總結一下，雖然React Router v4 重構了路由使用的思想，但卻和React的設計思想更加切合，個人認為是一個巨大的進步。使用React Router v4 時，你需要忘掉以前使用靜態路由的思維方式，把路由當成普通元件看待，習慣了這個思維轉變後，你就會發現React Router v4的魅力所在了。