什麼是相容

談到相容，少不了獲得相容收益的目標物件，以及提供相容功能的元件這兩個相互對應的概念。

如果一個目標物件，能否在同一組件的同個不同版本上協同工作，則移該元件的兩個版本是相容的，如下圖所示：

相容性分類

元件的兩個版本是相容的，那就會有新版本相容舊版本，或者舊新版本相容新版本這兩個相容方向

在舊版本上開發的目標，或者舊版本生成的資料，能夠在新版本正確執行，或者正確處理，稱為向後相容。

換句話說：向後相容是指向歷史相容，如下圖所示：

向前相容卻相好相反，在新版本上開發的目標，或者新版本上生成的資料，能夠在舊新版本上執行，或者處理，則稱為向前相容。

換句話說：向前相容

例解向後相容

以軟體為例子，說業界幾個知名的向後相容案例。

作業系統相容應用程式

Ubuntu 16.04 向後相容 Ubuntu 12.04

硬體相容作業系統

Intel 64位處理器向後相容32位處理器

軟體相容資料

Office 2010 向後相容 Office 2003

實現向後相容有什麼魔法

說個大實話，提供相容性本身就是一種負擔，它會制約著產品的設計。但在很多情況下，如果軟體或者硬體不提供相容性，客戶是無法為你的產品買單的。

如何設計一個產品才能滿足向後相容呢，它的祕訣就是只新增介面，對現有介面不能做任何修改

這約束太強了吧，在軟體只新增介面或功能同時，怎麼也會對現有的介面做修改吧？

如果真的需要修改介面，也請不要修改原來的介面，而是採用下面兩種策略：

1. 開發一個新介面，上層新版本軟體請使用新介面；沒有重編修改原始碼和編譯的老軟體仍然使用老介面
2. 保留原有介面，開發一個同名的新介面，但介面版本號不同（Linux下的glibc就採用了版本機制實現應後相容能力）

如果提供相容性的元件的各個介面是相對獨立的，比如Linux下的glibc執行庫，實現向後相容相對比較容易。但是如果元件對外提供的介面非常內聚，提供兩個版本介面實現，是很難維護的。

小結

後向相容是指向歷史版本相容，新版本完全相容舊版本的介面和功能。