對於習慣使用C進行開發的朋友們，在看到c++中出現的&符號，可能會犯迷糊，因為在C語言中這個符號表示了取地址符，但是在C++中它卻有著不同的用途，掌握C++的&符號，是提高程式碼執行效率和增強程式碼質量的一個很好的辦法。

引用是C++引入的新語言特性，是C++常用的一個重要內容之一，正確、靈活地使用引用，可以使程式簡潔、高效。我在工作中發現，許多人使用它僅僅是想當然，在某些微妙的場合，很容易出錯，究其原由，大多因為沒有搞清本源。故在本篇中我將對引用進行詳細討論，希望對大家更好地理解和使用引用起到拋磚引玉的作用。

　　一、引用簡介

　　引用就是某一變數（目標）的一個別名，對引用的操作與對變數直接操作完全一樣。

　　引用的宣告方法：型別識別符號 &引用名=目標變數名；

　　【例1】：int a; int &ra=a; //定義引用ra,它是變數a的引用，即別名

　　說明：

　　（1）&在此不是求地址運算，而是起標識作用。

　　（2）型別識別符號是指目標變數的型別。

　　（3）宣告引用時，必須同時對其進行初始化（是從一而終的，引用了一個之後，就不可以在引用其他變數）。

　　（4）引用宣告完畢後，相當於目標變數名有兩個名稱，即該目標原名稱和引用名，且不能再把該引用名作為其他變數名的別名。

　　 ra=1; 等價於 a=1;

　　（5）宣告一個引用，不是新定義了一個變數，它只表示該引用名是目標變數名的一個別名，它本身不是一種資料型別，因此引用本身不佔儲存單元，系統也不給引用分配儲存單元。故：對引用求地址，就是對目標變數求地址。&ra與&a相等。

　　（6）不能建立陣列的引用。因為陣列是一個由若干個元素所組成的集合，所以無法建立一個數組的別名。

　　二、引用應用

　　1、引用作為引數

　　引用的一個重要作用就是作為函式的引數。以前的C語言中函式引數傳遞是值傳遞，如果有大塊資料作為引數傳遞的時候，採用的方案往往是指標，因為這樣可以避免將整塊資料全部壓棧，可以提高程式的效率。但是現在（C++中）又增加了一種同樣有效率的選擇（在某些特殊情況下又是必須的選擇），就是引用。

　　【例2】：

void swap(int &p1, int &p2) //此處函式的形參p1, p2都是引用
{ int p; p=p1; p1=p2; p2=p; }

　　為在程式中呼叫該函式，則相應的主調函式的呼叫點處，直接以變數作為實參進行呼叫即可，而不需要實參變數有任何的特殊要求。如：對應上面定義的swap函式，相應的主調函式可寫為：

main( )
{
　int a,b;
　cin>>a>>b; //輸入a,b兩變數的值
　swap(a,b); //直接以變數a和b作為實參呼叫swap函式
　cout<<a<< ' ' <<b; //輸出結果
}

　　上述程式執行時，如果輸入資料10 20並回車後，則輸出結果為20 10。

　　由【例2】可看出：

　　（1）傳遞引用給函式與傳遞指標的效果是一樣的。這時，被調函式的形參就成為原來主調函式中的實參變數或物件的一個別名來使用，所以在被調函式中對形參變數的操作就是對其相應的目標物件（在主調函式中）的操作。

　　（2）使用引用傳遞函式的引數，在記憶體中並沒有產生實參的副本，它是直接對實參操作；而使用一般變數傳遞函式的引數，當發生函式呼叫時，需要給形參分配儲存單元，形參變數是實參變數的副本；如果傳遞的是物件，還將呼叫拷貝建構函式。因此，當引數傳遞的資料較大時，用引用比用一般變數傳遞引數的效率和所佔空間都好。

　　（3）使用指標作為函式的引數雖然也能達到與使用引用的效果，但是，在被調函式中同樣要給形參分配儲存單元，且需要重複使用"*指標變數名"的形式進行運算，這很容易產生錯誤且程式的閱讀性較差；另一方面，在主調函式的呼叫點處，必須用變數的地址作為實參。而引用更容易使用，更清晰。

　　如果既要利用引用提高程式的效率，又要保護傳遞給函式的資料不在函式中被改變，就應使用常引用。

　　2、常引用

　　常引用宣告方式：const 型別識別符號 &引用名=目標變數名；

　　用這種方式宣告的引用，不能通過引用對目標變數的值進行修改,從而使引用的目標成為const，達到了引用的安全性。

　　【例3】：

int a ;
const int &ra=a;
ra=1; //錯誤
a=1; //正確

　　這不光是讓程式碼更健壯，也有些其它方面的需要。

　　【例4】：假設有如下函式宣告：

string foo( );
void bar(string & s);

　　那麼下面的表示式將是非法的：

bar(foo( ));
bar("hello world");

　　原因在於foo( )和"hello world"串都會產生一個臨時物件，而在C++中，這些臨時物件都是const型別的。因此上面的表示式就是試圖將一個const型別的物件轉換為非const型別，這是非法的。

　　引用型引數應該在能被定義為const的情況下，儘量定義為const 。

　　3、引用作為返回值

　　要以引用返回函式值，則函式定義時要按以下格式：

型別識別符號 &函式名（形參列表及型別說明）
{函式體}

　　說明：

　　（1）以引用返回函式值，定義函式時需要在函式名前加&

　　（2）用引用返回一個函式值的最大好處是，在記憶體中不產生被返回值的副本。

　　【例5】以下程式中定義了一個普通的函式fn1（它用返回值的方法返回函式值），另外一個函式fn2，它以引用的方法返回函式值。

#include <iostream.h>
float temp; //定義全域性變數temp
float fn1(float r); //宣告函式fn1
float &fn2(float r); //宣告函式fn2
float fn1(float r) //定義函式fn1，它以返回值的方法返回函式值
{
　temp=(float)(r*r*3.14);
　return temp;
}
float &fn2(float r) //定義函式fn2，它以引用方式返回函式值
{
　temp=(float)(r*r*3.14);
　return temp;
}
void main() //主函式
{
　float a=fn1(10.0); //第1種情況，系統生成要返回值的副本（即臨時變數）
　float &b=fn1(10.0); //第2種情況，可能會出錯（不同 C++系統有不同規定）
　//不能從被調函式中返回一個臨時變數或區域性變數的引用
　float c=fn2(10.0); //第3種情況，系統不生成返回值的副本
　//可以從被調函式中返回一個全域性變數的引用
　float &d=fn2(10.0); //第4種情況，系統不生成返回值的副本
　//可以從被調函式中返回一個全域性變數的引用
　cout<<a<<c<<d;
}

　　引用作為返回值，必須遵守以下規則：

　　（1）不能返回區域性變數的引用。這條可以參照Effective C++[1]的Item 31。主要原因是區域性變數會在函式返回後被銷燬，因此被返回的引用就成為了"無所指"的引用，程式會進入未知狀態。

　　（2）不能返回函式內部new分配的記憶體的引用。這條可以參照Effective C++[1]的Item 31。雖然不存在區域性變數的被動銷燬問題，可對於這種情況（返回函式內部new分配記憶體的引用），又面臨其它尷尬局面。例如，被函式返回的引用只是作為一個臨時變量出現，而沒有被賦予一個實際的變數，那麼這個引用所指向的空間（由new分配）就無法釋放，造成memory leak。

　　（3）可以返回類成員的引用，但最好是const。這條原則可以參照Effective C++[1]的Item 30。主要原因是當物件的屬性是與某種業務規則（business rule）相關聯的時候，其賦值常常與某些其它屬性或者物件的狀態有關，因此有必要將賦值操作封裝在一個業務規則當中。如果其它物件可以獲得該屬性的非常量引用（或指標），那麼對該屬性的單純賦值就會破壞業務規則的完整性。

　　（4）引用與一些操作符的過載：

　　流操作符<<和>>，這兩個操作符常常希望被連續使用，例如：cout << "hello" << endl;　因此這兩個操作符的返回值應該是一個仍然支援這兩個操作符的流引用。可選的其它方案包括：返回一個流物件和返回一個流物件指標。但是對於返回一個流物件，程式必須重新（拷貝）構造一個新的流物件，也就是說，連續的兩個<<操作符實際上是針對不同物件的！這無法讓人接受。對於返回一個流指標則不能連續使用<<操作符。因此，返回一個流物件引用是惟一選擇。這個唯一選擇很關鍵，它說明了引用的重要性以及無可替代性，也許這就是C++語言中引入引用這個概念的原因吧。 賦值操作符=。這個操作符象流操作符一樣，是可以連續使用的，例如：x = j = 10;或者(x=10)=100;賦值操作符的返回值必須是一個左值，以便可以被繼續賦值。因此引用成了這個操作符的惟一返回值選擇。

　　【例6】 測試用返回引用的函式值作為賦值表示式的左值。

#include <iostream.h>
int &put(int n);
int vals[10];
int error=-1;
void main()
{
put(0)=10; //以put(0)函式值作為左值，等價於vals[0]=10;
put(9)=20; //以put(9)函式值作為左值，等價於vals[9]=20;
cout<<vals[0];
cout<<vals[9];
}
int &put(int n)
{
if (n>=0 && n<=9 ) return vals[n];
else { cout<<"subscript error"; return error; }
}

　　（5）在另外的一些操作符中，卻千萬不能返回引用：+-*/ 四則運算子。它們不能返回引用，Effective C++[1]的Item23詳細的討論了這個問題。主要原因是這四個操作符沒有side effect，因此，它們必須構造一個物件作為返回值，可選的方案包括：返回一個物件、返回一個區域性變數的引用，返回一個new分配的物件的引用、返回一個靜態物件引用。根據前面提到的引用作為返回值的三個規則，第2、3兩個方案都被否決了。靜態物件的引用又因為((a+b) == (c+d))會永遠為true而導致錯誤。所以可選的只剩下返回一個物件了。

　　4、引用和多型

　　引用是除指標外另一個可以產生多型效果的手段。這意味著，一個基類的引用可以指向它的派生類例項。

　　【例7】：

class 　A;
class 　B：public A{……};
B 　b;
A 　&Ref = b; // 用派生類物件初始化基類物件的引用

　　Ref 只能用來訪問派生類物件中從基類繼承下來的成員，是基類引用指向派生類。如果A類中定義有虛擬函式，並且在B類中重寫了這個虛擬函式，就可以通過Ref產生多型效果。

　　三、引用總結

　　（1）在引用的使用中，單純給某個變數取個別名是毫無意義的，引用的目的主要用於在函式引數傳遞中，解決大塊資料或物件的傳遞效率和空間不如意的問題。

　　（2）用引用傳遞函式的引數，能保證引數傳遞中不產生副本，提高傳遞的效率，且通過const的使用，保證了引用傳遞的安全性。

　　（3）引用與指標的區別是，指標通過某個指標變數指向一個物件後，對它所指向的變數間接操作。程式中使用指標，程式的可讀性差；而引用本身就是目標變數的別名，對引用的操作就是對目標變數的操作。

　　（4）使用引用的時機。流操作符<<和>>、賦值操作符=的返回值、拷貝建構函式的引數、賦值操作符=的引數、其它情況都推薦使用引用。