大端模式，是指資料的高位元組儲存在記憶體的低地址中，而資料的低位元組儲存在記憶體的高地址中，這樣的儲存模式有點兒類似於把資料當作字串順序處理：地址由小向大增加，而資料從高位往低位放；這和我們的閱讀習慣一致。

小端模式，是指資料的高位元組儲存在記憶體的高地址中，而資料的低位元組儲存在記憶體的低地址中，這種儲存模式將地址的高低和資料位權有效地結合起來，高地址部分權值高，低地址部分權值低。

下面以unsigned int value = 0x12345678為例，分別看看在兩種位元組序下其儲存情況，我們可以用unsigned char buf[4]來表示valueBig-Endian: 低地址存放高位，如下：高地址
　　---------------
　　buf[3] (0x78) -- 低位
　　buf[2] (0x56)
　　buf[1] (0x34)
　　buf[0] (0x12) -- 高位
　　---------------
　　低地址Little-Endian: 低地址存放低位，如下：高地址
　　---------------
　　buf[3] (0x12) -- 高位
　　buf[2] (0x34)
　　buf[1] (0x56)
　　buf[0] (0x78) -- 低位
　　--------------大小端模式為什麼會有大小端模式之分呢？這是因為在計算機系統中，我們是以位元組為單位的，每個地址單元都對應著一個位元組，一個位元組為 8bit。但是在C語言中除了8bit的char之外，還有16bit的short型，32bit的long型（要看具體的編譯器），另外，對於位數大於 8位的處理器，例如16位或者32位的處理器，由於暫存器寬度大於一個位元組，那麼必然存在著一個如何將多個位元組安排的問題。因此就導致了大端儲存模式和小端儲存模式。例如一個16bit的short型x，在記憶體中的地址為0x0010，x的值為0x1122，那麼0x11為高位元組，0x22為低位元組。對於 大端模式，就將0x11放在低地址中，即0x0010中，0x22放在高地址中，即0x0011中。小端模式，剛好相反。我們常用的X86結構是小端模式，而KEIL C51則為大端模式。很多的ARM，DSP都為小端模式。有些ARM處理器還可以隨時在程式中(在ARM Cortex 系列使用REV、REV16、REVSH指令)進行大小端的切換。編輯器模式下面這段程式碼可以用來測試一下你的編譯器是大端模式還是小端模式

short int x；
char x0,x1;
x=0x1122;
x0=((char*)&x)[0]; //低地址單元
x1=((char*)&x)[1]; //高地址單元

     若x0=0x11,則是大端; 若x0=0x22,則是小端......