一個比較流行的問題是，“Java下一個版本會有什麼特性呢？” 。這是否是個好問題卻有待商榷。在下面的內容裡，我總結了至今為止的Java主要發行版中各自引入的新特性，這樣做的目的是為了突出各個新特性是在哪個發行版中引入的。除了列出的特性外，每個發行版還做了很多優化和修復BUG的工作。

Java SE 8

Java 8是於2014年3月14號釋出。從Java 8開始開發代號已經棄用了，所以從Java 8之後已經沒有官方的開發代號了。

Java SE 8中的新特性

• Lambda表示式
• Pipelines和Streams
• Date和Time API
• Default方法
• Type註解
• Nashhorn JavaScript引擎
• 併發計數器
• Parallel操作
• 移除PermGen Error
• TLS SNI

Java Version SE 7

開發代號是Dolphin（海豚），於2011-07-28發行。

引入的新特性包括：

• switch語句塊中允許以字串作為分支條件；
• 在建立泛型物件時應用型別推斷；
• 在一個語句塊中捕獲多種異常；
• 支援動態語言；
• 支援try-with-resources；
• 引入Java NIO.2開發包；
• 數值型別可以用2進位制字串表示，並且可以在字串表示中新增下劃線；
• 鑽石型語法；
• null值的自動處理。

Java Version SE 6

開發代號為Mustang（野馬），於2006-12-11發行。

引入的新特性包括：

• 支援指令碼語言；
• 引入JDBC 4.0 API；
• 引入Java Compiler API；
• 可插拔註解；
• 增加對Native PKI(Public Key Infrastructure)、Java GSS(Generic Security Service)、Kerberos和LDAP(Lightweight Directory Access Protocol)的支援；
• 繼承Web Services；
• 做了很多優化。

Java Version SE 5.0

開發代號為Tiger（老虎），於2004-09-30發行。

引入的新特性包括:

• 引入泛型；
• 增強迴圈，可以使用迭代方式；
• 自動裝箱與自動拆箱；
• 型別安全的列舉；
• 可變引數；
• 靜態引入；
• 元資料（註解）；
• 引入Instrumentation。

J2SE Version 1.4

開發代號為Merlin（隼），於2004-02-06發行（首次在JCP下發行）。

引入的新特性包括:

• XML處理；
• Java列印服務；
• 引入Logging API；
• 引入Java Web Start；
• 引入JDBC 3.0 API；
• 引入斷言；
• 引入Preferences API；
• 引入鏈式異常處理；
• 支援IPv6；
• 支援正則表示式；

J2SE Version 1.3

開發代號為Kestrel（紅隼），於2000-05-08發行。

引入的新特性包括：

• 引入Java Sound API；
• jar檔案索引；
• 對Java的各個方面都做了大量優化和增強。

J2SE Version 1.2

開發代號為Playground（操場），於1998-12-08發行。

引入的新特性包括：

• 引入集合（Collection）框架；
• 對字串常量做記憶體對映；
• 引入JIT（Just In Time）編譯器；
• 引入對打包的Java檔案進行數字簽名；
• 引入控制授權訪問系統資源的策略工具；
• 引入JFC（Java Foundation Classes），包括Swing 1.0、拖放和Java 2D類庫；
• 引入Java 外掛；
• 在JDBC中引入可滾動結果集、BLOB、CLOB、批量更新和使用者自定義型別；
• 在Applet中新增聲音支援。

JDK Version 1.1

於1997-02-19發行。

引入的新特性包括：

• 引入JDBC（Java Database Connectivity）；
• 支援內部類；
• 引入Java Bean；
• 引入RMI（Remote Method Invocation）；
• 引入反射（僅用於內省）。

JDK Version 1.0

開發代號為Oak（橡樹），於1996-01-23發行。