Intent是不同元件之間相互通訊的紐帶，封裝了不同元件之間通訊的條件。Intent本身是定義為一個類別(Class)，一個Intent物件表達一個目的(Goal)或期望(Expectation)，敘述其所期望的服務或動作、與動作有關的資料等。Android則根據此Intent物件之敘述，負責配對，找出相配的元件，然後將 Intent物件傳遞給所找到的元件，Android的媒婆任務就完成了。

在Google Doc中是這樣描述Intent的（摘自Android中文翻譯組）
當接收到ContentResolver發出的請求後，內容提供者被啟用。而其它三種元件──activity、服務和廣播接收器被一種叫做intent的非同步訊息所啟用。

對於每種元件來說，啟用的方法是不同的：
1.通過傳遞一個Intent物件至 Context.startActivity()或Activity.startActivityForResult()以載入（或指定新工作給）一個activity。相應的activity可以通過呼叫 getIntent() 方法來檢視啟用它的intent。Android通過呼叫activity的onNewIntent()方法來傳遞給它繼發的intent。

一個activity經常啟動了下一個。如果它期望它所啟動的那個activity返回一個結果，它會以呼叫startActivityForResult()來取代startActivity()。比如說，如果它啟動了另外一個activity以使使用者挑選一張照片，它也許想知道哪張照片被選中了。結果將會被封裝在一個Intent物件中，並傳遞給發出呼叫的activity的onActivityResult() 方法。

2.通過傳遞一個Intent物件至Context.startService()將啟動一個服務（或給予正在執行的服務以一個新的指令）。Android呼叫服務的onStart()方法並將Intent物件傳遞給它。

與此類似，一個Intent可以被呼叫元件傳遞給 Context.bindService()以獲取一個正在執行的目標服務的連線。這個服務會經由onBind() 方法的呼叫獲取這個Intent物件（如果服務尚未啟動，bindService()會先啟動它）。比如說，一個activity可以連線至前述的音樂回放服務，並提供給使用者一個可操作的（使用者介面）以對回放進行控制。這個activity可以呼叫 bindService() 來建立連線，然後呼叫服務中定義的物件來影響回放。

3.應用程式可以憑藉將Intent物件傳遞給 Context.sendBroadcast() ，Context.sendOrderedBroadcast()， 以及Context.sendStickyBroadcast()和其它類似方法來產生一個廣播。Android會呼叫所有對此廣播有興趣的廣播接收器的 onReceive()方法將intent傳遞給它們。

Intent物件包含的內容

在Intent類的Java原始碼中定義了Intent相關內容的變數，如下：

// Action private String mAction; // Data private Uri mData; private String mType; private String mPackage; // ComponentName private ComponentName mComponent; // Flag private int mFlags; // category private HashSet<String> mCategories; // extras private Bundle mExtras;

1.componentName（元件名稱），指定Intent的目標元件的類名稱。元件名稱是可選的，如果填寫，Intent物件會發送給指定元件名稱的元件，否則也可以通過其他Intent資訊定位到適合的元件。元件名稱是個ComponentName型別的物件。
用法：

Intent intent = new Intent(); // 構造的引數為當前Context和目標元件的類路徑名 ComponentName cn = new ComponentName(HelloActivity.this, "com.byread.activity.OtherActivity"); intent.setComponent(cn); startActivity(intent);相當於以下常用方法：
Intent intent = new Intent(); intent.setClass(HelloActivity.this, OtherActivity.class); startActivity(intent);

Intent類中也包含一個初始化ComponentName的建構函式： 

public Intent(Context packageContext, Class<?> cls) { mComponent = new ComponentName(packageContext, cls); }

2.action（動作）,指定Intent的執行動作，比如呼叫撥打電話元件。 

public Intent(String action) { mAction = action; }

3.data（資料），起到表示資料和資料MIME型別的作用。不同的action是和不同的data型別配套的，通過設定data的Uri來獲得。 

public Intent(String action, Uri uri) { mAction = action; mData = uri; }

比如呼叫撥打電話元件：

Uri uri = Uri.parse("tel:10086"); // 引數分別為呼叫撥打電話元件的Action和獲取Data資料的Uri Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DIAL, uri); startActivity(intent);

4.category（類別），被執行動作的附加資訊。例如應用的啟動Activity在intent-filter中設定category。

<intent-filter> <action android:name="android.intent.action.MAIN" /> <category android:name="android.intent.category.LAUNCHER" /> </intent-filter>

5.extras（附加資訊），為處理Intent元件提供附加的資訊。可通過putXX()和getXX()方法存取資訊；也可以通過建立Bundle物件，再通過putExtras()和getExtras()方法來存取。 

6.flags（標記），指示Android如何啟動目標Activity，設定方法為呼叫Intent的setFlags方法。常用的Flags引數有：

FLAG_ACTIVITY_CLEAR_TOP
FLAG_ACTIVITY_NEW_TASK
FLAG_ACTIVITY_NO_HISTORY
FLAG_ACTIVITY_SINGLE_TOP  

Intent的投遞

1.顯式方式。直接設定目標元件的ComponentName，用於一個應用內部的訊息傳遞，比如啟動另一個Activity或者一個services。
通過Intent的setComponent和setClass來制定目標元件的ComponentName。

2.隱式方式。ComponentName為空，用於呼叫其他應用中的元件。需要包含足夠的資訊，這樣系統才能根據這些資訊使用intent filter在所有的元件中過濾action、data或者category來匹配目標元件。可參考Android中Activity元件詳解（5.Activity的Intent Filter）
如果Intent指明定了action，則目標元件的IntentFilter的action列表中就必須包含有這個action，否則不能匹配；
如果Intent沒有提供type，系統將從data中得到資料型別。和action一樣，目標元件的資料型別列表中必須包含Intent的資料型別，否則不能匹配；
如果Intent中的資料不是content: 型別的URI，而且Intent也沒有明確指定它的type，將根據Intent中資料的scheme （比如 http: 或者mailto: ） 進行匹配。同上，Intent 的scheme必須出現在目標元件的scheme列表中；
如果Intent指定了一個或多個category，這些類別必須全部出現在組建的類別列表中。比如 Intent中包含了兩個類別：LAUNCHER_CATEGORY 和 ALTERNATIVE_CATEGORY，解析得到的目標元件必須至少包含這兩個類別。

Intent呼叫常見系統元件 

// 呼叫瀏覽器 Uri webViewUri = Uri.parse("http://blog.csdn.net/zuolongsnail"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, webViewUri); // 呼叫地圖 Uri mapUri = Uri.parse("geo:100,100"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, mapUri); // 播放mp3 Uri playUri = Uri.parse("file:///sdcard/test.mp3"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, playUri); intent.setDataAndType(playUri, "audio/mp3"); // 呼叫撥打電話 Uri dialUri = Uri.parse("tel:10086"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DIAL, dialUri); // 直接撥打電話，需要加上許可權<uses-permission id="android.permission.CALL_PHONE" /> Uri callUri = Uri.parse("tel:10086"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_CALL, callUri); // 呼叫發郵件（這裡要事先配置好的系統Email，否則是調不出發郵件介面的） Uri emailUri = Uri.parse("mailto:zuolongsnail@163.com"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SENDTO, emailUri); // 直接發郵件 Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SEND); String[] tos = { "zuolongsnail@gmail.com" }; String[] ccs = { "zuolongsnail@163.com" }; intent.putExtra(Intent.EXTRA_EMAIL, tos); intent.putExtra(Intent.EXTRA_CC, ccs); intent.putExtra(Intent.EXTRA_TEXT, "the email text"); intent.putExtra(Intent.EXTRA_SUBJECT, "subject"); intent.setType("text/plain"); Intent.createChooser(intent, "Choose Email Client"); // 發簡訊 Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW); intent.putExtra("sms_body", "the sms text"); intent.setType("vnd.android-dir/mms-sms"); // 直接發簡訊 Uri smsToUri = Uri.parse("smsto:10086"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SENDTO, smsToUri); intent.putExtra("sms_body", "the sms text"); // 發彩信 Uri mmsUri = Uri.parse("content://media/external/images/media/23"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SEND); intent.putExtra("sms_body", "the sms text"); intent.putExtra(Intent.EXTRA_STREAM, mmsUri); intent.setType("image/png"); // 解除安裝應用 Uri uninstallUri = Uri.fromParts("package", "com.app.test", null); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DELETE, uninstallUri); // 安裝應用 Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW); intent.setDataAndType(Uri.fromFile(new File("/sdcard/test.apk"), "application/vnd.android.package-archive"); // 在Android Market中查詢應用 Uri uri = Uri.parse("market://search?q=憤怒的小鳥"); Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, uri);

注意：有的需要配置一定的許可權