除直接呼叫System.gc外，觸發Full GC執行的情況有如下四種。
1. 舊生代空間不足
舊生代空間只有在新生代物件轉入及建立為大物件、大陣列時才會出現不足的現象，當執行Full GC後空間仍然不足，則丟擲如下錯誤：
java.lang.OutOfMemoryError: Java heap space 
為避免以上兩種狀況引起的FullGC，調優時應儘量做到讓物件在Minor GC階段被回收、讓物件在新生代多存活一段時間及不要建立過大的物件及陣列。
2. Permanet Generation空間滿
PermanetGeneration中存放的為一些class的資訊等，當系統中要載入的類、反射的類和呼叫的方法較多時，Permanet 
 
Generation可能會被佔滿，在未配置為採用CMS GC的情況下會執行Full GC。如果經過Full GC仍然回收不了，那麼JVM會丟擲如下錯誤資訊：
java.lang.OutOfMemoryError: PermGen space 
為避免Perm Gen佔滿造成Full GC現象，可採用的方法為增大Perm Gen空間或轉為使用CMS GC。
3. CMS GC時出現promotion failed和concurrent mode failure
對於採用CMS進行舊生代GC的程式而言，尤其要注意GC日誌中是否有promotion failed和concurrent mode failure兩種狀況，當這兩種狀況出現時可能會觸發Full GC。
promotionfailed是在進行Minor GC時，survivor space放不下、物件只能放入舊生代，而此時舊生代也放不下造成的；concurrent mode failure是在執行CMS GC的過程中同時有物件要放入舊生代，而此時舊生代空間不足造成的。
應對措施為：增大survivorspace、舊生代空間或調低觸發併發GC的比率，但在
 
JDK 5.0+、6.0+的版本中有可能會由於JDK的bug29導致CMS在remark完畢後很久才觸發sweeping動作。對於這種狀況，可通過設定-XX:CMSMaxAbortablePrecleanTime=5（單位為ms）來避免。
4. 統計得到的Minor GC晉升到舊生代的平均大小大於舊生代的剩餘空間
這是一個較為複雜的觸發情況，Hotspot為了避免由於新生代物件晉升到舊生代導致舊生代空間不足的現象，在進行Minor GC時，做了一個判斷，如果之前統計所得到的Minor GC晉升到舊生代的平均大小大於舊生代的剩餘空間，那麼就直接觸發Full GC。
例如程式第一次觸發MinorGC後，有6MB的物件晉升到舊生代，那麼當下一次Minor GC發生時，首先檢查舊生代的剩餘空間是否大於6MB，如果小於6MB，則執行Full GC。
當新生代採用
 
PSGC時，方式稍有不同，PS GC是在Minor GC後也會檢查，例如上面的例子中第一次Minor GC後，PS GC會檢查此時舊生代的剩餘空間是否大於6MB，如小於，則觸發對舊生代的回收。
除了以上4種狀況外，對於使用RMI來進行RPC或管理的Sun JDK應用而言，預設情況下會一小時執行一次Full GC。可通過在啟動時通過- java-Dsun.rmi.dgc.client.gcInterval=3600000來設定Full GC執行的間隔時間或通過-XX:+ DisableExplicitGC來禁止RMI呼叫System.gc。