在程式中，對於檔案的讀寫，程式執行時間主要消耗在I/O上。與讀寫記憶體相比，讀寫硬碟上的檔案慢很多；每次讀取/寫入檔案的內容很少的話，那麼程式執行時間主要消耗在I/O上了。因此有了緩衝I/O和非緩衝I/O。

非緩衝I/O，每次對於檔案的操作，都要進行I/O操作。例如Linux的系統條用：

open, read, write, lseek, close。

它們依賴作業系統，沒有檔案結構體指標（把檔案當做二進位制檔案），直接對檔案進行操作，這些操作沒有經過緩衝區。例如寫一個檔案write，直接把內容寫到物理磁碟上了。優點是能迅速把內容寫到檔案中，在遇到突發事件時（例如斷電），內容不會丟失。缺點就是頻繁進行I/O操作，非常消耗CPU。

fopen, fclose, fread, fwrite, fgetc, fgets, fputc, fputs, freopen, fseek, ftell, rewind

緩衝I/O，就是在記憶體中開闢了一塊緩衝區，對檔案的操作先存在了緩衝區，在“需要”的時候在寫到磁碟。一般來說，緩衝區越大，進行實際I/O就越少，效率越高。

它們依賴檔案結構體指標，可以讀寫字元、字串、格式化資料。

標準I/O的函式就是緩衝的I/O操作：

緩衝I/O有全緩衝和行緩衝：

全緩衝是在緩衝區填滿後才進行實際的I/O操作。在磁碟上的檔案常常由標準I/O庫函式實施全緩衝。

行緩衝是指在輸入或輸出中遇到換行符時，執行實際的I/O操作。

區別：

fopen系列函式是標準庫提供的，使用的是檔案結構體指標，把檔案當做流來處理。

open系列函式是系統條用，使用的是檔案描述符。

在Linux一切皆檔案，但是fopen操作的只是指普通檔案。裝置檔案不能當做流式檔案來處理的，只能使用open系列函式。

fopen使程序在使用者態下就有了緩衝區，不像open系列函式，每次都要進行系統條用，使用者態/核心態切換。