對一般計算機而言，主存=記憶體 指計算機中的記憶體條；外存=輔存 如：硬碟、U盤、光碟及軟盤等； 但在計算機組成結構中儲存器的種類很多，按其用途可分為：主儲存器和輔助儲存器；

主儲存器又稱記憶體儲器（簡稱記憶體）。記憶體又稱主存，是CPU能直接定址的儲存空間，它的特點是存取速率快。記憶體是電腦中主要部件，它是相對於外存來說。記憶體一般採用半導體儲存單元，包括隨機儲存器（RAM）、只讀儲存器（ROM）和高階快取（Cache）。

    隨機儲存器（RAM）：（Random Access Memory）我們不僅可以從中讀取資料，而且還可以寫入資料。但是機器電源關閉時，它中資料就會丟失。記憶體條（SIMM）就是把RAM整合塊集中在一小塊電路板上。

    只讀儲存器（ROM）：（Read Only Memory）它是把資料或程式永久儲存在其中，不能更改，只能讀取。即使機器斷電，資料也不會丟失。

    高階快取（Cache）：它是介於CPU與記憶體之間，常用有一級快取（L1）、二級快取（L2）、三級快取（L3）（一般存在於Intel系列）。它的讀寫速度比記憶體還快，當CPU在記憶體中讀取或寫入資料時，資料會被儲存在高階緩衝儲存器中，當下次訪問該資料時，CPU直接讀取高階緩衝儲存器，而不是更慢的記憶體。

輔助儲存器又稱外儲存器（簡稱外存）。它是指除CPU快取和計算機記憶體以外的儲存器。