簡單的來說，筆段式LCD顯示屏能顯示的基本原理就是在兩塊平行板之間填充液晶材料，通過電壓來改變液晶材料內部分子的排在列狀況，以達到遮光和透光的目的來顯示深淺不一，錯落有致的圖象，而且只要在兩塊平板間再加上三元色的濾光層，就可實現顯示彩色圖象。

認識了它的結構和原理，瞭解了它的技術和工藝特點，才能在選購時有的放矢，在應用和維護時更加科學合理。液晶是一種有機複合物，由長棒狀的分子構成。在自然狀態下，這些棒狀分子的長軸大致平行。LCD特點一是得將液晶灌入兩個列有細槽的平面之間才能正常工作。這兩個平面上的槽互相垂直(90度相交)，也就是說，若一個平面上的分子南北向排列，則另一平面上的分子東西向排列，而位於兩個平面之間的分子被強迫進入一種90度扭轉的狀態。由於光線順著分子的排列方向傳播，所以光線經過液晶時也被扭轉90度。但當液晶上加一個電壓時，分子便會重新垂直排列，使光線能直射出去，而不發生任何扭轉。LCD特點二是它依賴極化濾光片和光線本身，自然光線是朝四面八方隨機發散的，極化濾光片實際是一系列越來越細的平行線。這些線形成一張網，阻斷不與這些線平行的所有光線，極化濾光片的線正好與上一個垂直，所以能完全阻斷那些已經極化的光線。只有兩個濾光片的線完全平行，或者光線本身已扭轉到與下一個極化濾光片相匹配，光線才得以穿透。LCD正是由這樣兩個相互垂直的極化濾光片構成，所以在正常情況下應該阻斷所有試圖穿透的光線。但是，由於兩個濾光片之間充滿了扭曲液晶，所以在光線穿出上一個濾光片後，會被液晶分子扭轉90度，從下一個濾光片中穿出。另一方面，若為液晶加一個電壓，分子又會重新排列並完全平行，使光線不再扭轉，所以正好被下一個濾光片擋住。總之，加電將光線阻斷，不加電則使光線射出。當然，也可以改變LCD中的液晶排列，使光線在加電時射出，而不加電時被阻斷。但由於液晶螢幕幾乎總是亮著的，所以只有"加電將光線阻斷"的方案才能達到省電的目的。