765G、後置指紋賣 700 美元：谷歌 Pixel 就是這麼自信
雖然谷歌並不是一個硬體公司，但近年來也不斷擴大自己的硬體產品線，從手機到平板到筆記本，從耳機到音箱到電視盒，意在展現自己軟硬體結合全生態的使用者體驗。正如每年 5 月的 Google I/O 開發者大會展示最新軟體產品，每年 10 月則是谷歌更新硬體產品的時刻。其中有 ChromeCast 電視棒這樣大獲成功的產品，也有 Home 音箱 (已經併入 Nest 家居系列)這樣穩步增長的產品，但更多的是孤芳自賞的小眾產品。
今天谷歌釋出了 Pixel 5 和 Pixel 4a 5G 兩部新手機，售價分別為 699 美元和 499 美元。Pixel 5 沒有了大屏版本，配備 6 寸 FHD + 打孔屏、90Hz 重新整理率、高通 765G 處理器、8GB+128GB、18W 充電頭、1220 萬 + 1600 萬雙攝、4000 毫安時電池；支援無線充電和反向充電。Pixel 4a 5G 配備 6.2 寸 FHD + 打孔屏、高通 765G 處理器、6GB+128GB、18W 充電頭、1220 萬 + 1600 萬雙攝。兩款手機均為後置指紋識別。
在 2020 年的當下，Pixel 重新用回了後置指紋識別，配備 765G 處理器的產品卻定價 700 美元。沒錯，這是 Pixel 系列一貫的基因——天生驕傲。
Pixel 手機是谷歌曾經寄予厚望的產品線。谷歌原本希望打造一個新高階旗艦品牌，和蘋果及三星展開正面競爭。因此，谷歌從 2016 年開始放棄了和 OEM 廠商輪流合作 Nexus 系列的傳統，轉而生產自有品牌的 Pixel 系列手機。第一代 Pixel 依舊交給了 HTC 設計打造；為此，谷歌還在 2017 年斥資 11 億美元接盤了 HTC 的 Pixel 專案團隊和相關專利。
憑藉著谷歌的巨大影響力，Pixel 直接就進入美國最大運營商 Verizon 的渠道。憑藉著谷歌的網際網路優勢，Pixel 在自家平臺上得到了大量廣告曝光。不過，Pixel 的設計似乎也繼承了 HTC 的傳統基因。無論是延續多年的厚下巴，還是不肯放棄的後置指紋，還是誇張彪悍的劉海，或是遲遲不換的單攝，以及蜜汁自信的定價，都體現出不肯與市場同步，堅持自我風格的固執與自信。
Pixel 的最大賣點是谷歌最快推出的人性化 AI 功能，最早釋出的新版 Android 系統以及曾經業界彪悍的拍照演算法。但另一方面，毫不誇張的說，谷歌是用落後兩年的 ID 設計和中端市場的硬體配備去衝擊高階市場，結果可想而知。而且 Pixel 的研發節奏又慢於競爭對手，每年 10 月份釋出的時候，年度 Android 旗艦新機都已經上市大半年。
第一代 Pixel 定價 649 美元，到了第三代直接提升到 799 美元，大屏版本還要再加 100 美元。每年 Pixel 新品在 10 月份以高價上市，到了 11 月底的黑五期間就開始大幅降價，到了次年春天，上市半年之後甚至會在運營商渠道降價一半促銷。這種高價上市急劇跳水的悲劇風格也損害到了 Pixel 的品牌溢價，影響了下一代的 Pixel 旗艦銷量。
更影響 Pixel 口碑的是，從 Nexus 時代延續的 Bug 層出不窮問題依然困擾著 Pixel 系列產品。手機突然出現雙劉海問題，相機介面突然報錯，揚聲器音量不一致，應用程式突然崩潰，面部識別無法使用，谷歌總是要花很久的時間才能通過軟體升級解決這些問題。這不是一款售價 800 美元的高階手機應該出現的 Bug。或許谷歌的 Pixel 團隊人手嚴重不足，在手機上市之前並沒有進行充分的測試。
去年上半年，谷歌推出了中端產品線 Pixe 3a/3a XL，採用高通 6 系列晶片和塑料材質機身降低成本，把價格拉低到 400 美元的低位，意在擴大自己的使用者群。在極度缺乏競爭的美國市場，這款手機給谷歌帶來了不小的出貨量，據 IDC 分析師預計，2019 年 Pixel 出貨量達到了 720 萬部，同比增長 52%，Pixel 3a 系列成為了出貨主力。
然而，去年年底推出的 Pixel 4 系列再次因為價效比太低而銷量下滑。IDC 預計今年上半年 Pixel 4 和 4XL 的銷量可能只有 200 萬部，明顯低於此前 Pixel 同期銷量水平。谷歌再次選擇了推出中端機型來提振銷量，但因為疫情導致 Google I/O 大會取消，Pixel 4a 延誤到 8 月才上市，已經錯過了發售的時機。Pixel 4a 搭載 730G 晶片，只有一個配置一個配色，直接取消了 XL 的大屏版本。
從去年開始，谷歌已經在削減 Pixel 產品線的團隊規模，但只是拿更加無人問津的 Pixel 筆記本和平板系列團隊開刀，還沒有影響到 Pixel 手機部門。然而，今年 Pixel 4a 和 Pixel 5 的研發進展，不禁令人懷疑谷歌到底投入了多少資源來打造 Pixel 旗艦機。今年上半年，Pixel 拍照團隊首席工程師 Marc Levoy 離職加入了 Adobe，給 Pixel 最大的功能賣點拍照表現帶來了疑問。
在 Pixel 進入第五代之後，谷歌的旗艦手機不僅重新用回了背面指紋識別，處理器也降級到驍龍 7 系列晶片，已經完全降級到了中端市場產品。唯一高階的象徵或許只有高昂的售價。或許很多老使用者還會依稀記得，在幾年前谷歌的 Nexus 還是業界良心的代表，旗艦的硬體配置，起售價格卻只有 299 美元。
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