由於運放的電壓放大倍數很大，一般通用型運算放大器的開環電壓放大倍數都在80 dB以上(1萬倍)。而運放的輸出電壓是有限的，一般在 10 V～14 V。因此運放的差模輸入電壓不足1 mV，兩輸入端近似等電位，相當於 “短路”。開環電壓放大倍數越大，兩輸入端的電位越接近相等。
“虛短”是指在分析運算放大器處於線性狀態時，可把兩輸入端視為等電位，這一特性稱為虛假短路，簡稱虛短。顯然不能將兩輸入端真正短路。
“虛斷”相對於“虛短”理解起來就容易多了，他是說電流流向運放輸入端幾乎為零，在上圖中體現在I1等於I2，這是由於運放輸入差模電阻很大，理想運放可近似看為無窮大，如果輸入差模電阻是無窮大也就是開路了，所以並沒有電流流入，實際運放雖說不是無窮大，但是這個值很大，一般都在1MΩ以上，因此流向運放輸入端電流很小（可以反推，如果電流為1mA，就會產生很高的輸入差模電壓，顯然運放不能正常工作了），因此可以近似看為斷路，並不是真正的斷路，也就是“虛斷